五月初十，幽州。
连日的阴雨终于放晴，阳光透过窗纸，在房间里投下斑驳的光影。陈嚣靠坐在床头，脸色依然苍白，但眼神已恢复了往日的清明——只是深处多了些难以言说的疲惫。
左肩的箭伤已开始愈合，但御医说会落下阴雨天酸痛的毛病。腹部刀口结了一层暗红的痂，每次呼吸都牵动着疼。最麻烦的是左手——五指虽然接上了，但筋脉受损，如今裹着厚厚的药布，动弹不得，御医坦言：“能保住已是万幸，想恢复如初……难。”
但陈嚣没说什么。
他醒来这八天，说得很少。大多时候是听着萧绾绾汇报军情、朝中动向，然后简短地给出指令。破虏军残部已交给副将整编；幽州防务赵匡胤接管得很好；城内的契丹降卒正在甄别处置；柴荣已下旨，准备在幽州设“燕云都督府”，统筹北伐后续事宜。
一切都井井有条。
仿佛少了他，这架战争机器依然能运转。
这认知让他心里空落落的。
“吃药了。”萧绾绾端药进来，见他望着窗外出神，轻声提醒。
陈嚣收回目光，接过药碗，一饮而尽。药极苦，他眉头都没皱一下。
萧绾绾接过空碗，又从食盒里取出一盅汤：“鸽子汤，补气血的。我熬了两个时辰。”
“谢谢。”陈嚣接过，慢慢喝着。
房间里很安静，只有汤匙碰触瓷盅的轻微声响。阳光移动，照亮萧绾绾的侧脸——她瘦了很多，眼下有浓重的青黑，但眼神依然清亮，动作依然利落。
这些天，她寸步不离。喂药、换药、擦身、更衣……全是她亲力亲为。起初陈嚣还别扭，后来也就由着她了。有些时候，他甚至觉得，若不是有她在，自己可能撑不过来。
“绾绾。”他忽然开口。
“嗯？”萧绾绾抬头。
“等我好了，”陈嚣看着她，“陪我去趟江南。你说过，想在那里开个医馆。”
萧绾绾怔住，眼眶瞬间红了。她别过脸，声音发颤：“好。”
正说着，门外传来亲卫的声音：“将军，李娘子到了。”
陈嚣和萧绾绾同时一愣。
“李娘子？”陈嚣皱眉，“哪个李娘子？”
“是皇后娘娘的妹妹，李晚棠李娘子。”亲卫道，“她奉皇后之命，前来探视将军，还带了不少药材。”
萧绾绾脸色微变，但很快恢复平静。她起身：“我去迎。”
“不必。”陈嚣摇头，“请她进来吧。”
门开，李晚棠走了进来。
她穿一身月白色襦裙，外罩淡青色披风，头发简单绾起，只簪了一支白玉簪。许是连日赶路，脸上带着倦色，但眼睛亮得惊人，一进门就直直看向床上的陈嚣。
四目相对。
李晚棠的脚步顿了一下。她想象过陈嚣受伤的样子，但亲眼看见，心还是狠狠一揪——他瘦脱了形，脸色白得透明，左肩裹着厚厚纱布，左手更是裹成粽子，只有那双眼睛，依然锐利如昔。
“陈将军。”她压下心头酸楚，福身行礼。
“李娘子不必多礼。”陈嚣颔首，“路途遥远，辛苦了。”
“不辛苦。”李晚棠直起身，目光这才转向一旁的萧绾绾。
两个女子，第一次正式见面。
萧绾绾今日穿了一身青灰色男装，头发束起，未施粉黛，但身姿挺拔，气质清冷。李晚棠则是标准的贵女打扮，温婉明媚。两人站在一处，像两幅截然不同的画——一幅是水墨山水的疏淡，一幅是工笔花鸟的精致。
空气有瞬间的凝滞。
“这位是萧司谏，我的幕僚。”陈嚣开口打破沉默，“这些日子，多亏她照料。”
李晚棠看向萧绾绾，眼神复杂。她当然知道这个女子是谁——契丹密谍，代号青鸾，为陈嚣背叛一切，如今是大周正七品司谏。来之前，姐姐千叮万嘱，要她小心应对。
“萧司谏。”李晚棠微微颔首，“久仰。”
“李娘子。”萧绾绾还礼，语气平静，“娘子远道而来，请坐。”
很客气，很疏离。
李晚棠在床边坐下，从随身的包袱里取出几个锦盒：“这些是宫里最好的金疮药、生肌散，还有一支百年老参，姐姐让我带来的。”
她顿了顿，又取出一个小玉瓶，放在床头：“这个……是‘九转还魂丹’。”
陈嚣和萧绾绾同时一震。
九转还魂丹，太祖所留，据说有起死回生之效，非皇室至亲不可用。柴荣竟赐了一颗给他？
“陛下说，将军之功，当得起此丹。”李晚棠轻声道，“但陛下也希望将军明白——大周需要将军，北伐需要将军，所以，请将军务必保重，早日康复。”
话说得委婉，但意思明确：你的命不只是你自己的，是国家的。
陈嚣沉默片刻：“请李娘子代陈某，谢陛下隆恩。”
李晚棠点头，目光落在他裹成粽子的左手上，声音忽然有些哽咽：“手……还能好吗？”
“御医说，能保住已是万幸。”陈嚣语气平淡。
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