见到荀攸后，曹操微微一笑道：“公达，别来无恙乎！伯玉让你来劝降的？你且说说，公达觉得我曹操会投降吗？”
荀攸躬身行礼，态度不卑不亢：“攸此来，非为劝降。曹公乃当世英雄，攸深知曹公宁折不弯。”曹操闻言，眼中闪过一丝疑惑。
荀攸直起身，目光直视曹操，语调平缓却字字千钧：“曹公不为自己考虑，也要为曹家与夏侯家、还有麾下的诸位文武考虑一二吧！”他没有多说，只这一句话，便深深一揖，转身离去。
曹操怔住了！他站在窗口，望着荀攸离去的背影，久久不语。荀攸的话说得很轻，却像一把刀，扎在他心中最柔软的地方。
曹家，夏侯家，还有那些跟着他出生入死的将领——曹洪、夏侯惇、许褚……他们要怎么办呢？他可以死，他们也可以死，但他们的家眷呢？明军入城后，会不会株连？
许都皇宫，偏殿。烛火摇曳，将曹操的身影映在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。宫外传来明军整齐的脚步声和偶尔的号令声，整座皇城都已经被围得水泄不通了。
殿内站着的，都是跟随他多年的旧部——许褚、越兮、李典、夏侯惇、王必、任峻、陈群、杨修、司马朗……一个个衣甲残破，面色灰败，却没有一人退缩。
曹操的目光从他们脸上逐一扫过，嘴角微微上扬，露出一丝笑意。那笑容中，竟有几分如释重负的轻松。
他缓缓站起身来，整了整衣冠，朝着众人深深一揖：“诸位随操征战多年，九死一生，操在此谢过诸位！”众人慌忙还礼，有人眼眶泛红，有人低头不语。夏侯惇上前一步想要说什么，曹操抬手制止。
“开宫门，投降。”曹操的声音不大，却字字清晰，如同铁锤砸在每一个人的心口上。
夏侯惇猛地抬起头，虎目中满是不甘和愤怒：“魏王！为何要投降？某宁死不降！咱们还有兵，还能打！”
曹操看着这个从起兵便追随自己的族弟，目光中满是复杂的情绪，有感激，有愧疚，也有几分无奈。
他缓缓开口，声音低沉：“子孝和妙才还在伯玉手里，他一直没有把他们绑在战车上攻城，已经算是给我面子了。”
他顿了顿，“就算你不怕死，难道不为子修和伯仁、还有曹丕曹植、夏侯充夏侯楙他们考虑吗？难道要让他们跟着我们这些老家伙一起死吗？”
夏侯惇的嘴唇哆嗦了两下，胸膛剧烈起伏，像是有一团火在里面燃烧。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本说不出一个字。
他颓然地低下了头，紧握的拳头渐渐松开。他的儿子夏侯充和夏侯尚都在宫中，曹丕与曹植等人更是年幼。他们可以死，但那些孩子呢？那些可都是曹家和夏侯家的血脉。
曹操再次下令：“开宫门，投降。”这一次，没有人再反对。
曹操将曹家和夏侯家的人叫到一起，曹洪、夏侯惇、曹纯的兄弟曹仁已被俘——还有几个年轻的子侄辈，一个个面色凝重地围在他身边。
曹操看着他们，像是要把每一个人的脸都刻在心里，一字一句地说：“投降以后，曹家与夏侯家的人可以做官，但在大明不能碰军权。记住，是任何人，都明白了吗？”
众人面面相觑，最后还是曹洪率先点头：“明白了！”其余人也纷纷点头。曹操挥了挥手，示意他们离开。众人鱼贯而出，脚步声渐渐远去，偏殿中只剩下曹操一个人。
他缓缓拔出腰间的倚天剑，剑刃在烛光中闪着寒光，映出他花白的鬓角和布满皱纹的脸。曹操抚摸着剑刃，从刃根到刃尖，像是抚摸一位老友。这把剑跟随他数十年，斩将夺旗，所向披靡。
“伯玉，”他低声呢喃，声音轻得只有自己能听到，“当年袁术都敢自尽，我曹操征战一生，绝不低头。”他的手猛地一用力，倚天剑横过咽喉，锋利的剑刃划过皮肉。
鲜血喷涌而出，溅在案几上，溅在舆图上，溅在那些他亲手写下的文书上。曹操的身体缓缓倒下，倚天剑脱手坠地，发出清脆的声响。
他的眼睛还睁着，望向殿顶那斑驳的彩绘，仿佛在望着什么很远很远的东西。也许是这样——他终于可以休息了！
殿门被猛地推开，许褚和越兮最先冲了进来，他们是曹操的贴身护卫，无论何时何地都不离左右。许褚看到曹操倒在血泊中的一幕，虎目瞬间通红，双膝跪地，重重地磕了三个响头，额头渗出血来。
他抬起头，看着曹操那张苍白的脸，喉结滚动了几下，终究没有说出一句话。他拔出腰间的长刀，刀锋映出他满脸的泪水和决绝，反手将刀横在自己的脖颈，用力一横，气绝身亡。
越兮跪在曹操的另一侧，沉默了片刻，拔剑自刎。鲜血染红了两人的衣甲，殿中弥漫着浓烈的血腥气。
消息传到城外明军大营时，陈珩正与郭嘉、荀攸商议入城后的安排。传令兵跪在帐外，声音低沉：“陛下，曹操于宫中自尽，许褚、越兮二人随主而死。”帐中沉默了片刻。
陈珩放下手中的茶盏，沉默了很久，久到郭嘉和荀攸都以为他要一直沉默下去。他终于开口，声音不大，却带着几分复杂——是惋惜，是感慨，还是如释重负？
“以王公之礼厚葬！”陈珩只说了这几个字。郭嘉和荀攸对视一眼，都没有多言。
翌日，明军彻底控制了整座许都城，肃清了许都城内的抵抗！陈珩在典韦与周泰等亲卫禁军的护卫下策马入城。夹道而立的明军将士甲胄鲜明，军容严整。许都的百姓们跪在街道两旁，低着头，不敢仰视。
城头的魏军旗帜已被尽数撤下，换上了明军的战旗，在风中猎猎飘动。
许都的皇宫比陈珩想象的要破败，宫墙斑驳，屋檐长满了荒草，台阶上的砖石碎了好几处。这座曹操为刘协修建的大汉皇宫，也没有多么的富丽堂皇嘛。
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