几秒钟后，索菲亚瘫坐在椅子上，双手捂住脸，肩膀剧烈颤抖起来。林玄风摘下眼镜，用力揉着眉心。海因里希博士靠在控制台上，长长地吐出一口气。
秦戬依旧站在观察窗前，一动不动。
许久，他才缓缓开口，声音干涩：“他会……怎么样？”
海因里希博士沉默了很久。
“我不知道。”老博士最终诚实地说，“他的大脑结构改变了。神经连接密度是常人的四点七倍，灵能敏感度至少提升了两个数量级。理论上，他可能获得超越人类极限的学习能力、计算能力、甚至……某种我们无法理解的感知能力。”
“代价呢？”秦戬问。
“代价就是，他不再‘只是’人类。”海因里希博士看着他，眼神复杂，“他的意识承受着巨大的信息负荷。刚才那种无意识演算，如果不加控制，可能会让他永远迷失在自己的思维迷宫里。而且……”
他调出一份扫描报告：“他的‘秩序’特质，没有消失，但改变了。变得更……不稳定，更不可预测。我不确定他还能不能像以前那样，稳定地生成‘秩序因子’。”
秦戬的嘴唇抿成一条直线。
“他能恢复战斗力吗？”他问出最关键的问题。
海因里希博士和林玄风对视一眼。
“理论上可以。”林玄风谨慎地说，“甚至可能……更强。但需要时间适应，需要重新训练，需要找到控制新能力的方法。而且，在完全掌握之前，他不能接触高强度的战斗——精神过载的风险太大了。”
秦戬点了点头，不再说话。他只是看着舱内沉睡的凌煊，目光深沉得像要将那个人刻进灵魂里。
就在这时，医疗中心的通讯器响起，传来外面卫兵的声音：“林院士，监察厅的沃森副主任要求与海因里希博士通话，说有紧急情况。”
海因里希博士皱眉，接通通讯：“我是海因里希。什么事？”
沃森的声音从扬声器传出，比之前更加紧绷，甚至带着一丝难以掩饰的惊慌：“博士，十分钟前，帝都皇宫传来陛下急令：要求您、凌煊元帅、以及秦戬元帅，立即返回帝都，参加紧急御前会议。”
秦戬的眉头皱起：“理由？”
沃森停顿了一下，似乎在斟酌措辞：“前线的‘永寂’堡垒舰残骸中，发现了……异常情况。议会在撤退前，启动了某种未知的灵能信标。根据技术攻坚中心初步分析，该信标正在向深空发射一种……召唤信号。”
“召唤什么？”林玄风问。
“不知道。”沃森的声音发干，“但信号的能量特征，与帝国古老档案中记录的……‘寂静纪元’的遗迹残留，有87%的相似度。”
“寂静纪元”四个字一出，医疗中心里所有人的脸色都变了。
那是人类星际历史中最黑暗、最神秘的一段时期，所有官方记载都语焉不详，只有零星传说——关于某种吞噬星辰的古老存在，关于人类文明几乎被彻底抹去的浩劫。
如果议会召唤的是那个……
“另外，”沃森继续说，声音更低了些，“奥贝斯坦总长刚刚获得陛下授权，正式成立‘帝国战略生物资源管理局’。凌煊元帅的病例与数据，已被列为管理局的第一优先级管控项目。”
她顿了顿：“陛下手令明确要求，凌煊元帅必须由皇家医疗团队全程护送返回帝都。秦戬元帅……您也需要对之前擅自介入涅盘协议、以及威胁启动基地自毁程序的行为，在御前做出解释。”
通讯切断。
医疗中心陷入更深的沉默。
秦戬缓缓站直身体，脸上没有任何表情。他看着海因里希博士：“你需要多少时间，确定凌煊可以安全转移？”
“至少二十四小时。”老博士毫不犹豫，“他现在刚刚稳定，任何移动都可能引发不可控的精神波动。”
“那就二十四小时。”秦戬转向林玄风和索菲亚，“准备一艘医疗舰，配置最高规格的生命维持系统。二十四小时后，我亲自护送凌煊回帝都。”
“可是元帅，陛下要求皇家医疗团队——”
“那就让他们跟着。”秦戬的声音冰冷，“但我的人，必须全程控制舰船和安保。”
他最后看了一眼舱内的凌煊，转身朝外走去：“我出去处理点事。你们……照顾好他。”
秦戬走出医疗中心，走廊上，沃森和近卫军还等在那里。看到他，沃森下意识后退了半步。
“秦戬元帅，陛下的命令——”
“二十四小时。”秦戬打断她，“二十四小时后，我们会出发。现在，让你的人退出基地核心区域。否则……”
他没有说完，但目光扫过那些近卫军士兵，眼神里的警告意味再明显不过。
沃森咬紧牙关，最终点了点头：“我会向陛下和总长汇报。但二十四小时后，如果——”
“没有如果。”秦戬从她身边走过，声音冷淡，“现在，让开。”
近卫军士兵看向沃森，见她微微摇头，只得让出通道。
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