去卑摇头：“那条小路险峻难行，车驾根本无法通过！”
“那就弃车步行！”董承决然道，“陛下，事急从权，请陛下更衣简从，趁夜突围。”
献帝沉默片刻，坚定地点头：“就依国舅之言！”
是夜，杨奉命士兵多点营火，擂鼓呐喊，制造大军仍在的假象。而董承、去卑则护卫着改穿普通士兵服饰的献帝和伏皇后，在熟悉地形的当地向导带领下，悄然向北面小路摸去。
山路崎岖，荆棘丛生。献帝的衣袍被刮破，手上也满是血痕，却始终咬牙坚持。伏皇后更是强忍泪水，紧跟着队伍。
“快到了，前面就是陕县了！”前方的侍卫低声道。
就在这时，后方突然火光冲天，杀声再起。李傕、郭汜发现上当，已经发起了总攻。
“快走！”董承催促着，众人加快脚步。
经过一夜的亡命奔逃，次日清晨，这支狼狈的队伍终于抵达陕县。此时的献帝衣衫褴褛，与普通难民无异。
在陕县稍作休整后，在当地官员的帮助下，车驾继续北上，最终渡过黄河，抵达河东郡的安邑县。
安邑城虽然残破，总算暂时安全。献帝入驻当地官署，改称“行宫”，终于得以喘息。
然而，护驾的众将却开始争权夺利。董承以国舅自居，想要总揽大权；杨奉自恃护驾有功，不甘人下；韩暹和李乐等白波将领更是互相倾轧。
一日朝会，为封赏之事，众将竟在朝堂上争吵起来。
韩暹指着董承大骂：“若不是我白波将士拼死断后，你们能逃到安邑吗？”
董承反唇相讥：“若不是我献计突围，陛下早已落入李傕之手！”
杨奉怒道：“都闭嘴！在陛下面前如此无礼，成何体统！”
献帝坐在简陋的“龙椅”上，看着堂下争吵的将领，眼中闪过一丝悲哀。他清了清嗓子，众人这才安静下来。
“诸位将军，”献帝的声音虽然稚嫩，却带着不容置疑的威严，“朕能脱离虎口，全赖诸位同心协力。如今强敌在侧，岂可自乱阵脚？”
他站起身，目光扫过众将：“即日起，论功行赏。杨奉为车骑将军，董承为卫将军，韩暹为大将军，李乐为征北将军，去卑为镇夷将军……”
一番封赏，暂时平息了争端。但每个人心中都明白，这脆弱的平衡随时可能被打破。
退朝后，献帝独自站在安邑城头，望向南方。那里有他的故都雒阳，更有虎视眈眈的诸侯。
……
秋季的南阳盆地，暑气未消。张济率领着数万西凉铁骑，连同其侄子张绣以及李儒，自信满满地穿过武关，沿着预定的路线，借道袁术控制的南阳郡西南部，直扑荆州北部。
军中大帐内，张济抚摸着络腮胡，对张绣和李儒笑道：“刘景升垂垂老矣，只会清谈。某在西凉，什么恶仗没打过？区区三座小城，旦夕可下！为主公拿下这三县，襄阳北门便洞开了！”
李儒却较为谨慎：“将军不可轻敌！刘表虽老，然荆州富庶，兵甲精良。且我军长途跋涉，利在速战。”
然而，当大军抵达山都城下时，张济脸上的笑容凝固了。
眼前的城池与他预想中的大相径庭——城墙明显被加高加固过，护城河被拓宽挖深，城头上旌旗招展，守军阵容严整。
“看来刘表早有准备，这一仗，不好打！”张济沉声道。
三日后，张济麾下步卒，扛着云梯冲向城墙。然而迎接他们的是密集的箭雨和滚烫的热油。
守军依托加固的城防，抵抗异常顽强。第一波攻势持续了两个时辰，张济军在城下留下了数百具尸体，却连城头都没能摸到。
张绣主动请缨，率死士冲击城门。三辆以巨木为骨、蒙着生牛皮的“冲车”被推向山都城门。这些冲车顶部覆盖着浸湿的毛毡以防火灾，前方装着包铁的沉重撞角。
“推进！盾牌手掩护！”张绣身先士卒，亲自在冲车旁指挥。
西凉兵举着高大的橹盾，组成移动的盾墙，掩护着冲车在箭雨中艰难前行。城头箭矢如雨点般落下，叮叮当当地射在盾牌和冲车上，不时有士兵中箭倒地，但立刻有人补上位置。
“咚！！！”
沉重的撞角第一次重重地撞击在包铁的城门上，发出震耳欲聋的巨响，城门剧烈地颤抖，灰尘簌簌落下。
“继续！撞！”张绣怒吼。
“咚！咚！咚！”
连续的撞击让城门开始变形，门后的横梁发出不堪重负的呻吟。
城头守将见状，声嘶力竭地下令：“倒金汁！扔滚木！”
恶臭弥漫，滚烫的、由粪便和毒药熬制的“金汁”从城头倾泻而下，淋在冲车和士兵身上，顿时皮肉溃烂，惨叫四起。巨大的滚木和礌石砸下，将橹盾连同下面的士兵一起砸碎。
更可怕的是，守军从城头放下用铁链拴着的“夜叉擂”——布满铁钉的巨大滚木，它在城墙上滚动，将云梯和靠近城墙的士兵碾得血肉模糊。
张绣本人也被飞溅的木屑划破脸颊，鲜血淋漓，张绣见状只能无奈撤退。
十日后，为了夺取城头，李儒下令建造了五座高达四丈的井阑，比山都城墙还高出丈余。这些木制的移动高塔缓缓逼近城墙，顶端的平台站满了西凉精锐弓弩手和刀斧手。
井阑上的弓手开始俯射，压制城头守军。张绣看准时机，大吼一声：“跳帮！夺城！”
他身披重甲，率先从井阑跃上城头，长枪如龙，瞬间将几名守军挑飞。身后的西凉死士纷纷跟上，在城头占据了一小块立足点。
“把他们赶下去！”守军将领红了眼，亲自带队反扑。
城头展开了残酷的白刃战，空间狭窄，双方士兵挤在一起，用刀砍，用枪刺，甚至用牙咬，不断有人从高高的城墙上坠落。
然而，守军的预备队迅速投入战斗，而且他们对城头结构极为熟悉，利用雉堞、角楼等设施多点反击。更有悍勇的守军，抱着点燃的柴草，直接跳上井阑，引发大火。一座井阑熊熊燃烧，如同巨大的火炬，上面的士兵在烈焰中哀嚎跳下。
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