那日吴春在张屠户的肉摊上炫耀一番，齐彯打出菜刀的消息阵风似的刮遍清溪村。
然而，鲜少有人肯信。
那少年一无家传二无师授，单靠自己琢磨就打出了把，能在张屠户肉摊上断骨割肉的刀来。
大家反倒是更愿相信，所谓无师自通打出菜刀，不过是吴春替齐彯招揽生意的噱头。
自打齐彯出现，清溪村人有目共睹，他虽与吴家非亲非故，却因机缘巧合下的救命之恩，与吴家人相处无间，不是亲人胜似亲人。
所以，他们打心底不肯信吴春的片面之言，除非自己找到足以信任的确证。
因而到张屠户肉摊上割肉时，他们也都不忘借机打听一二——
“那个姓齐的真能打菜刀？”
张屠户也没亲眼目睹齐彯打刀，不好把话说得太满，不然也跟吴春一样有了吹嘘的嫌疑，平白惹人嫌弃。
顶着一道道求知若渴的灼热目光，他只得不厌其烦地含糊答道：“唔，吴春是拿了把新刀来割肉，听说是那齐彯自个儿打着玩的。”
“那刀好使不？”
张屠户手里握着自家祖传斩骨刀，嘴上断是不肯长他人威风：“也还行吧，能用。”
从张屠户这边探听到模糊不清的只言片语，自然不足以打消清溪村众人心头疑虑，他们不约而同地保持着怀疑的姿态。
棠溪之畔，草庐下，齐彯怀着满腹疑惑生起一炉新炭火。
“菜刀……就这么打出来了么？”
经历过失败，他自己也有些不敢相信，成功来得这般突然。
然而，他一连几日被吴明叫去吴家，亲眼看着吴春显摆厨艺，拿菜刀杀鸡片鱼、断骨削肉……恨不能连劈柴都用菜刀。
在吴春日复一日的“摧折”下，菜刀不仅没有“粉身碎骨”，还丝毫不减锋利，这才让他彻底放下心来，确认那把菜刀没有问题。
刚从成功的喜悦里平复下来，他便又面临了新的问题——
接下来该打点什么好呢？
总不能一辈子都只会打菜刀吧！
这般想着，心底浮起一阵急躁，他还没想出接下来要打件什么样的器物，心底便有个声音迫不及待地钻了出来，幽魂似的发问：
何时才能开始铸剑？
是啊，都已经能打出菜刀来，是不是可以着手铸剑了呢？
齐彯脑中不觉浮现那日，光线明灭的窄屋里，他对着李鸦九的遗物行拜师礼，单方面地认了师父。
尽管他认定的师父李鸦九早已埋骨尘下，无法对他言传身教，李鸦九那本有意传世的手札翔实收录其毕生心得，一步步指引他打铁锻钢，无形中充当起师父的角色。
李鸦九立志成为名闻天下的铸剑师，齐彯不难从他手札里看出其对铸剑的追求卓越。
手札的最后，与其说是心得，不如说是幽禁期间的怨愤宣泄，在这之后，匆促的结尾后留下的两团浓墨。
齐彯推测，彼时的李鸦九已然无法落笔，不得不终止记录。
作为铸剑师，唯有守着炉火不断锤炼技艺，才能保持对钢铁质性的敏锐感知，一旦长时间疏离对刀剑的锤炼，再高超的铸剑技艺也将随时间消磨。
终止记录心得，不光是李鸦九目盲的节点，也是他铸剑师梦想的沦亡，或许早在遭歹人掳去囚禁时，他便失去了铸剑的自由。
若非在那段不见天日的年月里，他偷偷锻铸了一把剑，尚未来得及开锋，也无人为之品评，却还是支撑着铸剑师摇摇欲坠的信仰。
身为铸剑师的弟子怎能只会打菜刀？
齐彯不知道李鸦九是在怎样的境况下锻出此生最后一把剑的，但他由衷钦佩其身陷囹圄犹能自勉的从容。
思绪起伏间，冒头的浮躁被他死死摁了回去，这时炉火的颜色由蓝转红，不断攀升的炉温蒸了他一身热汗。
随手拿起的铁块都觉清凉透骨，但这抹清凉投进炉火便很快“近朱者赤”，在烈火的鼓动下染上与火焰相近的赤红，热气袭人。
“齐彯，齐彯——”
铁块被高温烧至明亮彤红，齐彯拿火钳正要将其取出，便听院外传来喊声，回头瞧了眼，认出来人是钱方，忙撂下火钳出去迎客。
走到近前，才发现钱方不是空着手来的，腰间别着把柴刀。
他听吴春说齐彯给他打了把菜刀，那日在吴家亲手试过确实不错，便想着家里柴刀用久了，随口提了句，吴春当即撺掇他去找齐彯打。
俗话说得好，磨刀不误砍柴工，钱方使的柴刀用了有些年头，刀口磨得不能再薄了，砍劈木柴时常会嵌进木材里，别提多耽误事。
“我这人吧，念旧，这把柴刀还是我大父买回来的，用了一二十年使惯了，每次去月半集都想买把新的，可总挑不到合心的。”
钱方把手里柴刀转递给齐彯，随之垂目望着柴刀。
“我也没什么要求，就想打把跟这一模一样的，至于这把旧的你熔了重锻也成……”
然而他说了一长串，齐彯只顾低头，拿手摩挲快要薄成纸的刀刃，末了，屈指弹出两声脆响。
见其神情严肃，钱方后知后觉意识到齐彯刚会打铁，让他照着把旧柴刀原样复制出新的实属不易，怎么听都像在欺负人。
连忙找补：“那什么……要打一模一样确实有点为难，你就打得差不多……能用就行！”
齐彯端详完柴刀顺手递给钱方，低叹一声，道：“我才刚打出菜刀，还没打过柴刀，恐怕打得不好，钱兄惜物，我怕损了这柴刀也打不出好的来，要不你还是……”
钱方不等拒绝的话说完，硬把柴刀塞回齐彯手里，扯笑放声道：“不妨事，损了便损了，我买把新的就是，你拿去只管试。”
“这……”
兜兜转转，钱方还是不得不道出自己那点私心：“我看吴春那把菜刀就很不错，要是打不了柴刀，给我打成他那样的菜刀也好，总之，你只管放心打就是，便是最后打不出来，我拿回去卖废铁就是，不算什么。”
话说到这份上，齐彯再推拒就是不识相了。
况且钱方明显有意给他机会练手，想来多半是看吴春的面子，便就顺水推舟应下。
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