帝国历473年霜月24日，上午09：41，帝都星域皇家空港。
“治愈者号”医疗舰拖着破损的左舷和冒烟的推进器，在四艘帝国近卫军驱逐舰的“护送”下，缓缓滑入指定泊位。空港的接驳廊桥还未完全对接，一队全副武装的近卫军士兵已经封锁了所有出口，他们身穿崭新的银灰色制服，胸前佩戴着监察厅的徽记——这是奥贝斯坦直属的特勤队。
秦戬站在舰桥观察窗前，面无表情地看着下方严阵以待的队伍。他身上的军装已经换成了一套整洁的元帅礼服，肩章和勋章一丝不苟，但左手手腕上缠着的绷带，以及苍白脸色下难以掩饰的倦意，暴露了这身庄重之下的真实状态。
“对方要求我们交出所有武器，包括单兵能量枪和冷兵器。”副官低声汇报，脸色难看，“他们还要求……凌帅必须由皇家医疗队的封闭式担架转运，任何非授权人员不得接近。”
“封闭式担架？”秦戬的声音冰冷，“那是用来运送高危传染病患或危险囚犯的设备。”
“他们说……这是为了确保凌帅在转运过程中不受外界刺激，避免再次发生‘精神力失控事件’。”副官的声音越来越低，“另外，奥贝斯坦总长的特使已经到了，要求与您单独谈话。”
秦戬的目光扫向泊位入口。那里站着一位身着监察厅高级文官制服的中年男性，身材瘦削，面容严肃，手里捧着一个金属文件箱。
“让他进来。”秦戬转身走向舰桥内的独立会客舱，“在我回来之前，任何人不得离开舰船，尤其是凌煊。”
“是。”
会客舱里，监察厅特使已经等候。看到秦戬进来，他微微躬身行礼，动作标准却毫无温度：“秦戬元帅，奉总长之命，向您传达御前会议紧急决议。”
他打开文件箱，取出一份盖有帝国皇室金印的纸质文件——在数字化时代，这种古老的载体本身就意味着极度的正式与不可篡改。
“决议一，”特使的声音平板无波，“即刻起，对凌煊元帅启动‘帝国战略人员特别保护程序’。程序期间，凌煊元帅将被安置于皇家医学院深层监护区，由皇家医疗团队与生物资源管理局专家组共同负责治疗与评估。除指定人员外，任何人不得探视、通讯或干扰治疗进程。”
秦戬的手在身侧微微握紧，但没有说话。
“决议二，”特使继续念道，“秦戬元帅涉嫌在‘静渊’基地事件中滥用职权、违抗皇命、威胁帝国战略设施安全，现责令即刻前往皇宫‘裁决厅’，就相关指控接受御前问询。问询期间，暂停其‘北风’军团指挥官职务，由副帅暂行代理。”
他抬起眼睛，看向秦戬：“秦戬元帅，请交出您的元帅权杖与身份识别芯片。”
会客舱里死一般寂静。舷窗外，帝都人造太阳的光芒斜射进来，在秦戬脸上投下半明半暗的阴影。
几秒钟后，秦戬缓缓抬起手，从腰间解下那柄象征帝国元帅最高军权的金色权杖。权杖顶端镶嵌的宝石在光线下流转着冷冽的光泽——那是历代“北风”军团指挥官传承的信物，见证过无数场战争与牺牲。
他将权杖放在桌面上，又摘下左手小指上那枚印有军团徽记的指环，与权杖并排。
“身份芯片已锁定。”秦戬的声音听不出情绪，“需要我亲自解锁吗？”
“不必。”特使将一枚银色的抑制环放在桌面上，“戴上这个，它会暂时屏蔽您的灵能和精神力。这是问询期间的标准程序。”
秦戬看着那枚抑制环——那是用来对付危险灵能罪犯的设备。他扯了扯嘴角，伸手拿起，扣在自己右腕上。冰冷的金属触感传来，紧接着是轻微的刺痛，一股力量开始压制他的精神力，像一层无形的膜包裹住意识。
“现在可以走了吗？”他问。
特使收起权杖和指环，侧身让开道路：“请。”
走出会客舱时，秦戬的目光扫过医疗舱的方向。厚重的舱门紧闭，但他仿佛能透过层层金属，看到里面那个人平静的睡颜。
——等我回来。
他在心里默念，然后转身，在特勤队的簇拥下，走向接驳廊桥。
同一时间，医疗舱内。
凌煊已经换上了皇家医疗团队准备的白色病服，坐在床边，任由海因里希博士进行最后一次身体检查。林玄风和索菲亚站在一旁，脸色凝重。
“外面来了至少一个连的近卫军，还有监察厅的特勤队。”索菲亚压低声音，“秦戬元帅被带走了，他们收走了他的权杖……还给他戴了抑制环。”
凌煊的睫毛颤动了一下，没有说话。
海因里希博士检查完最后一项数据，直起身，表情复杂地看着他：“凌帅，我必须提醒您，皇家医学院深层监护区……不是普通病房。那里有全帝国最先进的医疗设备，但也有最严格的隔离措施。一旦进去，在评估完成前，您可能无法与外界联系。”
“评估需要多久？”凌煊平静地问。
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