衙门大院的人群散去，只余下几片被风卷起的枯叶，在青砖地上打着旋儿。
魏大通凑到叶青玄身边，压着嗓子，一张脸皱成了苦瓜：“青玄，这可如何是好？程远和赵虎，那两个是出了名的滚刀肉，茅坑里的石头，又臭又硬。章总捕头把他们塞给你，这不存心……”
他的话没说完，但意思再明白不过。
叶青玄目光平淡，望向院子另一头。
那满脸横肉的壮汉程远，正将临时捕役的短褂下摆往腰带里胡乱一塞，抄着双臂，拿鼻孔看人。他身旁那尖嘴猴腮的赵虎，则是不住地转动着眼珠，嘴里不知在对程远嘀咕什么，两人时不时发出一阵低低的哄笑，目光轻蔑地瞟向这边。
这便是他叶青玄新官上任，领到的第一份“贺礼”。
“无妨。”叶青玄只说了两个字，拍了拍魏大通的肩。
他迈步朝那二人走去。
魏大通一愣，赶忙跟上。
还未等叶青玄开口，一个阴阳怪气的声音便从廊柱后传了出来。
“哟，这不是叶捕快么？恭喜高升啊。”
章凌霄踱着步子走了出来，他今日也换了一身新衣，虽仍是临时捕役的短褂，料子却比旁人的要好上不少。他走到叶青玄面前，上下打量着叶青玄这身青色襕衫，嘴角撇了撇。
“只是，这官服穿着，也得看人。有些位子，不是单靠运气好，就能坐得稳的。”
他这话，说得毫不客气，院中还未散去的几个捕役，都停下了脚步，远远地瞧着热闹。
程远和赵虎一见章凌霄，立时换了副嘴脸。程远那张横肉脸堆起笑，赵虎更是点头哈腰，活像两条见了主人的猎犬。
“凌霄哥！”
“凌霄哥您怎么来了？”
章凌霄对二人的谄媚很是受用，他拿眼角瞥着叶青玄，故意扬高了声音，对程远和赵虎说道：“你们两个，也别在这儿杵着了。我叔父那边还有正经差事，跟我走，别跟着某些人瞎混，没前途。”
这话，已是公然的挖角，更是当众在打叶青玄的脸。
程远和赵虎闻言大喜，对视一眼，毫不犹豫地便要抬脚跟上章凌霄。
“站住。”
叶青玄开口，声音不高，却清晰地传入三人耳中。
章凌霄转过身，眉头一挑：“怎么，叶捕快有何指教？”
“指教不敢当。”叶青玄的手，按在了腰间的刀柄上，拇指轻轻摩挲着刀柄的缠带，“只是，这差事是章总捕头亲自分派，人手也是章总捕头亲口点的。小章公子这是要替总捕头大人，改了这规矩？”
他口称“小章公子”，而非“章凌霄”，一字之差，便将对方的身份从奉天司捕役，降格为了官宦子弟。
章凌霄的脸色顿时沉了下来。
他可以不把叶青玄放在眼里，却不能不把他叔父的命令当回事。公然违逆总捕头的分派，这罪名他担不起。
“你……”章凌霄语塞，一张脸涨得通红。
“卑职人手既已分派妥当，便要带他们去当差了。南隅里和鸡鸣巷一带，若出了纰漏，总捕头大人怪罪下来，卑职担待不起，想必小章公子也不愿看到。”叶青玄微微躬身，话语说得客气，却分毫不让。
程远和赵虎的脚步，也停在了原地。两人交换了一个眼色，神情有些尴尬。
章凌霄恨恨地瞪了叶青玄一眼，又扫过程远和赵虎，从鼻子里哼出一声：“好，好得很！叶青玄，你有种！咱们走着瞧！”
说罢，他一甩袖子，悻悻而去。
一场风波，暂告平息。
叶青玄转过身，看着面前的程远和赵虎。方才还对章凌霄满脸谄媚的两人，此刻又换回了那副懒散桀骜的模样。
“两位，既然分派已定，便随我去巡街吧。”叶青玄的语气，听不出喜怒。
程远拿小指掏了掏耳朵，吹了口气，吊儿郎当地说：“知道了，叶捕快。”
赵虎则嘿嘿一笑，搓着手道：“叶捕快，这巡街嘛，我们兄弟熟得很。您头一天当差，人生地不熟的，不如先找个茶馆歇歇脚，我们替您把街给巡了，保管不出岔子。”
这是连表面功夫都懒得做了。
魏大通在一旁气得直哆嗦，正要开口，却被叶青玄一个眼神制止了。
“也好。”叶青玄点了点头，“那就劳烦二位了。”
说罢，他竟真的转身，朝街口一家茶馆走去。
程远和赵虎皆是一愣，没想到这新上任的捕快头儿，竟是个软柿子，一捏就扁。两人对视一眼，脸上都露出得意的讥笑。
“走，喝酒去！”程远一搂赵虎的肩膀。
“好嘞！”
两人大摇大摆地朝着与巡逻方向相反的巷子深处走去，那里有家不挂招牌的小酒馆。
魏大通急忙跟上叶青玄，进了茶馆，拣了个临窗的位子坐下。
“青玄！你怎么就由着他们去了？这两人分明是……”
“我知道。”叶青玄替他倒了杯热茶，自己也端起一杯，吹了吹上面的乏味茶末。
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