那声音，粘稠、细密、从四面八方涌来，如同无数湿滑的舌头在舔舐着黑暗，又像淤泥深处有不可名状之物正缓缓苏醒、逼近。死寂被彻底打破，取而代之的是一种更令人窒息的、充满恶意的窸窣与咕嘟声。
平台上的所有人瞬间绷紧，睡意被冰冷刺骨的惊惧驱散得无影无踪。岩甲和阿左已悄然起身，武器在手，屏息凝神地注视着平台边缘那片吞噬一切的黑暗。春草和细叶紧紧抱在一起，将小耳朵护在中间，身体因为恐惧而微微发抖。碎岩长老也挣扎着支起上半身，浑浊的眼睛死死盯着声音传来的方向。
雷的手臂从我肩上移开，他艰难地想要坐直，另一只手已经摸向了放在身边的硬木手杖——那此刻是他唯一能使用的武器。我连忙按住他，低声道：“别动，你的腿！”他身上的颤抖不是因为恐惧，而是强行克制起身战斗冲动导致的肌肉痉挛。灰眸在浓重的黑暗中锐利如刀，死死锁住前方。
青羽站在平台最前方，墨绿色的身影几乎与黑暗融为一体，只有那对收拢的翼翅边缘，在绝对的漆黑中隐约泛起一丝极其微弱的翡翠光泽，仿佛夜行动物警惕时竖起的毛发。他没有回头，声音压得极低，却清晰传入每个人耳中：
“是‘沼泥虫’，群居，喜湿冷与腐败，对活物气息和热量敏感。无毒，但口器锋利，数量众多，被缠上会很难脱身。不要发出大声响，不要释放明显的能量波动，更不要掉进泥沼。”
沼泥虫？听名字就不是什么善类。数量众多……光是那从泥水深处传来的、仿佛无穷无尽的摩擦声，就足以让人头皮发麻。
“怎么办？”岩甲的声音干涩，握着石斧的手心全是汗。
青羽没有立刻回答。他微微侧头，似乎在倾听和感知。片刻后，他快速道：“它们在试探，还没有完全确定我们的位置和威胁。阿左，你左前方三步，泥水交界处，有三只正在上爬。岩甲，右后方树根缝隙，有两只。速度解决，尽量无声。”
他的感知竟如此精准？在这伸手不见五指、声音纷杂的黑暗里？
阿左没有任何犹豫，身影如同真正的影子般滑出，短刃在黑暗中划过一道微不可察的冷光，精准地没入青羽所指的左前方泥水处。那里传来极其轻微的“噗嗤”声，像是戳破了什么充满液体的囊袋，随即是更加粘稠的搅动声，但很快平息。几乎同时，岩甲也猛地挥动石斧，砸向右后方的树根缝隙，传来硬壳碎裂的闷响和几声短促尖锐的、仿佛虫鸣的嘶叫，但很快被他自己用脚踩住的声音掩盖。
解决了最近的几只，但那四面八方涌来的声音并未停止，反而因为同伴的死亡（或受伤）而显得更加躁动和……密集了！咕嘟声和摩擦声越来越近，甚至能隐约听到湿漉漉的身体拖过泥浆、攀爬树根的“沙沙”声！
“它们在呼唤同伴！数量越来越多了！”阿左的声音带着一丝罕见的急促。他刚才近距离接触，显然更清楚这些东西的难缠。
青羽的眉头紧锁。他的药粉能干扰气息，驱散普通虫豸，但对这些依赖泥沼环境和群体感知的“沼泥虫”效果似乎有限。强行战斗，动静太大，可能引来更麻烦的东西；被动防守，等它们完全包围上来，平台狭小，我们带着伤员，处境将极其危险。
我的大脑飞速运转。沼泥虫，喜湿冷腐败，对活物气息和热量敏感……热量？气息？
我猛地想起之前试验“暖金脂”时，它那温和却持续散发的、不同于普通体温的独特“暖意”。也想起青羽说过，这油脂有“渗透”和“滋养”的特性，或许……也能“干扰”？
“青羽药师！”我压低声音急道，“‘暖金脂’！它散发的那种温和暖意，是不是和活物体温不一样？能不能试试，用它混合一些刺激性强的药材，制造一种让它们厌恶或者困惑的‘气息屏障’？”
黑暗中，青羽猛地转头看向我所在的方向，翡翠色的眸子似乎亮了一瞬。他没有废话，立刻道：“可以一试！你手边有什么刺激性药材？”
我飞快地摸索腰间的皮囊。“清瘴暖身丸”的主要材料是薄荷、姜、雾瘴草、暖金脂和蜜露果干粉。其中，薄荷清凉醒神，姜辛辣暖胃，雾瘴草辟瘴……刺激性最强的是姜粉和雾瘴草粉末！雾瘴草本身就有一定驱虫避瘴的效果！
“有姜粉和雾瘴草粉！还有暖金脂！”我快速说道，同时已经将几个小皮囊掏了出来。
“混合它们！比例随意，但要快！岩甲，阿左，挡住东西两边的爬上来！给我争取一点时间！”青羽语速极快，同时他自己也从腰间取出一个小瓶，将里面某种气味刺鼻的黑色粉末撒在平台边缘，暂时延缓了正前方和后方泥沼里虫群的靠近速度。
岩甲和阿左低吼一声，分别守住平台相对的两侧，挥动武器，将那些已经从泥浆中探出湿滑丑陋头颅、长满细密倒刺口器的暗褐色虫体狠狠击退或斩断。虫体的体液溅开，带着浓烈的泥腥和腐败气味。战斗无法完全无声了，击打声、虫体碎裂声、嘶叫声混杂在一起，在寂静的沼泽中格外刺耳，也刺激得更多的“沼泥虫”从泥沼深处涌出！
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