雨声未歇，敲在玻璃上，像无数细密的鼓点，催促着夜色中未眠的人。
秦欧珠没有开主灯，只亮着书桌一角的台灯。暖黄的光晕笼住她半边身子，在身后地板上投下一道清寂的影子。韩缨安静地站在门边的阴影里，几乎与背景融为一体，只有偶尔调整重心时，衣料摩擦发出极其轻微的声响，提醒着她的存在。
秦欧珠没理会她，指尖在平板电脑上快速滑动，屏幕上分割成数个区块，分别是星瞰数据的股权变动实时信息、周氏破产重整的流程进度，以及几条标注着“赵钺”、“赵铄”的加密信息流。严榷最后那条关于“赵铄接触元老”的消息，像一根冰冷的针，刺破了她刚刚在爷爷面前强撑起的镇定。
赵铄这是病急乱投医，还是……得到了某种默许？那些看似退居幕后的“元老”，他们的态度，往往能左右棋局的微妙平衡。
她端起已经冷掉的咖啡抿了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地让她纷乱的思绪沉淀下来。爷爷那句“秦家不会为你的任性买单”言犹在耳，是警告，也是划清界限。她知道，从她走出书房的那一刻起，她真正是孤身一人了——
不，或许从来都是。
严榷……
这个名字在心底掠过，带起一丝微澜。这个意外闯入的男人，像一把锋利却难以完全掌控的刀。他用一场针对赵氏重工的精准狙击，向她证明了价值，也递出了结盟的橄榄枝。但盟友关系，建立在共同的利益和可控的风险之上。赵钺的试探被化解，证明了他的能力；可下一步呢？当赵家的反击更猛烈时，这把借来的刀，会不会卷刃，甚至反伤其身？
她需要更确切的评估。
处理完手头最后一份加密文件，秦欧珠才仿佛刚注意到门口多了个人，她没抬头，指尖敲着键盘，语气漫不经心：“韩爷爷这是从哪个犄角旮旯把你挖出来的？站了这么久，不累？”
爷爷还是老一套。明着送人过来，暗地里安插眼睛，或许还存着几分保护的意思。
但这步棋，她接了。
是眼睛还是盾牌，端看她怎么用。
韩缨的视线从虚空处收回，声音平直：“不累。”
“啧，木头似的。”秦欧珠终于抬起眼，上下打量着她——洗得发白的旧运动服，站在那里腰背挺直，与秦家主楼精致到骨子里的环境格格不入。
“会开车吗？”她忽然问。
“会。”
“驾照带了？”
“带了。”
秦欧珠身体向后靠进椅背，双手交叠，歪着头像在打量有趣物件：“韩爷爷让你来找工作，就没教教你 见老板该怎么说话？”
韩缨沉默两秒：“爷爷说，听秦小姐吩咐。”
“倒是听话。”
秦欧珠轻笑，走到她面前。离得近了，能清晰看到她脸上被风霜磨砺过的痕迹，以及那双眼睛里与年龄不符的沉静。
这绝不是普通乡下姑娘该有的眼神。
“跟着我，第一件事，”秦欧珠伸出食指，轻点她运动服领口，“先把这身行头换了。不知道的，还以为我们秦家破产了，连件像样的衣服都供不起。”
她转身走向衣帽间，随口吩咐：“车库最里面那辆黑色奥迪，钥匙在玄关抽屉。去热车，一会儿出门。”
韩缨应声离开，脚步轻捷依旧没什么表情。
是骡子是马，遛遛就知道了。
一小时后，城北实验室。
夏明远显然刚从实验台下来，白大褂上还沾着些许试剂痕迹，脸上带着熬夜的疲惫，眼神却异常明亮。见到秦欧珠，他立刻迎了上来，语气兴奋：“秦小姐，你来得正好！基于李文轩那份原始数据调整后的中试样品出来了，初步测试结果比预期还好！稳定性提升了至少十五个百分点！”
他引着秦欧珠走到一台闪烁着幽蓝光芒的仪器前，屏幕上复杂的曲线和数据正在跳动。“关键是能耗，比现有主流技术降低了近三分之一。这意味着，一旦量产，我们的成本优势将是决定性的。”
秦欧珠仔细看着屏幕上的数据，指尖在冰凉的操控屏上轻轻划过。“量产前的最后障碍，还是那台设备？”
“对，超临界萃取装置。”夏明远点头，“赵氏研发中心那边卡得很死，维修进度一拖再拖。我怀疑……”
“不用怀疑。”秦欧珠打断他，语气平静，“他们就是在拖。赵钺不会轻易让我们拿到关键设备。”
她沉吟片刻，问道：“如果……我有办法让设备‘意外’地提前修复，并且‘恰好’运到我们指定的第三方检测中心，你的团队需要多久能完成最终验证和数据备份？”
夏明远眼中精光一闪，立刻明白了她的意思：“只要设备到位，二十四小时！不，十八小时就够了！核心参数和工艺路线我们早已模拟过无数次，只差临门一脚！”
“好。”秦欧珠点头，“你做好准备，时间就在这几天。设备一到，我要你和你最核心的团队，进入完全封闭状态，在结果出来前，切断与外界的一切非必要联系。”
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