联会总部在中环的老洋楼里，红木大门雕着龙凤，门口的石狮子被雨水洗得发亮。蒋先生坐在二楼红木办公桌后，桌上摆着套紫砂茶具，手里转着枚油光锃亮的玉扳指——前清的老物件，他的镇堂之宝。听完阿坤的汇报，又翻了翻光头强的认罪书，蒋先生突然“嗤”地笑了，玉扳指在指间转得跟风车似的：“陈坤，你做事越来越有章法。不像雷爷，当年在尖沙咀只会用拳头说话，打服了人却留不住心；你懂用规矩治人，用证据压人——这才是联会要的人才。”
光头强“噗通”一声跪下，膝盖砸在红木地板上，咚地一声闷响，头埋得快贴地面，冷汗混着雨水往下淌：“蒋先生，我错了！是我鬼迷心窍，被钱蒙了眼，不该抢和联胜的货，不该安暗哨，更不该欠管理费不还……求您再给次机会，哪怕让我去码头扛货都行！”
“联会的规矩，破了就得罚，没情面可讲。”蒋先生放下玉扳指，手指叩了叩桌面，声音沉得像老铜钟，“利和堂三天内让出红磡线路，清干净地盘；赔偿和联胜十万——货损加违约金，下周交去联会财务；你卸任利和堂堂主，去澳门氹仔看仓库，五年内不许回香港——敢偷偷回来，就别想站着离开。”他顿了顿，抬眼看向阿坤，眼里带着笑意，“陈坤，你觉得这处置公道吗？”
“蒋先生处置得极公道，既守了规矩，又留了余地。”阿坤微微欠身，姿态恭敬却不卑微，“不过我有个请求——利和堂的小弟都是混口饭吃，有的刚从乡下出来，有的要养老人，不是故意跟联会作对。愿意来和联胜的，我安排活计，码头装卸、线路运输都缺人；想走的，发三个月工钱，让他们好聚好散，别流落街头。”
蒋先生挑了挑眉，端起紫砂杯抿了口茶，随即哈哈大笑：“就按你说的办！你这人心软，却懂聚人——把敌人变兄弟，比杀十个敌人都管用。”他放下茶杯，眼神一沉，“联会副会长的位置，别再推了。下个月换届，我亲自提名你，几个老堂主都点了头。”
从联会出来，雨停了，阳光从云层里漏下来，在水洼里映出碎金。刀疤荣挠着头，一脸纳闷：“坤哥，你咋还帮利和堂的小弟？他们以前在码头跟我们打架，把阿伟的胳膊都打肿了。”
“混社会不是造仇人，是聚兄弟——仇人多了路难走，兄弟多了路好宽。”阿坤走进路边茶餐厅，老板娘立刻迎上来，他点了两碗云吞面，特意嘱咐“多加醋辣”——那是刀疤荣的口味，“那些小弟跟着光头强，是为了揾食，不是为了拼命。收下他们，既添人手，又让其他堂口知道，跟着我陈坤，错了能改就有饭吃。”他搅了搅碗里的云吞，“雷爷当年就是仇人造得太多，才把自己逼得太累，我不能走他的老路。”
刚吃两口面，湾仔虎的电话就打来了，声音兴奋得快破音：“坤哥，好消息！利和堂八个小弟愿意跟我们，三个是深水埗老搬运工，装货卸货是好手，正好补观塘的缺；两个会开车，以后运货更方便。货我逐箱对了编号，一件没少，已经让阿伟送回观塘仓库了。”
“干得漂亮，虎哥。”阿坤舀了勺鲜汤，“带他们去尖沙咀‘福记’搓一顿，烧鹅叉烧管够，再叫两箱啤酒，账记我头上。另外，光头强红磡堂口那间空仓库，你派两个人24小时盯着，别被西环豹哥抢了——离码头近，还有装卸台，比我们观塘的旧仓库实用多了。”
挂了电话，茶餐厅老板端着刚炸好的鱼蛋过来，往阿坤碗里添了两颗：“陈先生，现在观塘码头都夸你呢。前几天我进货，碰到个搬货的后生，说以前跟着光头强，半个月拿不到工钱，现在跟着你，不仅准时发钱，还管两顿饭。”他擦了擦手，“不像雷爷在的时候，天天打打杀杀，码头生意都冷了半截。”
阿坤笑了笑，从怀里摸出那只老怀表。铜壳被体温焐得温热，打开表盖，“义先利后”四个刻字是雷爷亲手雕的，笔画深峻。他想起雷爷临终前在医院里攥着他的手说：“阿坤，江湖不是打出来的，是守出来的。守规矩，留情义，才能长久。”那时候他似懂非懂，如今看着码头越来越旺的生意，越来越多跟着他的兄弟，总算品出了这句话的分量。
下午三点多，阿伟带着八个利和堂小弟来观塘码头办公室见阿坤。领头的阿明二十出头，脸上还带着稚气，以前是光头强的贴身小弟，此刻头埋得低低的，双手攥得发白：“坤哥，我们以前有眼无珠，跟着光头强跟你作对，还打了你的兄弟，你别往心里去。以后我们全听你的，你指东我们不往西，你让扛货我们绝不歇气。”其他小弟也跟着点头，两个年纪小的眼圈都红了——他们本以为光头强倒了，自己要流落街头，没想到阿坤肯收留。
“过去的事就别提了，江湖人谁没犯过浑？”阿坤从抽屉里拿出一包“红双喜”，给每个小弟递了一支，“跟着我，不用你们打打杀杀，只有两条规矩：一是守联会的规矩，红磡的地盘不越界，其他堂口的生意不抢食；二是对兄弟忠心，货不私吞，话不泄露。做到这两点，我保证你们每月工钱准时发，逢年过节有红包，家里有急事我也帮衬——绝不会让你们像跟着光头强那样受委屈。”
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