同吴春细谈后，交谈中的细节给里正一种直觉——此事不像有假。
几番斟酌，他决定，将山上有巨熊的消息告知村民，而后召集村里壮丁巡夜守村。
待天亮，再让吴春领路，他亲自带十几个青壮汉子一道进山，去吴春提到的地方看视。
此行，里正亲眼看到了山道上新折断的树枝、被毁坏陷阱的猎坑，无一不验证了吴春昨日所说并非虚言。
众人围绕着里正，七嘴八舌分析猎坑被毁的迹象是否像猛兽所为，一个离队解手的后生神色慌张叫喊着跑回。
里正再三呵斥后，他才冷静下来。
告诉众人，自己在方才解手的地方看到了奇怪的脚印。
里正带人看过，那脚印不是窄长的人足印迹。
又圆又深，甚至能看清指爪的形状和数量。
尽管大家心里有了防备，还是被这亲眼所见的证据惊得汗毛直竖。
这脚印，摆明就是熊掌留下的，而且从积雪上踏出的深痕，也能确定这头熊的体格十分壮硕。
里正面上骇然一闪而过，勉强撑住气势，将众人带下山。
回到村里，他很快做出了布置。
因天又飘起了雪，加之前日积雪尚未消融，不便组织壮丁上山猎熊。
只能依照昨夜计划，让人轮班守夜。
另外，安全起见，每家每户必须有人看家。
所以，像钱方和齐彯这样独居的男丁在自家守夜即可，无须参与巡夜。
熊罴的传言得到了验证，紧张、害怕的气氛很快将清溪村笼罩起来。
大家只白日出门，夜里关门闭户后，也要竖着耳朵到深夜才能睡着。
白雪断续飘了几日，清溪村再无人进山。
就连柴火没了，都只在村子附近的水洼地里，割些干枯的芦草凑活用。
上山捕熊的行动因寒天大雪受阻，可吴春作为清溪村最出色的猎人，一早就被里正委以重任。
是以，这几日他在家也没能闲着。
吴春下山第二日，过午，吴叟便携孙儿探亲归来。
见吴春把家里生了锈的箭镞都翻找出来，与齐彯一人一边，坐在门口打磨。
院里柴堆旁，钱方捏着柴刀头，哼哧哼哧削着箭杆。
老猎人听完儿子的描述，担忧地瞧了瞧二人打磨出的箭镞。
“噫，这都多少年没用过了，你们把锈出的壳子磨掉，它们棱间的血槽也都差不多给磨平了，不行，不行啊！”
吴春显然也清楚这道理，仍只叹着气道：“阿父，咱家就这些了，别的也没有，事急从权，这不也是没办法嘛！”
吴叟停在齐彯身旁，端详完他磨出的箭镞，紧抿的唇角缓缓上扬。
“怎么没办法，齐彯不是会锻铁吗，浇筑箭镞也不难，只把模子弄像样了，后头也就好办了。”
齐彯在李鸦九的手札上看到过箭镞的制作方法，大体清楚怎样去做。
现下有了吴叟指点，他很快用木头削成狩猎用的铁箭头模样——
镞身扁平呈菱形，边刃出锋，后端带着四根弯刺。
与吴家以往猎兔用的兔叉箭镞极为相似，整体上，又比兔叉箭镞放大两三倍。
将削好的箭簇模子放入装满炭沙的模具，压实炭沙后，再将木制箭头抽出。
做好箭镞的模胚，后面只需将烧熔的铁水，趁热从特意留下的孔洞灌入。
待其冷却后，便可打开模具，取出被炭沙包裹的箭镞胚子。
锉去镞身多余的铁疙瘩，磨出镞身边锋和铁刺尖。
真动手做起来，齐彯才发现，其实制作箭镞也不算难。
就是每浇铸一枚，都得重新塑模胚，工序繁琐。
且这个过程马虎不得，否则浇出的胚子不成样子，就白忙活一场。
整整三日，庐外飞雪漫天，齐彯守着炽焰熊熊的炉火，制出六十几枚箭镞。
跟吴叟挑出的十几枚箭镞凑起来，也有八十出头了。
清溪村除了吴家猎户出身，父子相承射猎的本领，懂射术的也才三人。
这三人少时家贫，揭了官府募兵的告示，到南方戍边。
告示上说，招募的兵丁只需戍边满四年，便可领万钱返乡。
边地荒凉，这三人同乡扶持四载，好容易盼到期限满，却迟迟等不到前来轮戍的兵丁，又不敢擅自返乡，只得煎熬着等待。
这一待就是小十年。
好不容易等来还乡的机会，却因朝廷粮饷吃紧，十年戍边，归家时，每人只分得一万六千钱。
好在那时候学过射箭，如今也算派上用场。
夜里刮了一宿北风，齐彯睡得并不安稳。
一早醒来，把清点过的箭镞包好，踩着冻成冰碴的积雪出门。
早前跟吴春约定，第一批箭镞赶制出来，先拿过去给吴叟掌眼。
今日他从村子里经过，见不少人走出家门往北边跑。
路上还在交头接耳议论着什么。
齐彯心里正好奇，碰巧撞见张屠户从旁路过，忙将人叫住。
“张叔，且慢走。”
张屠户步子顿住，转身一脸茫然，看向裹在鹿裘里的少年，皱起了眉。
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