陨星渊的晨雾尚未散尽，林溪手中的混沌令牌便泛起阵阵黑芒，令牌边缘的七个符文里，代表“火”的符号正格外刺眼。白泽指尖划过古籍泛黄的纸页，声音带着几分凝重：“炎火族的栖息地在‘炎火谷’，那里被万年不灭的炽焰环绕，只有得到族内认可的人才能进入。”
孙悟空扛着金箍棒，跃跃欲试地踹了踹脚下的焦土：“不就是点火吗？俺老孙当年在八卦炉里都没怕过，还怕这什么炎火谷？”话音刚落，远处的天际突然卷起一阵热浪，红色的火光染红了半边天，隐约能听到火焰燃烧的“噼啪”声。
众人加快脚步，抵达炎火谷入口时，才真正见识到这里的凶险——谷口矗立着两座巨大的火山岩雕像，雕像手中握着燃烧的火矛，雕像之间的通道被一层厚厚的火焰屏障封锁，火焰呈现出诡异的幽蓝色，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。
“这是炎火族的‘炽焰屏障’，”林溪法杖顶端的花苞微微颤动，翠绿的藤蔓在她掌心缠绕，“屏障里蕴含着炎火族的守护之力，强行突破会被火焰灼伤灵力本源。”江晓将雾灵之心贴近屏障，蓝色火焰竟微微向后退缩，露出一丝缝隙，可很快又重新合拢。
“看来雾灵之心的力量能暂时压制火焰，但还不够。”江晓收回手，星核碎片在掌心轻轻发烫，“我们需要找到炎火族的族人，让他们主动打开屏障。”就在这时，屏障后方传来一阵沉重的脚步声，一个穿着红色铠甲的少年手持火剑，从火焰中走了出来。
少年约莫十六七岁，头发如燃烧的火焰般鲜红，瞳孔是炽热的橙红色，他警惕地看着众人，火剑指向江晓：“你们是谁？为什么会出现在炎火谷？”玄光上前一步，折扇上的银色符文闪烁：“我们是来寻找炎火族族长的，有关于混沌之力的紧急情况要通报。”
“混沌之力？”少年眉头紧锁，火剑上的火焰骤然暴涨，“前不久有个穿黑袍的人也来这里，说要找我们的‘炎火之核’，还打伤了我们族的几位长老！你们该不会是一伙的吧？”孙悟空见状，立刻就要上前理论，却被座婷神女拦住。
座婷神女收起双刃神剑，语气平和：“我们和黑袍人是敌人，他在陨星渊复活混沌将军，还掠夺其他族群的力量，我们是来提醒你们保护好炎火之核的。”少年眼中的警惕并未消退，他冷哼一声：“空口无凭，想让我相信你们，就先通过炎火族的‘炽焰试炼’！”
少年转身走向屏障一侧，那里有一个巨大的圆形石台，石台上刻着炎火族的火焰纹路。“试炼分三关，分别考验你们的‘勇气’、‘守护’与‘信任’，只有全部通过，才能见到族长。”他指着石台，“第一关，勇气试炼——谁先来？”
孙悟空率先跳上石台，金箍棒在手中一转：“俺老孙先来！”话音刚落，石台上的火焰纹路突然亮起，无数火刺从地面钻出，朝着孙悟空刺去。他灵活地避开火刺，金箍棒一挥，金色棍影将火刺尽数打碎，可刚打碎一批，又有新的火刺钻出，且火焰越来越旺。
“这样下去不是办法！”江晓看着台上的孙悟空，突然想到了什么，“孙悟空，用灵力包裹金箍棒，试着引导火焰！”孙悟空愣了一下，随即照做，金色的灵力缠绕在金箍棒上，当火刺再次袭来时，他没有硬抗，而是用金箍棒轻轻一挑，将火刺引向石台边缘的凹槽。
火刺落入凹槽，石台的火焰纹路竟亮起一道红光，原本狂暴的火焰渐渐平静下来。少年眼中闪过一丝惊讶：“没想到你居然能想到引导火焰，第一关，过了！”孙悟空跳下台，得意地挠了挠头：“小意思，这点考验还难不倒俺。”
第二关是守护试炼，石台上出现了一个透明的水晶球，水晶球里包裹着一朵小小的火焰，少年的声音变得严肃：“水晶球里的是‘炎火之种’，接下来会有火焰攻击它，你们需要联手守护，不能让火焰碰到种子，否则试炼失败。”
江晓、座婷神女和林溪一同走上石台，江晓将星核碎片和雾灵之心悬在水晶球上方，两道光芒交织成防护罩；座婷神女双刃神剑出鞘，血色剑气在防护罩外形成屏障，抵挡火焰的冲击；林溪法杖一挥，翠绿的藤蔓缠绕在水晶球周围，吸收着多余的热量。
很快，石台上的火焰纹路再次亮起，幽蓝色的火焰化作火蛇，朝着水晶球扑来。火蛇撞在剑气屏障上，发出“滋滋”的声响，剑气渐渐黯淡，座婷神女闷哼一声，嘴角渗出细汗。江晓立刻加大灵力输出，星核碎片的光芒变得更盛，防护罩将火蛇牢牢挡住。
林溪见状，立刻催动藤蔓，藤蔓上的花朵绽放，喷出金色的净化花粉，花粉落在火蛇上，火蛇瞬间化作灰烬。石台的火焰纹路亮起第二道红光，少年点了点头：“守护试炼，过了。”
第三关是信任试炼，石台上的火焰纹路分成了七个部分，少年指着纹路：“你们需要七个人分别站在纹路的七个位置上，同时注入灵力，让纹路形成完整的火焰阵。如果有人心存疑虑，灵力不协调，阵法就会崩溃，所有人都会被火焰灼伤。”
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