“报——回鹘前锋已过白草滩，距地斤泽不足三十里！”
斥候的声音还在发抖，陈嚣已经转身面对李继迁。
十二岁的少年脸色惨白，但没有慌。他握着那本《几何原本》，指节发白，声音却出奇平稳：“经略使，地斤泽只有三百能战之兵。”
“我知道。”陈嚣说。
“我父亲在时，回鹘人不敢过白草滩。”少年喉头滚动，“现在他们来了，是欺我年幼，欺地斤泽无主。”
“你知道他们为什么选今天吗？”
李继迁抬起头。
“因为有人告诉他们——腊月十五，凉州必乱。”陈嚣看着他的眼睛，“内外夹击，河西首尾难顾。他们以为，今天是最好的机会。”
少年攥紧了书。
“那你现在打算怎么办？”他问，“是守凉州，还是救地斤泽？”
这问题像一把刀，直直插进来。
全场寂静。
高顺按刀不语，张浚握着案卷的手指发白，墨衡停下了拨算盘的手。所有人都看着陈嚣——凉州城内还有潜伏的敌人，城门口埋着未起出的火药，尉迟勇的凶手尚未归案，赵谦那封“恭候大驾”的挑衅还压在案头。
这个时候分兵救地斤泽，无异于自断臂膀。
“破虏军第一营、第二营，即刻出发。”陈嚣开口，“高顺，你亲自带队。”
“经略使！”高顺猛然抬头，“城内尚未肃清，您身边只剩——”
“凉州城有尉迟将军。”陈嚣打断他，“地斤泽没有。”
李继迁浑身一震。
“三千回鹘骑兵，高顺，你带多少人能挡？”
高顺咬牙：“八百铁骑，可挡半日。一千，可击退。”
“给你一千五百。”陈嚣说，“火炮二十门，神火飞鸦五十架，七日粮草。你记住——不是挡，是击退。打疼他们，让他们三年不敢东顾。”
“末将领命！”
高顺转身要走，李继迁忽然开口：“高将军！”
少年从腰间解下父亲的腰牌——狼头衔箭的图腾，扔给高顺：“地斤泽的战士认这个。你拿着，他们会听你的。”
高顺接过腰牌，重重点头，大步离去。
马蹄声如雷，迅速远去。
陈嚣这才转向李继迁：“现在，我们来抓城里的鳖。”
节度府偏厅，临时作战室。
墙上挂的不是城防图，是萧绾绾连夜绘制的人物关系网。密密麻麻的名字和线条，中间那个红点写着“红线盟·赵谦”，四周辐射出十几条虚线。
“赵谦最后一次露面是昨晚。”萧绾绾指着地图，“他在城西货栈见过苏文，之后去向不明。但可以肯定——他还在城内。”
“证据呢？”张浚问。
“他那种人，不会错过今天的‘好戏’。”萧绾绾冷笑，“腊月十五，回鹘来犯，尉迟勇暴毙，典礼遇袭……他要亲眼看着自己一手导演的剧本上演。”
陈嚣盯着那张网，手指缓缓移动：
“赵谦策划了一切，但他不是一个人。”
他点在几个名字上：
“周平——匠作监内应，制造了爆炸。”
“苏文——医学院潜伏者，目标是刺杀我。”
“灰隼、扎西——书院潜伏者，原计划绑架怀远。”
“还有那个白衣人——和赵谦接触的神秘人物，杀了尉迟勇。”
“还有——”陈嚣顿了顿，“帮助赵谦在城内藏匿、传递消息、撤离人员的第三层网。”
张浚脱口而出：“尉迟勇？”
“不是他。”李继迁忽然说，“尉迟勇如果是同党，就不会被灭口。”
“那会是谁？”
李继迁拿起案上的名单，快速扫过。他的目光停在一个名字上，又移到另一个，来回比对，瞳孔渐渐收缩。
“这里。”他把名单递给陈嚣，“三年前的械斗案，尉迟炽判的。牛羊入库，记账的人是谁？”
张浚立刻翻查卷宗：“是……军需官刘安。”
“刘安还在凉州吗？”
“在。”张浚声音发紧，“他现在是……市易司副使，主管粮草调配。”
陈嚣盯着那个名字。
刘安。
五年前他来凉州时，刘安还只是边军的一个小小书吏。五年后，他已是市易司第二号人物，负责整个河西的物资调配。
“抓。”陈嚣只说了一个字。
刘安是在市易司后堂被拿下的。
士兵冲进去时，他正对着一摞账簿打算盘。看到陈嚣亲至，这个五十多岁的文吏竟然笑了，笑容疲惫又释然：
“经略使来得比我想的快。”
他放下算盘，主动伸出双手。
“不问问为什么抓你？”
“不需要问。”刘安摇头，“三年了，我每天做梦都在等这一天。”
他被押到偏厅，跪在地上。陈嚣没让他跪，命人搬来椅子。刘安坐下，看着满屋子的人，目光在灰隼、扎西、苏文脸上一一扫过。
“野利部那个战士的尸体，是我扔进井里的。”他开口，声音平静，“三年前，尉迟勇让我去野利部送牛羊。回来路上，遇到那个人——”
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