周围几个老杂役闻言，看向陆仁的眼神多了几分同情。丙区本就是试验田，那星纹草更是出了名的难伺候，稍有差池就会枯死。把这活儿派给新人，摆明了是刁难。
陆仁面色如常，躬身应道：“是，周管事。”
周富贵挥挥手：“都散了吧，各自去干活！午时会有执事弟子来送饭，别偷懒！”
众人散去，陆仁根据指示，朝着丙区走去。
灵药园内，田垄纵横交错，以碎石小路分隔。甲区乙区面积最大，种植的也是最常见的灵草，不少杂役弟子已经开始忙碌：提水、松土、捉虫、修剪枝叶……动作熟练却麻木，仿佛机械。偶尔有人低声交谈，也多是抱怨活计太重、报酬太少、或者某个外门弟子又欺压了谁。
丙区在园子最深处，靠近山壁，面积较小，只有十几垄。这里种植的灵药品类繁杂，很多陆仁都不认识，但从其散发出的灵气波动来看，确实比外面的青灵草等要特殊一些。
他找到第十二号垄。
这是一条长约十丈、宽约三尺的田垄，垄中稀稀拉拉地生长着二十几株约莫半尺高的草植。这些草植叶片细长，呈暗绿色，叶面上布满了银白色的、如同星辰般的细小斑点，在晨光下微微反光，这便是“星纹草”。
但此刻，这些星纹草的状态极差。大多数叶片边缘焦黄卷曲，银白斑点黯淡无光，整株草显得蔫头耷脑，生机微弱。垄中土壤也呈现出不正常的灰白色，干燥板结。
陆仁蹲下身，仔细查看。
他伸出右手，食指轻轻触碰一株星纹草的叶片。同时，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的混沌真元顺着指尖透出，渗入草植内部。
嗡——
就在混沌真元接触星纹草的瞬间，陆仁感到胸口混沌原点内的“星辰碎片”虚影，竟微微颤动了一下！而那株星纹草，也似乎有了极其细微的反应，黯淡的银斑仿佛亮了一瞬！
“果然……”陆仁眼中闪过一丝了然。
星辰碎片，源自九域星辰阁的传承至宝，蕴含着精纯的星辰法则之力。而这星纹草，显然是一种对星辰之力有特殊感应的灵草。两者同源，自然会产生共鸣。
只是，这灵药园的土壤、环境，似乎无法提供足够的星辰之力，或者有其他问题，导致星纹草无法正常生长。
“这倒是个机会。”陆仁心中盘算。若能救活这些星纹草，甚至培育得更好，既能获取贡献点，引起一定关注（但不能太过），又能借此机会研究星辰之力与混沌真元的结合运用，或许对天盘的恢复也有益处。
更重要的是，这星纹草的存在，是否意味着星辰阁在上界确有传承？甚至可能与青岚宗有关？
他正思索间，旁边垄里传来一个粗犷的声音：“新来的兄弟？被分来伺候这些‘星老爷’了？”
陆仁转头，看见隔壁十一号垄里，一个身材魁梧、皮肤黝黑、约莫三十出头的汉子，正拄着锄头，咧嘴朝他笑着。这汉子修为在灵海中期，气息比周围其他杂役凝实些，但眼中也带着长期劳作的疲惫和一丝未泯的豪气。
“这位师兄，小弟陆九，今日刚来。”陆仁站起身，客气地拱手。
“哈哈，不用客气！我叫赵大虎，在这灵药园干了快十年了，大家都叫我大虎。”汉子很热情，走过来拍了拍陆仁的肩膀（手劲不小），“我看你面生，又年轻，怎么被分到这鬼地方来了？得罪周扒皮了？”
陆仁苦笑：“小弟初来乍到，哪敢得罪管事。许是看我新人，特意‘关照’吧。”
“屁的关照！”赵大虎啐了一口，压低声音，“周扒皮那孙子，最会欺负新人。这星纹草是内门炼丹堂点名要的试验品，种了三年了，一直半死不活。前前后后换了七八个人照料，都没起色。他把你派来，明摆着是想让你背黑锅！等过些日子草全死了，他就把责任推到你头上，扣你贡献点，说不定还要挨鞭子！”
陆仁露出“惶恐”之色：“这……这可如何是好？赵师兄，你可要救救小弟！”
赵大虎见陆仁这副模样，心生同情，叹道：“兄弟，我看你也是个实在人，不像是那些偷奸耍滑的。既然有缘碰上，老哥我就跟你说道说道这灵药园、乃至整个外门的门道，让你少走点弯路。”
他拉着陆仁在田埂边坐下，左右看看无人注意，便低声说了起来。
二、潜规则与生存之道
“首先，咱们杂役弟子，在青岚宗就是最底层的牲口。”赵大虎开门见山，语气带着自嘲与无奈，“每天天不亮就要干活，天黑才能休息。每个月要完成定额任务，才能领到基础口粮和可怜巴巴的几点贡献。想多赚贡献点换修炼资源？难如登天！”
“像这灵药园，定额是每月上交五百株合格的青灵草，或者同等价值的其他灵药。完成定额，能得十点贡献。超额部分，按品质折算贡献，但周扒皮那孙子经常找理由克扣，到手能有一半就不错了。”
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