商路庇护！又是这个规则！沙耶再次将它作为盾牌祭出，而且这次是在盐湖部落的人面前，威慑力更强。
裂石脸色变幻，胸膛剧烈起伏。他死死盯着沙耶，又看了看沙耶身后那两个明显不好惹的随从，尤其是阿左那看似随意、却隐隐封锁了最佳进攻角度的站位。他知道沙耶的分量，更知道得罪一个掌握着重要香料和情报通道的大游商，会给盐湖部落带来多少麻烦。赤岩酋长或许不惧，但绝不会喜欢这种节外生枝。
“沙耶，你非要掺和进来？”裂石咬着牙，声音从齿缝里挤出，“这灰鼠部落有什么值得你投资的？就凭这点破烂吃食？”
“值不值得，是我的判断。”沙耶淡淡道，“至于掺和……我只是在维护我的正当权益。裂石，带着你的人，离开。满月集会，自有‘挑战’的规矩解决争端。现在，这里不欢迎你们。”
她的逐客令下得干脆利落，毫不留情。
裂石脸上的肌肉抽搐着，显然极不甘心。他身后的盐湖战士也躁动起来，发出不满的低吼，只等头领一声令下。气氛再次紧绷，一触即发。
就在这时，一直沉默的雷，忽然动了。
他没有说话，只是将手中的拐杖，轻轻靠在了矮墙上。然后，在所有人——包括我们这边大部分人——惊愕的目光中，他松开了支撑，仅靠自己的双腿，缓缓地、却又异常稳定地，向前走了两步。
两步。仅仅两步。
但这两步，对于一条不久前还濒临坏死、如今依旧肿胀未消的腿来说，不啻于奇迹。更重要的是，他走这两步时，身体没有明显的摇晃，重心转换流畅自然，除了左腿落地时那极其细微的、几乎难以察觉的滞涩感，几乎看不出重伤初愈的痕迹。
他停在那里，站定。身形挺拔如松，银灰色的头发在热风中微微拂动，那双灰眸抬起，平静地、直接地迎向裂石凶狠的目光。没有言语，没有挑衅的动作，仅仅是这样站着，平静地注视。
但一股无形的、属于顶级掠食者的冰冷气息，却如同水银泻地，悄无声息地弥漫开来。那不是刻意散发的威压，而是历经无数生死搏杀、烙印在骨子里的、对自身力量的绝对掌控和漠视生死的沉寂。这股气息，与他略显消瘦苍白的外表格格不入，却更加令人心悸。
裂石和他身后的盐湖战士，呼吸明显一窒！他们都是身经百战的战士，对这种气息再敏感不过！这绝不是一个“瘸腿废物”该有的气息！即使是受伤的猛兽，其蛰伏的爪牙，也足以让鬣狗忌惮。
雷的这两步一站，比任何言语都更有力。他在用行动宣告：我还站着，我还能战。不要逼我。
裂石的脸色彻底阴沉下来。他看看沙耶，看看雷，又看看严阵以待的矮墙和守卫，再衡量了一下己方八人（虽然精锐）可能面临的阻力（沙耶的随从、雷这个变数、以及据险而守的灰鼠猎手）……
最终，那满溢的凶戾，被强行压了下去，化作一声充满怨毒和挫败的冷哼。
“好！好得很！”裂石从牙缝里挤出几个字，目光像毒蛇一样扫过我们每一个人，最后死死钉在我和雷身上，“沙耶，今天我给你这个面子！灰鼠部落的臭老鼠们，还有你这装神弄鬼的黑毛雌性和银毛瘸狼，你们给老子记住！满月集会，‘挑战’台上，老子要亲手砸碎你们的骨头！我们走！”
他狠狠一勒缰绳，调转驮兽头，不再看我们一眼，带着七名同样满脸不甘、却只能跟随头领离开的盐湖战士，卷起一阵尘土，沿着来路，疾驰而去，很快消失在视野尽头。
直到那马蹄声彻底消失，紧绷到极致的空气才骤然松弛。春草腿一软，差点坐倒在地，被细叶慌忙扶住。岩甲和猎手们长长吐出一口浊气，但握着武器的手依旧没有松开，眼神依旧警惕地望着小路方向。沙耶的随从阿左，不知何时已经退回了原位，仿佛从未动过。
我扶住矮墙，感觉后背已经被冷汗浸透，黏腻地贴在兽皮衣服上。心跳如擂鼓，在耳膜里咚咚作响。刚才那一刻，如果真的冲突起来……
雷依旧站在原地，没有立刻去拿拐杖。他微微闭了闭眼，再睁开时，灰眸深处似乎掠过一丝极淡的疲惫，但很快又被惯有的沉静取代。他尝试着，又缓缓挪动左腿，退回矮墙边，重新靠住，动作比刚才那两步明显迟缓、僵硬了一些，额角也再次渗出细密的冷汗。那看似轻松的两步，显然耗费了他巨大的精力和对疼痛的忍耐力。
沙耶转身，金色的眼眸看了看雷，又看了看我，脸上没有任何表情，只是淡淡道：“应对得不错。硬骨头加规则，再加一点不确定的威慑，是眼下最好的策略。” 她话锋一转，“但裂石这个人，睚眦必报，手段狠辣。他今天退走，不是因为怕，而是因为权衡利弊后觉得不值。满月集会的‘挑战’，他一定会不遗余力，甚至可能用些盘外招。你们要有准备。”
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