第七公民区的能量护壁入口，依旧繁忙。各式各样的悬浮车、满载货物的运输车队、以及徒步的旅人、冒险者，排着队接受身份扫描和基础安检，如同汇入巢穴的工蚁。陈毅拉低了兽皮兜帽，将玄重铁重剑用厚厚的脏污布条缠绕，伪装成一根不起眼的巨型金属棍，混在人群中，毫不起眼。
三个月的荒野生涯，让他身上带着一股与城市格格不入的、混合着泥土、汗水淡淡血腥味的气息，但这在进出荒野的冒险者中很常见，并未引起特别注意。扫描通过，他再次踏入了这座钢铁森林。
城市的喧嚣瞬间包裹了他。悬浮引擎的嗡鸣、全息广告的嘈杂音乐、人群的喧闹……这些曾经熟悉的声音，此刻却让他感到一丝微弱的隔阂。他的神经依旧保持着荒野中的警惕，肌肉下意识地微微绷紧，如同踏入陌生领地的野兽。
他没有返回以前租住的公寓区，那里可能已被监视。而是在靠近边缘、人员混杂的“流萤街”区域，用之前猎杀星兽换取的部分信用点，租了一个短期的、不需要登记详细身份的小房间。房间狭小阴暗，但胜在隐蔽。
安顿下来后，陈毅的首要任务不是休息，而是情报。
他需要知道三件事：
1.林晚的消息：她去了极冰山脉后怎么样了？过得好吗？有没有新的信息传出？
2.赵昆及其背后势力的动向：这三个多月，他们有什么动作？是否还在关注自己？
3.学院和高考的最新情况：休学状态是否有什么变化？高考是否有新规则？
他不能直接去打听，那等于自投罗网。他需要借助这个城市底层的网络——酒馆、冒险者工会的休息区、以及……黑市信息贩子。
接下来的几天，陈毅化身成一个沉默寡言、刚从荒野归来、急于出售材料换取资源的普通冒险者。他出入各个冒险者聚集的酒馆，要一杯最便宜的合成酒精饮料，一坐就是大半天，耳朵却如同最精密的雷达，捕捉着一切有用的信息碎片。
他首先关注的是关于“极冰山脉”和“霍夫曼主任”的消息。这类信息在底层冒险者中流传不多，但偶尔也能听到一鳞半爪。
“……听说了吗？霍夫曼大师前段时间在极冰山脉深处发现了一条高品质的‘万年寒玉’矿脉，震动了好几个大势力呢！”
“啧啧，辉月阶强者的手笔就是不一样。据说他带去的那个女弟子，叫林晚的，天赋吓人，这几个月进步神速，好像已经摸到星辰阶的门槛了！”
“真的假的？这么快？那这次高考，第七区怕是要出名了……”
“岂止是出名，据说联邦顶尖的几大学府都开始关注了……”
听到这些议论，陈毅心中稍安。林晚一切安好，而且果然大放异彩，这让他由衷地为她感到高兴。但同时，一种无形的压力也悄然滋生。林晚的舞台越来越广阔，而他，还在泥泞中挣扎。他必须更快地变强。
关于赵昆的消息，则更容易打听到。赵昆依旧是B班的焦点人物，据说实力也有所精进，家族生意似乎也更上一层楼。关于陈毅的“休学”，在学院底层学生中早已被遗忘，只有零星提及，也被当作“F班废物自知跟不上，自动退学”的笑谈。赵昆那边，似乎并没有再关注他这个“已经处理掉”的小角色。这种忽视，正合陈意。
高考的信息则是公开的，学院官网就有。规则大致不变，只是强调了今年会加大对实战能力的考核权重。这对陈毅来说，反而是个好消息。
情报搜集得差不多，陈毅开始处理他带回来的大量战利品。二阶赤炎猪的獠牙和心肉、铁甲熊的熊胆和掌、各种星兽的皮毛、骨骼、以及一些在荒野采集的、他认为可能有用的草药。这些东西堆在狭小的房间里，几乎无处下脚，而且散发出的淡淡腥气也容易惹人怀疑。
“每次大包小包的带回来，太不方便了。”陈毅看着这堆“财富”，眉头微皱。在荒野还好，可以藏在洞穴里。但以后往返城市补给，或者进行更远距离的探险，物资的携带将是个大问题。武器、负重装备、补给品、药品、战利品……他的负重能力虽强，但也有限度。
“这个世界，有没有类似‘空间储物袋’之类的东西？”这个念头自然而然地冒了出来。在前世的很多小说里，这可是冒险者标配。
他再次化身成好奇的冒险者，在酒馆和冒险者工会，旁敲侧击地打听。
“储物装备？哈哈，老弟，小说看多了吧？”一个满脸络腮胡的老冒险者嗤笑道，“那玩意儿，听说倒是有，叫什么‘空间折叠装备’，但那是顶级大人物、或者军方特种部队才可能配备的高科技玩意儿，据说涉及到空间压缩技术，死贵死贵的！咱们这种底层跑腿的，想都别想！”
另一个看起来有些见识的佣兵补充道：“也不是完全没戏。黑市上偶尔会流出一些残次品或者容量极小的‘次元口袋’，但价格也吓死人，而且不稳定，说不定啥时候就崩溃了，东西全没了。咱们啊，还是老老实实用背包装吧！”
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