茵蒂克丝那双碧绿的眼睛已然亮起了狩猎般的光芒。她将斯芬克斯往怀里一搂，小巧的鼻尖微微抽动，捕捉着空气中弥散着的无形气息。
“那边！”
优秀的嗅觉瞬间锁定了方向。她毫不犹豫地转身，银发在空中划出一道弧线，脚步从悠闲漫步切换为轻盈而迅捷的小跑。
“我们出发！”
怀里的斯芬克斯发出一串被颠簸震碎的“喵嗷嗷——”的抗议声，爪子徒劳地扒拉着她的衣袖。而茵蒂克丝已然全神贯注，仿佛被空气中那缕只有她能感知的甜美气息所牵引，径直冲向她认为最有可能拥有食物的地方。
她丝毫没有留意周围的标识与环境，只是追随着那缕若有若无的食物香气，像只被饵食牵引的小动物，一头扎进了一处宽敞的空间。
眼前整齐排列着许多桌椅，一张圆桌配四张铁椅，大约100组左右，看起来相当简陋。一侧墙边设有柜台，后方隐约传来厨房的动静。而另一侧墙角——她的目光瞬间锁定——并排立着三台金属外壳的机器。
“找到了！”
茵蒂克丝眼睛一亮，抱着斯芬克斯小跑过去，在三台机器前停下。她微微眯起碧绿的眼睛，歪着头，仔细打量着眼前这个“金属柜子”。
‘嗯……形状和大小……和之前看过的漫画里画的那个把钱放进去就能跑出来食物交换券的东西一模一样。’
记忆库中某本休闲漫画的片段被调取出来。她若有所思地点点头，得出了结论：
“只要把钱放进去，就会吐出可以用来交换食物的纸片……没错！”
她脸上浮现出“我已经完全明白了”的自信神情，伸手从修道服某处（天知道那里为什么能装东西）摸出了一张折叠整齐的纸币——一张福泽谕吉。
“瓢虫出门前给了零花钱……嗯，应该足够买些吃的才对。”
经过一番深思熟虑（主要是回忆漫画情节和确认纸币金额），她动作利落地将纸币展平，然后自信满满地、对准机器上一个看起来合适的缝隙——
嚓。
纸币被顺利地吞了进去。
“好！”
茵蒂克丝满意地点头，随即准备进行下一步：按下选择食物的按钮。
然而，当她抬头看向本该拥有按钮的操作面板时，却愣住了。
“……？”
光滑的金属面板上，没有任何凸起的按钮。只有一整片有着光亮的平面，上面不同颜色的方块标有商品的价格，但除此之外没有任何东西，没有可以点选的按钮。
事实上，这台贩卖机是触屏式的，但茵蒂克丝并不知道这件事，虽然她的手机也是纱奈购买的智能手机，但是她嫌太大了就没带在身上，而且也不怎么用。
“难道……是坏掉了？可、可是钱已经放进去了啊！”
茵蒂克丝抱着猫，僵立在安静的食堂角落，对着那台沉默的、没有按钮的贩卖机，陷入了前所未有的操作困境。
……
“呜呜呜……变得和当麻一样不幸了……我要回教堂给我自己做祈福……”
茵蒂克丝哭丧着脸用头抵着贩卖机，整个人一副以疲惫不堪的样子，她已经把能用的方法都试过了，但是它还是不愿意把钱吐出来。
怀里的三色猫似乎察觉到了她的停滞，不满地“咪呜”了一声，用脑袋蹭了蹭她的手臂。
就在这时，背后传来了脚步声。
然而茵蒂克丝还没来得及回头，肩膀就被人轻轻一拍。
……
开学典礼是在体育馆举行。
学生们基本都开完了，早会正在前往体育馆，把走廊挤得水泄不通，但上条却没有顺着如同潮水般的人流前进，反而朝着反方向前进。
“总有一股很不妙的预感……茵蒂克丝到底是怎么找来这里的啊？还是去看一眼才能安心。”
总之还是要快点把她找出来才行，茵蒂克丝一个人总感觉会扯上麻烦，上条运转着昏昏沉沉的脑袋，在走廊里拼命的对抗着人潮。
……
拍了茵蒂克丝肩膀的，是个过去从来没见过的少女。
身高比茵蒂克丝高，但是比上条矮。头发是黑色中带了些许棕色，但是似乎没有染发，而是天生的发色。发流直顺，长度大概到大腿附近。
不过有另一小撮头发由耳旁分出，以橡皮发圈束住。脸上戴了一副具有知性美的细框眼镜，但不知为何有点滑落。茵蒂克丝看着少女的胸口。单以从内侧隆起的突出物来看，很可惜，少女“略胜”茵蒂克丝一筹。
这个人是谁?
虽然茵蒂克丝也没资格说别人，但这名少女的穿着实在与上条学校内的人们颇有不同。这里的女学生都穿着白色的短袖水手服及深蓝色的裙子，但是这名少女却是穿着短袖衬衫与蓝色长裙。
看起来像是男士用的红色领带，在白色与蓝色的服登衬托之下显得相当抢眼，但这也跟这间学校的制服明显不同茵蒂克丝与那名少女四目相交。
微微滑落的眼镜背后，可以看见宛如小动物般的眼睛。
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