周一早晨的班子例会，气氛比往常更加凝重。
唐宁提前五分钟到达会议室，发现除了呗璐璐之外，其他班子成员几乎都已到齐。他选择了一个居中偏后的位置坐下，与几位副主任点头致意。
钱副主任凑近些，压低声音：“唐主任，今天要讨论明年的预算分配，各个处室都铆足了劲，待会儿恐怕...”
话未说完，会议室门被推开，呗璐璐踩着高跟鞋走了进来。她今天穿着一身铁灰色西装，衬得肤色愈加白皙，却也平添几分冷峻。
“开始吧。”她径直走向主位坐下，没有任何寒暄。
各个业务处室依次汇报工作，唐宁认真听着，偶尔在笔记本上记录关键信息。他能感觉到，每当有处室负责人提到具体数据或项目进展时，目光会有意无意地瞟向呗璐璐，而非他这个新来的副主任。
呗璐璐的目光扫过全场，“各位有什么意见？”
会议室里静了一瞬，红木长桌映着每个人微妙的神情。分管投资的王副主任率先发言，手指敲着面前的预算草案复印件：“我认为应该向重大项目倾斜，特别是临江新区基础设施配套项目，这是市里明年的一号工程，必须优先保障。”
“我同意王主任的意见，”分管产业的高副主任立即接话，推了推金丝眼镜，“但战略性新兴产业培育资金也不能削减，这是长期布局，关系到我们未来三年的经济增长点。不能只顾眼前，忘了后劲。”
几位副主任相继发言，语速或快或慢，语气或急或缓，却都围绕着同一主题——各自为自己分管的领域争取着最多的资源，最宽松的额度。数字和项目名称在空中交织碰撞，形成一道无形的墙，将坐在长桌末端的唐宁彻底隔绝在外。没有人看他，没有人询问他，甚至在他偶尔清嗓子时，相邻座位的李副主任会下意识地将面前的茶杯挪开一寸。他像会议记录本上一个无用的墨点，像一个被遗忘在角落的摆件，彻底透明。
讨论暂告一段落，短暂的沉默里只有空调的低鸣和纸张翻动的窸窣声。
“唐副主任有什么看法？”呗璐璐的声音不高，却像一颗投入平静水面的石子。
唰——
所有的目光，带着不同程度的惊讶、审视、以及毫不掩饰的探究，瞬间聚焦到唐宁身上。他感到脸颊微微发烫，那是一种突然被推至聚光灯下的灼热感。他指腹下意识地摩挲着冰凉的笔记本边缘，抬起眼，迎向呗璐璐平静无波的目光，也扫过王副主任微蹙的眉头和高副主任镜片后一闪而过的兴味。
他停顿了恰到好处的一秒，然后开口，声音平稳，甚至带着一丝恰到好处的谦逊与疏离：“我初来乍到，很多具体情况和历史沿革还在学习熟悉中，目前的讨论，”他微微停顿，目光在预算草案上掠过，“我暂时没有成熟意见，服从主任的整体安排。”
话音落下，会议室里那根无形的弦似乎稍稍松弛了一些。有人几不可察地挪动了一下身体，有人低头掩饰性地喝了口水。唐宁垂下眼睑，视线落在自己那一片空白的笔记本上，刚才的发言，像一阵风，吹过，了无痕迹。但他能感觉到，那聚焦在他身上的目光，并未完全散去，其中几道，变得愈发深沉难辨。
“好了，”呗璐璐再次打断，“这个问题以后再议。接下来各个处室报一下上周重点工作。”
会议在略显尴尬的气氛中继续。结束后，唐宁刚回到办公室，秘书李静就敲门进来。
“唐主任，呗主任让把这个交给您。”她放下一份文件，表情有些为难。
唐宁拿起一看，是一份关于全市机关办公用房统一调整的方案，要求他“牵头研究提出可行性建议”，本周内完成。
这明显是个烫手山芋。机关办公用房调整涉及各部门利益，历来矛盾重重，由一个刚来的副主任牵头，几乎是不可能完成的任务。
“我知道了。”唐宁面色平静地收下文件。
李静犹豫了一下，小声补充：“这个工作之前已经研究过两次，都因为...阻力太大，没有推进下去。”
“谢谢提醒。”唐宁微笑点头。
李静离开后，唐宁仔细翻阅文件。手机响起，是潘小玲打来的。
“怎么样？工作还顺利吗？”潘小玲的声音一如既往地沉稳。
“姐，我正在熟悉中，呗主任给了不少锻炼机会。”唐宁选择性地回答。
电话那头沉默片刻：“璐璐同志能力很强，但要求也高。你要沉住气，多学习，少说话。”
结束通话后，唐宁沉思片刻，拿起内线电话：“李静，请帮我找一下前两次办公用房调整的研究资料，以及市级机关现有的办公用房分布数据。”
半小时后，资料送到。唐宁快速浏览，很快发现了问题所在：之前的方案之所以失败，是因为试图“一刀切”，没有考虑不同单位的实际需求。
他正专注研究，办公室门被敲响。综合处处长张建明探头进来：“唐主任，有份文件需要您签个字。”
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