冰冷的能量枪口隔着战术面罩锁定过来，玄夜知道自己藏不住了。对方显然拥有高级别的探测手段，或许在他靠近楼梯时就已经被察觉。
继续隐藏或反抗只会引发不必要的冲突，尤其是在对方身份不明、薇拉状态诡异的情况下。他需要信息，也需要判断形势。
玄夜缓缓从楼梯阴影中走出，双手微微抬起，示意自己没有敌意，但目光锐利地扫过房间内的三人，尤其在薇拉苍白的面容和那块深紫色晶石上停留了片刻。
“薇拉。”他沙哑地叫了一声，既是确认，也是试探。
薇拉看到玄夜，灰蓝色的眼眸中瞬间闪过一丝复杂的情绪——惊讶、警惕，似乎还有一丝……如释重负？但她立刻掩饰过去，只是几不可察地点了点头，然后看向那名用枪指着玄夜的神秘人，用同样沙哑但带着一丝命令口吻的声音道：“自己人。放下枪。”
那名神秘人闻言，虽然枪口没有立刻放下，但充能的光芒减弱了，他看向另一名同伴（似乎是领头者）。领头的神秘人透过面罩审视着玄夜，目光在他破败的衣物、满身伤痕，以及手中紧握的混沌结晶上停留片刻，然后微微颔首。
枪口终于垂下，但警惕未消。
“你怎么找到这里的？”薇拉问道，声音带着疲惫。
“老瘸子的‘老鼠道’。”玄夜言简意赅，同时观察着薇拉和两个神秘人，“你们呢？这两位是？”
薇拉沉默了一下，似乎在选择措辞，最后还是直接道：“他们是‘守密人’的……外部支援。来自‘帷幕之外’。”
“帷幕之外？”玄夜眉头微蹙。这个概念他似乎在哪里听过……是在寂静方舟的知识碎片里？好像指的是那些在“大撕裂”后，并未完全与世隔绝、仍保持着一定独立性和流动性的小型避难所或组织，他们游离于铁锈城这样的“秩序废墟”和教会这样的“新生强权”之间。
“可以这么理解。”领头的神秘人开口了，声音经过面罩处理，显得低沉而中性，“你可以叫我‘影刃’。这位是‘夜枭’。我们受雇于……某些同样关注‘议会遗产’和‘归墟异动’的雇主，前来协助薇拉女士，并评估铁锈城事态。”
雇佣兵？还是某个隐秘组织的特使？玄夜心中快速分析。他们的装备、气质、以及“帷幕之外”的来历，都说明其背后势力不容小觑。
“评估的结果就是捕捉到了太空站的信号？”玄夜看向那台终端屏幕，“赫尔已经到了？”
“信号加密等级很高，但特征分析显示，活跃度在过去三小时内急剧上升，且伴有大规模能量调集反应。”代号“夜枭”的神秘人（刚才操作终端的那位）回答道，声音带着技术人员的冷静，“有两种可能：一，赫尔已经进入太空站核心区域，正在尝试激活或夺取关键设备；二，太空站本身存在我们未知的自动防御或维生系统，因外部刺激而激活。无论是哪种，都意味着‘徘徊者’不再安全，也说明赫尔掌握了我们不知道的进入方法或‘钥匙’。”
薇拉补充道，语气凝重：“我们必须立刻行动。如果让赫尔拿到‘钥匙’或者控制了太空站上的议会遗产，后果不堪设想。不仅仅是铁锈城，可能整个区域的‘平衡’都会被打破，甚至……引发更大范围的归墟侵蚀。”
玄夜点头，这正是他所担心的。“怎么去？以我现在的状态，还有……你们有办法突破教会的封锁进入轨道吗？”
“常规途径不行。”影刃摇头，“教会的‘净光之塔’拥有轨道防御和监控系统，任何未经授权的发射都会被拦截或击落。我们需要走……非正规渠道。”
“什么渠道？”
薇拉和影刃对视一眼。薇拉深吸一口气，似乎下定了决心，她举起手中那块深紫色晶石：“靠它，还有……你手里的信标。”
玄夜眼神一凝：“信标？ECS-07？”
“对。”薇拉点头，“议会建造‘徘徊者’太空站时，除了作为科研前哨，还将其设计为一个备用的‘次级方舟’和‘轨道信标中转站’。它与地面遗迹（如地心能量井）以及寂静方舟本身，存在一套紧急情况下使用的、非标准的物理-能量传输通道。”
她指着深紫色晶石：“这是‘空间褶皱稳定锚’的碎片，来自某个已损坏的议会遗迹。它可以短暂地、极不稳定地‘撕开’一条通往特定坐标（需要精确引导）的微观空间裂缝。但启动它需要巨大的能量，以及……一个精确的‘目标定位信物’。”
“你的意思是，”玄夜明白了，“用信标石片作为‘定位信物’，用这块晶石和足够的能量，强行开一条直通‘徘徊者’太空站的‘后门’？”
“风险极高。”夜枭接口道，“空间褶皱极不稳定，传输过程中可能遭遇不可预测的空间乱流、维度畸变，甚至直接掉进归墟夹缝。成功率不足40%，而且对‘锚’的消耗是永久性的，这块碎片最多只能使用一次。”
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