周原认得领头的一人乃是方棠手下一个叫郑魁的亲信，在他跟方棠划清界限之前，两人关系还颇近，只是现在大家相见也都是相当尴尬，也没什么过去招呼的心思。
他来江北本就要掩人耳目，朝身边的顾弥等人使个眼色，只说都是林老虎的故人，上山找他叙旧，其他的则没必要多说。
郑魁盯着人群中的周原看了几眼，他对周原的身形颇熟，看到他们的这一身打扮，再听他们的意图，也大致的猜出了他的身份，不过他也没有点破，只是一边让亲信将山脚各处的兄弟集结过来，一边让人去找方棠报信。
无论如何，北山军寨都是林老虎他们主动放弃的，他们明教既然已经占了去，能分还给他们一半用做容身，就已经是相当的给面子了，至于他们想要再拿回去，那就不是几句简单的话就能打发的了。
明教将手伸到江北的流民群中至少有半年之久，这么长的时间里他们除去在其中发展出数千上万的核心教徒外，在其余流民的心中也有相当的威信，听到这边招呼，不要说核心教众了，便是那些普通的信徒也极快的聚集过来。
那些普通信徒中有不少人都已经饿得骨瘦如柴，饿得都差点走不动道，却依旧提着一根根简陋的木棍木矛等物，恶狠狠的看着周原等人，似乎只要郑魁等人一声令下，就会毫不犹豫的猛扑过来，将周原等人撕碎。
周原扫了扫周围越聚越多的流民，心想在收服人心上面，明教倒是很有一套的。
不过他们也没有对这些流民出手的心思，都是些可怜人，甚至他随行的顾弥等人在去年这个时候的处境也并不比这些流民更好，除去派出人手上北山传讯外，大家只是将周原护在中间，不让他受到其他人的冲击罢了。
对这些，郑魁也没有多加阻止，他们这些首领这些日子都在猜测林老虎等人重回北山的意图，虽然不能确定，但也知道这些家伙可能还是要折腾朱家的心思，而这就跟他们的目的差不了多少，那自然没有过多阻拦的必要。
不过还是那句话：
大家熟归熟，但既然已经没有了其他关系，那想让他们将军寨完整的让出来，不拿点好处出来，那是绝对不行的！
郑魁作为能得方棠信任的头领，对周庄一系的实力还是略知道一些，知道这小子不是好惹的角色。
虽然他未必没有给周原一点颜色看的心思，但方棠没有发下话来，他当然也不会让场面闹得太僵，只是以不知道他们来历的借口，让手下教众将周原等人围住，说是要等首领过来定夺。
方棠比林老虎等人来得要快了一步，只是她来之前只知道是‘北山匪’又过来闹事，却没想到被郑魁围住的却是周原，到了之后认出他后，与之对视之下，只觉尴尬无比。
他们在十数年里都被视作理所应当的一对，如今却闹得如此模样，想来无论是谁，也都是有些心结的。
周原也是略觉尴尬，不过看到方棠走来，也有些好笑：若不是身边顾弥等人也是学他蒙了面的，那他跟方棠两人一个面蒙黑巾，一个白纱遮面，倒是很难不让人想到其他。
这些天的时间过去，周原对方棠即便曾有过些郁气，如今也早就消散开来，心里倒是很有些惭愧自己当日的小家子气，看方棠过来尴尬得无法开口，也是主动打破僵局道：
“我这次过来不为其他，就是想与你们将北山军寨的事解决掉，免得与你们明教兄弟伤了感情。”
周原的这个态度也让方棠松了口气，当即请他到另一边的凉亭稍坐。
从这里到那边的凉亭不过大半里路，只是这一路走来，周原才发觉方棠在这些流民心目中的地位之高，简直超乎想象——只从这些流民看她犹如救世神女的狂热神情，周原知道她这圣女的名号，至少在这些江北的流民之中是坐实了的。
说是凉亭，其实只是用茅草简单的搭建而成的一个草棚而已，四木为柱，顶盖茅草，高不过一丈，空间也仅能搭下一张简陋的木桌而已。
唯一可取之处，大概就是这凉亭乃是临河而立，凉风习习下，还有夕阳下的江景可赏。
只是除了这处地方外，方棠在江北这边也没有更好招待周原的地方，除非她将周原带到她所住的草屋，只是那边的条件也并不比这里好上多少，加之以她跟周原现在的关系，那也更不可能。
周原在凉亭坐下，顾弥与其余明教教众则远远的守在一边，不让其余人靠近。
周原随手将黑巾扯下，一边打着呵欠，一边揉着有些生痛的耳根，见方棠看过来，示意只是被黑巾勒得生痛而已。
方棠柳眉轻抬，她是没见过周原这般随性的模样，心想这般模样哪里有个翩翩公子的模样了？
不过她对周原依旧是相当的客气，她那不懂事的侍女早被她赶回了老家，现在也是亲自动手给周原煮茶，只是这里的条件确实拿不出手，不但她拿出来的茶碗都糙得割手，泡出来的茶水也浮满了碎末。
这些倒也罢了，只是看到周原看向她已经破掉的袖口，方棠当真是觉得从来没有过的窘迫了。
周原淡然一笑，他对这些都不介意，他知道方棠手头本来就紧得很，根本没有多余的银钱去铺张些什么。
他甚至知道这丫头为了筹钱买粮，连多余的衣衫、钗饰等物都拿去当铺卖掉。
当然了，回来的这些天里，通过林老虎这边的眼线，他也知道她对这边的流民都是真心的怜悯，即便那些不收之入教的，也不忍心弃之不管，只要愿意跟她们一起待着，每日三五两的救命粮依旧照发，对那些个伤病的，还竭尽所能的用些便宜草药救治。
周原猜测若是城中的那几处产业能允许她出手，这丫头恐怕也会卖了拿来救济这边的。
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