鹫目代表“羽沼商会”的突兀造访与近乎胁迫的“合作”提议，如同投入池塘的石子，虽然暂时沉底，却在“回春苑”众人心中留下了挥之不去的涟漪。然而，正如林念安所说，生活与治疗仍需继续，压力之下，更需专注当下，扎稳根基。
翌日清晨，林念安与青羽药师再次前往蕙心老人家。经过昨夜“朱砂安神丸”与“至宝丹”的紧急处理，老人暂时从那种恍惚谵妄的状态中脱离出来，陷入了药物导致的深沉睡眠，呼吸平稳了许多，但脸色依旧苍白，眉间郁结不散。
“外邪暂被压制，但根源未除，如附骨之疽。”青羽仔细探查后，声音低沉，“这股阴寒邪气的性质极其特殊，非寻常风寒湿毒，倒像是……某种以特殊怨念或诅咒为引，结合了阴秽能量炼制而成的‘秽毒’。它侵蚀的不仅是身体，更偏向于心神与气运。那坛中之物，恐怕就是载体。”
林念安面色凝重。她对所谓“诅咒”、“秽毒”了解不多，但结合前世听闻的一些巫蛊传闻与中医理论中“七情致病”、“神志病”的范畴，也能理解其危害。“青羽老师，此物可有解法？”
青羽沉吟片刻：“解法……古法中有‘祝由’、‘符箓’驱邪，或以至阳至正之物克制消磨。前者需专门的传承与强大纯净的精神力量，如今兽世罕见。后者……或许可以尝试。雷霆长老体内残留的黑暗侵蚀能量，性质暴烈但属‘实邪’，可用药物与能量疏导化解。而这‘秽毒’阴损缠绵，属‘虚邪’，或许需用至阳药材配合安神定志之法，徐徐图之，同时辅以环境净化。”
他看向蕙心老人的家人：“当年挖掘出坛子的具体位置，以及那坛子碎片或残留的泥土，可还有保存？”
老人的儿子连忙道：“位置记得！就在老宅后院那棵枯死的老槐树下头，大约三尺深。坛子当时摔碎了，那些粉末大部分洒了，剩下的一点和碎片，我阿娘觉得晦气，当时就让我远远地埋到城外的乱葬岗去了……泥土倒是还在原处。”
“带我们去看看那棵槐树下的地方。”林念安道。或许能从残留的土壤或环境中找到更多线索。
蕙心老人的家位于百族之城年代较久的南区，房屋低矮紧凑。后院不大，果然有一株早已枯死、树干虬结皲裂的老槐树，在晨光下显得格外凄凉阴森。树下泥土的颜色与周围略有不同，透着一种不健康的灰黑。
青羽蹲下身，捻起一点泥土，放在鼻尖轻嗅，又用指尖揉开，仔细感受。“土中确有一股极淡的、令人不适的阴晦之气残留，与蕙心体内的邪气同源。”他起身，环顾四周，“槐树属阴，此地格局背阳，本就容易积聚阴气。将诅咒媒介埋于此树下，是刻意为之，增强其效。布下此物之人，通晓阴邪之术。”
林念安仔细观察着周围环境，脑中飞快思索。是谁？为什么要在这户看似普通的狐族老人宅邸下埋这种东西？是针对这家人，还是这片区域？蕙心老人只是不幸触发的受害者？
“青羽老师，能否根据这‘秽毒’的特性，配制一些净化环境、辅助驱邪的香药或汤剂？同时，蕙心老人的治疗方案，也需调整，加入一些扶正固本、兼以清解阴晦之气的药材。”林念安提出想法。
“可。”青羽点头，“我可尝试用艾草、苍术、雄黄等至阳辟秽之药，制成熏香或药粉，在此处及蕙心居室使用。内服汤剂，可在原有基础上加入少量‘鬼箭羽’、‘夜明砂’（需严格炮制），并加大‘龙骨’、‘牡蛎’的用量，重镇安神，兼以潜阳。但能否根除，还需看她自身正气恢复情况，以及……是否彻底切断与这邪源的联系。”
他们采集了一些土壤样本，又对周围做了简单记录，便返回“回春苑”着手准备。此事暂无头绪，只能先尽力医治病人，并提醒周边住户留意类似异常。
与此同时，“回春苑”的日常诊疗在稳步推进。铁岩酋长进入了第一次金针治疗后的巩固期，每日的药油按摩和导引练习让他左臂的气血运行越来越顺畅，萎缩的肌肉开始有了一丝生长的迹象，虽然缓慢，却给人以实实在在的希望。他甚至开始尝试用左手进行一些极其轻微的力量训练，比如握住并轻轻举起一个空木杯。
这位狮族酋长成了“回春苑”最积极的宣传者之一。每当有新的、对“食疗”或金针疗法将信将疑的病患或访客到来，只要他在场，总会主动展示自己手臂的变化，用他那粗豪的嗓门讲述治疗前后的感受，效果往往比任何言语都更有说服力。
雷霆长老的恢复则更为内敛而坚定。他已经可以脱离拐杖，在平坦的地面上独立行走一小段距离，虽然步伐缓慢且需要时刻集中精神控制平衡，但这已经让银月狼族上下欣喜不已。银铠族长正式向林念安提出，希望聘请青羽或安老作为银月狼族的“客卿药师”，定期前往城外营地进行巡诊和指导，酬劳从优。这是一个重要的认可和合作开端，林念安与青羽、安老商议后，决定由安老先行承担这部分工作，因其性情更为圆融，经验丰富，且对处理战事旧伤颇有心得。
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