晨曦微露，车队再次启程。
昨夜山坳扎营，秦望并未放松警惕。他不仅在营地周围布下了预警和防御阵法，更将神识铺开到极限，时刻感应着周围的动静。一夜无事，但那股无形的压抑感并未散去。
百草阁遇袭事件像一块石头投入平静的水面，涟漪正在扩散。虽然木青岚及时出现解围，并表达了善意，但秦望心中清楚，事情恐怕没那么简单。那些山匪目标明确，甚至可能知道百草阁押送着某种特殊货物。而木青岚的出现，也太“恰到好处”。
“是巧合，还是算计？”秦望望着前方逐渐清晰的平原轮廓，心中思忖。青木城近在眼前，但城里的水，恐怕比蛇骨道的雾还要深。
日上三竿时，平坦的官道出现在眼前。路上行人车马渐渐多了起来，大多是附近的农户、行商，偶尔也能看到气息不弱的修士匆匆而过。官道两侧，农田阡陌，村庄星罗棋布，一片祥和景象，与蛇骨道的凶险形成鲜明对比。
“终于到平原地带了！”赵永年兴奋地搓着手，“秦师傅，咱们中午就能进城了吧？”
“嗯。”秦望点头，目光却扫过官道上几辆看似寻常、却隐隐散发着煞气的货车，以及远处几个看似闲逛、目光却不时扫向他们车队的闲汉。“都打起精神，最后这段路，别出岔子。”
车队加快速度，沿着官道直奔青木城南门。
青木城规模不如天工城宏伟，但城墙高耸，以附近山区的青灰色巨石垒砌而成，透着一种古朴厚重的气息。城门口车水马龙，守城兵丁检查着往来行商货物，秩序井然。
轮到秦望车队时，守城的队正接过黄甲寅事先准备好的通关文牒和货物清单，仔细核对。
“福地工坊……琉璃金火砖……”队正念着，抬头看了看车队，“天工城来的？这批货……是送往‘百炼楼’？”
“正是。”秦望上前一步，递上一小袋灵石，不动声色地塞入队正手中，“路途遥远，兄弟们辛苦，一点茶水钱，还请行个方便。”
队正掂了掂袋子，脸上露出笑容：“好说好说。百炼楼可是咱们青木城数一数二的大工坊，你们能跟他们做生意，想必也是有本事的。进去吧，记得按规矩，在西门货市报备。”
“多谢。”秦望拱手。
车队顺利入城。青木城内街道宽阔，以青石板铺就，两旁店铺林立，招牌幌子迎风招展。空气中弥漫着淡淡的药香、木料清香以及烟火气息，人来人往，颇为繁华。不同于天工城以炼器为主的刚硬风格，青木城的建筑多采用木材和石材结合，线条柔和，点缀着不少花草藤蔓，更显生机盎然。
按照规矩，他们先到西城的货物集散市场办理了登记报备，缴纳了相应的税费，拿到了正式的入市凭证。随后，按照周七事先给的地址，前往百炼楼所在的城东匠作区。
百炼楼位于匠作区核心地段，是一座占地颇广的三层楼宇，飞檐斗拱，气派不凡。楼前广场上，停放着不少装载矿石、木材的车辆，一些匠人学徒进进出出，一片忙碌景象。
车队在百炼楼侧门的货物通道停下。早已得到消息的百炼楼管事带着几名伙计迎了出来。
“可是天工城福地工坊的秦师傅？”管事是个圆脸微胖的中年人，笑容可掬。
“正是在下。”秦望下车，递上货单和凭证。
管事接过，快速查验，又随机打开两箱货物，取出琉璃金火砖仔细看了看成色，敲击聆听声音，还拿出一个特制的测温法器测试了一下砖体内部的能量稳定性。
“好砖！”管事眼睛一亮，赞道，“色泽纯正，灵气内蕴，火气分布均匀，比周七爷之前送来的样品还要好上几分！黄坊主果然名不虚传！”
“管事过奖。不知货款……”秦望问道。
“早就备好了！”管事爽快道，“按契约，扣除之前预付的三成定金，剩余四千灵石，都已换成中品灵石和部分便于流通的上品材料凭证，秦师傅请随我去账房交割。货物就交给伙计们卸入库房，二位小兄弟（指赵明轩、赵永年）可以跟着去清点数目。”
交割过程很顺利。百炼楼显然信誉极佳，账目清晰，支付痛快。四千灵石的尾款，其中三千换成了三十块中品灵石（便于携带和高端交易），另外一千则换成了百炼楼开具的、可在青木城多家商行通用的“百工券”和部分市面上紧俏的基础炼器材料提货单。
“秦师傅远道而来，一路辛苦。东家吩咐了，务必请秦师傅和诸位兄弟在敝楼稍作歇息，已备下薄酒，为诸位接风洗尘。”交割完毕，管事热情邀请。
秦望略一思忖，没有拒绝：“那就叨扰了。”
百炼楼三楼一间雅致的包厢内，秦望见到了百炼楼的东家——一位身材高大、皮肤黝黑、双手布满老茧和灼烧伤痕的老者，人称“铁老”。
“秦小友，一路辛苦！”铁老声如洪钟，亲自为秦望斟酒，“你们福地工坊这批砖，可是解了老夫燃眉之急啊！不瞒你说，最近接了几个大单子，对耐火材料要求极高，市面上那些普通青辉石根本不够用。你们这琉璃金火砖，来得正是时候！”
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