阿坤踏出金都酒店旋转门时，正午日头把铜锣湾柏油路烤得发黏，鞋底碾上去能扯出半指长的胶丝。隔壁烧腊店的蜜汁香混着汽车尾气钻鼻腔，他攥着两半扣合的青玉佩，掌心汗把玉缝浸得发亮——这是方才跟鬼叔对证的信物，合缝处的老包浆被两人指尖磨得油润，像长在肉里，玉佩边缘的棱角早被雷爷随身带十年磨圆了。刚拐进糖水铺巷口，就瞅见虎哥带着五个兄弟倚在银灰面包车旁，车身上挂着码头泥星子，轮胎缝卡着半片海草，每人藏青外套下的短棍把衣料顶出规整弧度。有个兄弟正低头系鞋带，脚踝上的联会船锚刺青在日头下泛着光，他们手里的油纸包渗着酱色油光，卤猪耳的香顺着海风飘出半条街，引得巷口野狗都蹲在路边摇尾巴，吐着舌头等着捡漏。
“坤哥，全按您的章程备妥了！”虎哥三步并作两步迎上来，粗粝手掌还沾着机油——早上刚给面包车换过轮胎，他把冰可乐往阿坤手里一塞，瓶身水珠顺着工装袖口淌到手腕，凉丝丝的浇散暑气。“林叔侄子在警署通讯科当差，反黑组的频段刚传过来，兄弟们耳机都调好了，音量刚好能听清，又盖不过周围动静——疯狗强敢喊竹联帮的人来，咱们提前三分钟截他求救信号，连他说‘带五十人’还是‘带二十人’都听得门儿清。”他往车后座一努嘴，几卷浸蜡麻绳、半箱纱布和两瓶碘伏码得齐整，“麻绳是特意挑的三股粗麻，浸蜡后防滑，绑人绝松不了；纱布碘伏是老规矩，真动起手来，不能让兄弟流血又遭罪，不然忠伯得骂咱们不爱惜自个儿的身子。”
阿坤拧开可乐灌一大口，气泡呛得喉咙发痒，连日紧绷的神经总算松了半截。他靠在车门上，指尖点着虎哥递来的便签——那是雄哥托人手绘的元朗废弃工厂图，红笔把“西北角仓库”圈得死紧，旁侧铅笔批注“东侧暗哨藏铁皮堆后，穿黑鞋；后门通山坳，碎石路雨天滑”，是雄哥标志性的连笔字，末尾画个小圈，这是他办事妥帖的记号。“辉哥那边盯死货运站，跟老叔公说，南洋靛蓝布料别堆露天，气象台说后半夜有雷阵雨，淋了水颜色就花了，咱不能砸‘联会运货保成色’的招牌。”他把图纸折成方块塞裤兜，指腹蹭过腰间铜锚徽章，冰凉金属触感让心踏实，“鬼叔的人在前头三公里加油站候着，咱们跟在后面保持五十米距离，别靠太近引人疑。记住，先救王老板的儿子，再拿疯狗强的黑账，不到万不得已别亮家伙——道上‘百晓生’专记这些事，别落个‘联会以多欺少’的话柄，糟践了雷爷的名声。”
面包车刚驶出铜锣湾，副驾车门就被“咚、咚”敲了两下——力道不轻不重，间隔匀整，是江湖人递话的规矩，既亮身份又不招摇。阿坤抬眼，鬼叔正猫在路边梧桐树下，黑风衣沾着山草屑，左袖口空荡荡的断指在日头下泛着糙皮，指关节旧伤疤痕像条小蜈蚣。他手里拎着印“元朗阿婆碗仔翅”的油纸包，油汁浸透两层纸，滴在鞋面上都没察觉。“上车说，热乎着呢，凉了就腥了，浪费阿婆手艺。”没等阿坤应声，他已拉门坐进副驾，风衣扫过座位带出山间潮气，混着淡淡的烟草味。把碗仔翅塞阿坤手里，又从怀里摸出个磨亮的牛皮本，“啪”拍在仪表盘上，封皮还印着模糊的竹联帮狼头标：“疯狗强的黑账，我让人从他堂口保险柜偷的，连他上月给李警官送的劳力士日志型、表壳编号都记着——这小子瞒竹联帮总堂吞南洋货线，连拜把子兄弟的分红都贪三成，早该被踢出江湖了。”
阿坤掀开油纸，花胶瑶柱的鲜香扑脸，舀一口进嘴，软糯的花胶滑进喉咙，暖得胃都舒展开。翻着泛黄账本，看见红笔圈的“绑王老板儿子，索赎金五十万”，突然笑了：“当年雷爷烧你鬼手堂武器库，你是不是恨得想扒他皮？”鬼叔摸了摸脖子上的铁鬼手吊坠，漆皮掉得斑驳，露着底下红铜：“咋不恨？那时候我带二十多个兄弟在码头讨饭，是豹哥给口饭吃，雷爷一把火燎了我的家伙，等于断我活路。”他顿了顿，眼神软得像泡了水的棉絮，“可三年前在南洋遇着个老水手，才知雷爷没赶尽杀绝——他烧完仓库第二天，就托老水手转我两千块大洋，说‘鬼手堂的人有本事，别用刀砍无辜人，去南洋做正行’。”阿坤舀着碗仔翅，声音沉下来：“雷爷临终跟我说，混社会不是刀快，是路宽。你跟他是地盘仇，是男人间的较量；疯狗强绑孩子勒索，动的是无辜人，坏的是道上规矩，是所有人的公敌，这账得算明白，不能混为一谈。”
元朗的废弃工厂藏在山坳里，四周齐腰高的茅草被风吹得“沙沙”响，锈铁门虚掩着，门轴一推就“吱呀”怪叫，掉下一撮撮铁锈。门口两个花衬衫汉子敞着领口，狼头纹身露在外头，手里弹簧刀“咔嗒”响个不停，眼神吊儿郎当的。阿坤让面包车藏进百米外树林，树叶遮得严严实实，他和鬼叔各叼根烟走过去，烟卷火光亮了又暗，刚好遮了脸上神色。“兄弟，竹联帮总堂的，来拿南洋货单，强哥昨晚跟咱大哥通了话。”阿坤把烟蒂踩灭，故意捏着台湾腔，学竹联帮的调调。左边汉子刚要抬杠，鬼叔突然抬手，指尖毒刺闪了下——没伤人，反倒把枚刻“竹联”的铜钱弹进他口袋：“总堂规矩，见人有份。这钱拿去买烟，别跟弟兄们藏私。”汉子摸出铜钱咬了咬，确认是真铜，立刻堆笑：“原来是总堂大哥，快请进，强哥在里头打牌呢，我这就带路。”
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