夜色如墨，自慕婉君房中退出，叶青玄身上那一点温存的暖意，早已被心头愈燃愈烈的杀机所取代。他未回公房，亦未惊动萧云霆，只在奉天司后院一处僻静的演武场上，以一道指节叩击的轻响，召来了几道黑影。
魏大通、熊铁柱、曾几何，以及十数名他亲自从底层捕役中提拔起来、身家清白且忠心耿耿的精锐，已悄然集结。这些人，便是他手中最利的一柄刀，一支初具雏形的“镇魔小队”。
“大人，可是有吩咐？”魏大通压着声音，眼中是遮不住的兴奋。
叶青玄不答，只摊开一张自市井情报网处得来的郡城舆图，指尖在城东一角，一座标示着“观音禅院”的废弃庙宇上，重重一点。
“此地，藏着万魔教一处炼丹的巢穴。我不管京城来的巡阅使要做什么文章，今夜，我要它从临渊郡，彻底消失。”他的声音不高，却字字都透着不容转圜的决断。
半个时辰后，观音禅院的破败山门前，落叶无声。
此地早已荒废多年，院墙坍塌，殿宇倾颓，唯余几尊缺臂少腿的泥塑神像，在月下更显狰狞。然而，在叶青玄的内气感知之下，这片死寂之中，却潜藏着数道若有若无的气息，如蛛网般交织，守着一处不为人知的入口。
他做了个手势，身后十数道身影便如鬼魅般散开，悄无声息地摸向院墙各处。叶青玄自己，则如一片柳絮，足尖在断墙上一点，便飘入了主殿的阴影里。
大殿正中，那尊半边脸已然剥落的观音像，座下的莲台，与周遭的尘土相比，干净得有些异样。叶青玄绕到佛像之后，伸手在莲台一处不起眼的凸起上，依着某种特定的韵律，叩击了三下。
“轧轧——”
莲台缓缓移开，露出一个黑沉沉的洞口，一股混杂着药草焦糊与腥甜的怪异气味，自洞中扑面涌出。
几乎在洞口开启的同一时间，殿内阴影里，两道寒光一左一右，直取叶青玄的后心与咽喉。出手之人，隐匿功夫极佳，直至刀锋及体，方才带起一丝微弱的风声。
叶青玄却似背后长了眼睛，身子不退反进，以一个常人绝难做到的姿势，向后一仰，整个人贴着地面滑入洞口。那两柄短刀，险之又险地自他鼻尖前掠过。
洞口之内，他腰身一拧，已然站定。方才那两名偷袭的黑衣人尚未来得及收招，便听得身后风声响起，魏大通与熊铁柱已如猛虎下山，一左一右扑至。只听两声闷哼，便再无声息。
“清扫干净，一个不留！”
叶青玄丢下这句话，身形已向地底深处掠去。
地道不长，尽头是一间巨大的石室。方一踏入，一股热浪便迎面扑来。石室中央，赫然立着三尊比人还高的青铜丹炉，其中一尊，炉火正旺，烧得炉壁通红，炉口喷吐着一尺多高的诡异绿焰，那股令人作呕的腥甜气味，正是源于此。
炉边，七八名身着灰袍的炼丹师，正手忙脚乱地添着柴火，或是将一筐筐药材投入炉中。见到叶青玄闯入，这些人先是一愣，随即有人尖叫着去按墙边的警铃。
叶青玄哪里会给他们机会。他屈指一弹，一枚石子已激射而出，将那警铃的铜锤打得粉碎。与此同时，他身后镇魔小队的成员已如潮水般涌入，刀光闪动，未等那些炼丹师身边的护卫反应过来，便已将他们尽数砍倒在地。
叶青玄的目光，在那堆积如山的药材上一扫，心头微动。玄阴花、血灵芝……皆是炼制万魔教邪药所需的珍稀之物，其数量之多，足见万魔教财力之厚。
他缓步走向那尊烧得正旺的丹炉，炉火的绿光，映得他脸色也有些变幻不定。他绕着丹炉走了一圈，目光落在了丹炉后方，一个不起眼的角落里。那里，放着一只尺许见方的铁盒，盒上挂着一把黄铜小锁。
这等地方，藏着的必是紧要之物。
他伸出二指，内气运于指尖，在那锁孔中轻轻一搅。“咔”的一声，锁簧应声而断。
打开铁盒，内里铺着一层暗红色的丝绒，丝绒之上，并无丹药秘籍，只静静地躺着一张已然泛黄的旧照。
叶青玄将那照片拿起。照片上，是两个意气风发的年轻人，正并肩而立，勾肩搭背，笑容灿烂。其中一人，剑眉星目，神采飞扬，正是他父亲叶镇安年轻时的模样。
而他身旁那人，面容俊美得有些阴柔，肤色是长年不见日光的苍白，一双眸子却亮得惊人。他身上穿着的，并非奉天司的官服，而是一套绣着奇特云纹的黑色劲装。
叶青玄的心，猛地跳了一下。他将照片翻过，只见背面用隽秀的笔迹，写着一行小字：
“万劫宗，玄字一脉，贺‘纯阴’、‘少阳’双星并耀。”
纯阴……少阳……玄字一脉！
这几个字，如一道道惊雷，在他脑中炸开。
也就在此时，那方许久未曾主动显现的光幕，骤然大亮。
【检测到万魔教主残留气息……气息源：照片。】
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