“英雄？”秦戬冷笑，“奥贝斯坦总长，您是不是忘了，‘英雄’两个字，是用命填出来的。凌煊不需要你们的‘医疗保障’，他需要的是继续战斗的权利和自由。他不需要被关在笼子里当‘国家资源’，他需要的是信任——信任他知道自己能撑多久，信任他知道该把力量用在哪儿。”
他转向皇帝，单膝跪地——这是军人在御前极少行的重礼。
“陛下。”秦戬的声音低沉下去，却更加有力，“臣以‘北风’军团指挥官、帝国元帅的身份恳请：驳回《临时法案》。请允许‘破晓’项目继续由前线指挥部全权负责。臣愿以性命担保，此项技术绝不会被滥用，绝不会危害帝国。但若将其交给一个远离战场的‘管理局’，交给那些从未闻过硝烟味的人来决定何时抽血、何时实验、何时使用——那才是对帝国最大的危害。”
会议室里落针可闻。
皇帝的目光在秦戬跪地的身影上停留了很久，久到一些文官开始不安地交换眼神。终于，皇帝缓缓开口：“秦戬卿，起来说话。”
秦戬站起身，依旧笔直。
“你的意思，朕听明白了。”皇帝的声音听不出情绪，“奥贝斯坦卿的法案，是为了帝国的长远秩序。你的反对，是为了眼下的战争胜负。都有道理。”
他顿了顿，目光扫过全场：“但战争还在打。议会的舰队还在逼近。在这个时候，帝国不能内耗。”
他看向奥贝斯坦：“法案暂缓审议。但监察厅有权对‘破晓’项目的资源使用、实验安全进行定期监督，确保其符合帝国法律底线。每次大规模提取生物样本前，需向监察厅备案说明必要性。”
奥贝斯坦微微躬身：“臣遵旨。”
皇帝又看向秦戬：“‘破晓’项目依旧由你负责。但每阶段研发成果，需同步抄送技术攻坚中心和林玄风院士团队，确保技术不会因个人意外而失传。另外——”
皇帝的目光变得深邃：“告诉凌煊卿，帝国需要他活着，不仅仅是为了现在这场战争。让他……珍惜己身。”
秦戬垂下眼帘：“臣……遵旨。”
“都退下吧。”皇帝挥了挥手，“朕累了。”
众人行礼退出。在永昼殿外的长廊上，秦戬与奥贝斯坦恰好并肩而行。
“秦戬元帅。”奥贝斯坦忽然开口，声音不高，“您今天在御前说的那些话……很动人。但您有没有想过，如果凌煊元帅真的在下次实验中倒下，帝国会失去什么？”
秦戬脚步未停：“想过。所以我会守着他。”
“您守得住吗？”奥贝斯坦的声音很轻，“战争是一场消耗。而凌煊元帅，正在被这场战争消耗。您能做的，只是延缓这个过程，却改变不了结局。”
秦戬猛地停下脚步，转身看向奥贝斯坦。两人的目光在空中相撞，如同冰与火的交锋。
“奥贝斯坦总长。”秦戬一字一顿地说，“您坐在办公室里计算‘消耗’和‘结局’的时候，凌煊在前线计算的是每一秒能救多少人。我们不一样。”
他转身离开，军靴踏在大理石地面上，发出沉重而孤独的声响。
奥贝斯坦站在原地，望着秦戬远去的背影，许久，轻轻叹了口气。
“是不一样。”他低声自语，“但最终，帝国的规则会覆盖所有人的不一样。”
“静渊”基地深层实验室。
凌煊坐在轮椅上，身上连着数条监测线缆，面前悬浮着刚刚完成的“破晓-II型”原型设计图。他的脸色苍白得近乎透明，连嘴唇都失去了血色，但那双眼睛却亮得惊人。
“多重频率切换阵列……同步误差必须控制在千分之三秒以内……”他低声喃喃，手指在空中虚划，调整着设计参数。
林玄风院士站在一旁，欲言又止。索菲亚博士则红着眼眶，强忍着不让眼泪掉下来——她们刚刚看过凌煊的最新体检报告，多项器官功能指标已跌至危险阈值，医疗团队明确警告：再次进行高负荷精神活动或生物提取，随时可能引发系统性衰竭。
但她们也知道，劝不住。没有人能劝住一个把命押在战场上的元帅。
实验室的门滑开，秦戬走了进来。他脸上还带着御前会议的寒意，但在看到凌煊的瞬间，那些寒意融化成了更深沉的东西。
“怎么样？”他走到凌煊身边，手自然而然地搭在轮椅扶手上。
“设计完成了。”凌煊抬头看他，嘴角极轻地弯了一下，“理论上，频率切换速度能达到议会‘镜像协议’反应时间的1.5倍。只要载体结构撑得住，应该能突破它们的自适应屏蔽。”
“载体呢？”
“正在‘熔炉’区组装。用的是新型复合材料，多层缓冲结构，应该能承受更高的内部能量压力。”凌煊顿了顿，“但核心的‘秩序因子’灌注……还是需要我。”
秦戬的手微微收紧：“刚结束一次提取，你至少需要休息——”
“没有时间了。”凌煊打断他，目光看向主屏幕——那里，前线的最新战报正在滚动：议会第七、第八舰队已完成重整，并检测到第九舰队的先锋已跃迁进入交战星域。三支舰队呈钳形阵势，正向“天穹”防线的侧翼薄弱点移动。
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