而且就算周原不能为他们明教所用，那只要周原这边将官兵的注意力拖上个三五个月，甚至只要一两个月，都对他们即将发起的大事，有着太大的好处了啊！
事到如今，不要说是其他人了，就连郑魁都隐隐有些后悔了，后悔当初自己对周原太过低估，太过走眼，以至当初方棠的心思动摇之后，也随其他人一般，一力劝解着方棠放弃周原，以至让他们明教在江宁的分舵，失去了最关键的一个盟友。
看着身旁若有所思的方棠，看着她面纱之上飘忽不定的眼神，郑魁觉得是不是下来后再与这丫头说说，是不是能为了明教的大业，放下些面子，与周原这小子说两句软话，将这小子先吊着一些？至少是等他们在青溪等地将局面打开之后再说？
对郑魁的心思，方棠是不清楚的，她现在虽然后悔，但后悔的只是在大战未起之前，没有听从萧决的建议，立刻将手中的三百精锐教徒拿出来为周原助威，以至错失了将明教与周原的关系拉近一些的机会。
方棠知道她们明教在江东的底蕴还是不足的，她们这些首领的眼力也是有很多欠缺的，那从今往后，如萧决这等人物，还是要尽力拉拢的，如周原这等豪强势力，也更是要尽力和睦相处的。
是以虽然与周原的这次相见，方棠心里也觉得尴尬，但想起明教在江东的大局，她还是能忍住心里的不适，对着周原真心诚意的问候一声。
周原扫了方棠等人一眼，淡然一笑，示意大家不用这般客气。
他其实都有些佩服方棠心性的强大了，别的不说，这年头的女子，换了任何其他女子，在关系搞得如此尴尬的情况下，再被他三番五次的那般拿捏，是绝对生不出勇气再凑到他面前来的了。
可方棠这女子倒好，为了明教的事，当真是什么脸都能放下，当真是什么话都能忍得下去，也当真是让他佩服了。
虽然对方棠佩服无比，但对她提出的立刻联手拿下江宁，并以江宁为根基，迅速控制江东一路，与明教一起席卷东南的建议，周原是没多大兴趣：
“我以前就与小棠姐，跟郑香主开诚布公的说过，我这人没什么远大抱负，对造反一直没什么兴趣，所思所想也只是身边所在意的人的安危。
这次为城外的流民出头，也只是看不下去而已，我手下将士即便入城，也不会是去打扰城中百姓的安宁的，至于其后朝廷会如何处置此事，我也只想走一步看一步，联手夺城之事，暂时就不用了，也是让诸位当家操心了。”
方棠的联手建议被周原再次拒绝，心里一阵失望，但听周原的话中，没有以往的那般决绝，心里也是略松了口气，心想暂时不用联手，并不代表以后不会，想来只要情况合适，总会有机会的。
当然了，周原说是暂不联手，却也没有拒绝与明教的合作继续深入了，其他不说，只要明教能运来周庄需要的粮食、石炭等等物资，那普通的枪盾刀斧这些兵器，乃至铁甲、皮甲这些甲具，这些周庄这边从现在开始，都是敞量供应，要多少有多少。
价钱嘛，也按照北山那次的交易再降低三成就是，他周原只赚取五倍八倍的利润，也是很公道，很讲良心，也很讲交情的了。
而对明教潜伏在杜充、朱博等紧要人物身边的眼线，只要能拿出让周原满意的信息，那也是能拿来交换交换的。
对周原愿意继续合作的态度，方棠等人当然是欢迎之至的，虽然周庄的兵甲价格，就算是比北山之时低了三成，也着实不低，但也确实是货真价实的好货，他们在没有其他更好的渠道下，周原能供应这些，当真是难得的很了，何况他们想要在江东也做出一番功业出来，这些东西的准备还是太少太少。
得知方棠等人竟然愿意为了得到二十套铁甲、一百套皮甲，而愿意为他们筹备五万担的粮食，周原也是猜到明教起事的时间，可能已经是迫在眉睫了。
周原知道方腊等人的野心都是不小，也知道在有了独孤策这等妖孽襄助，加之方棠等人暗中的筹备，明教这次一旦起事，其声势必定不小，不过他也没有心思去操心这些。
方棠等人走后，周原则与曹雄等将领慰问伤兵营。
今日与姚平仲所部的血战，时间不长，但激烈程度比之陈前山当夜的血战，也不遑多让，将士们的伤亡也格外的大，三百余人的伤亡中，当场战死的就将近两百，余下的重伤、重残者也是将近两百之数，在伤病营中，残肢断臂都是随处可见，当真是处处都是不忍目视的血腥，处处都是不忍目视的惨烈。
但即便如此，将士们的心气依旧尚存，看到周原等人过来，也是发出一阵阵的热烈呼喊，更有诸多重伤将士将今日所伤视为值得夸耀的荣耀，将现场惨烈的气氛冲淡了不少。
周原也是稍感欣慰。
他手下将士作战向来英勇，但不得不说，在英烈神殿建成后的这些时日里，将士们的英勇程度也是更进一层，不但士气越发高昂，其对死亡的畏惧可以说是肉眼可见的降低，这点仅从受伤将士们的精神面貌就能清晰的感觉出来。
从伤病营出来后，曹雄也是感触颇深，对周原感慨道：
“如果不是怕我老娘反对，我死了以后都是要进英烈神殿了。”
周原对曹雄的感慨并不意外，说实话，他自己也觉得在周庄的英烈神殿，乃是提振将士士气相当重要的一个举措。
......
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