阳光斜照进学堂的时候，我正把最后一张报名表塞进教案本夹层。小炎还站在原地，手贴着胸前的徽章，像是怕它突然消失。其他人也没动，围成半圈的样子还没散。
我没说话，只是低头翻了翻本子。
笔尖在纸上划过的声音特别清楚。
然后外面来了人。
不是一两个，是一群。脚步声从远到近，整齐得不像巡逻队，倒像是列阵进殿的那种节奏。门被推开时，带头的是个披灰袍的老魔，额上刻着三道深纹，身后跟着七八个模样各异的代表——岩甲族的壮汉、幽影族的瘦影、蜥蜴族的长老，还有几个我不太认得的族群。
他们没往里走，就在门口站定。
灰袍老者开口：“我们是来见新生代的。”
声音不高，但每个字都像敲在钟上。
我回头看了一眼玄烬。他不知什么时候已经站在高台角落，靠墙站着，没穿正式魔尊袍，就一身黑衣，袖口卷起一点，像是刚忙完什么回来。
他对我不明显地点了下头。
我转回身，对孩子们说：“站直点，别乱动。”
小炎猛地吸了口气，手从徽章上挪开，用力抹了把脸。小月悄悄把手里的画本合上，放在讲台上。其他人也一个个绷紧身子，站成了歪歪扭扭的一排。
灰袍老者走进来，停在中央。
“我是西岭十三族的共议使者。”他说，“今天来，不是为了看热闹，是想亲眼看看你们。”
没人接话。
“我们这些老家伙，等了很久。”他目光扫过每个人的脸，“很久以前，魔界的孩子要么早死，要么变成兵器。能活下来的，也只知道打打杀杀。可现在不一样了。你们有了名字，有了课桌，有了……想法。”
他顿了一下，看向小月：“你说你想画下每一代魔族奋斗的模样？”
小月点头：“是。”
“好。”他嘴角动了动，“我族三百年前有过一位画师，画尽山河，最后死在边境外。他的画全毁了。今天听你这么说，我觉得那笔不该断。”
岩甲族首领原本抱着手臂站着，这时忽然往前一步。
“我族向来只信拳头。”他说，“孩子练不出力，直接丢去矿坑。可你们不一样。听说你们有人敢进迷踪林，有人能在火场里控制鬼椒粉不炸锅，还有人能把结界数据记成顺口溜。”
他盯着小炎：“你就是那个做红油抄手的？”
小炎喉咙滚了一下：“是……但我还在练。”
“练就好。”岩甲首领点点头，“我们不怕人弱，怕人不想强。”
蜥蜴族长老拄着拐杖上前，声音沙哑：“我族三代无后继者，血脉快断了。今日见你们还能聚在一起说话、做事，心稍安。”
他说完，对着所有人深深弯腰。
孩子们慌了，一个个低头还礼，动作笨拙却认真。
我看着他们发紧的手指和微微颤抖的肩膀，轻声说：“别低头，他们不是来看你们表现多好，是来看你们有没有认真听。”
话音落下，人群安静得连呼吸都变轻了。
幽影族使者一直站在最后面，披着暗色斗篷，几乎融进墙角。她本打算转身离开，却被新生代自动列队送行的动作拦住。
他们不知道该做什么，就学着刚才的样子，一个个站成两列，低头让路。
幽影使者停下脚步。
她看了很久，终于开口：“若有一日需战，唤我族名。”
说完，她走了。
其他人陆续离开前，都向学堂方向点头致意。有人留下一小罐荧光颜料，说是给孩子画画用；有人放下一卷残破菜谱，说上面记载的是失传百年的魔域调味法。
我没拦，也没谢，只是看着他们走。
直到最后一个背影消失在门外，小炎才松了口气。
“老师……”他声音有点抖，“他们真的觉得我们可以吗？”
我没回答。
玄烬从高台走下来，手里拿着一份记录今日发言的笔记。他走到我身边，把本子递给我。
我翻开一页，看到空白处写着三个字：**可托付**。
字迹很淡，像是随手写的，但墨痕渗得深。
我把本子接过来，低声说：“要不要挂在门口？”
他点头。
我走到门前，用钉子把那页纸固定在公告栏最上方。风吹进来，纸页轻轻晃动，但那三个字始终朝外。
小月抬头看了很久，忽然说：“我们真能担得起这些话吗？”
没人立刻回答。
她翻开《新生代纪事》，指着昨天画的那幅“围圈宣誓图”：“你看，我们已经开始了。”
小炎站在原地，慢慢摘下徽章。他对着它吹了口气，像是拂去灰尘，然后重新戴上。
“以前我觉得能吃饱就行。”他说，“现在我知道了，吃饱之后，还得让人也吃得安心。”
其他人一个接一个摸向胸口的徽章。
没有欢呼，也没有誓言。
但他们站得更直了。
林老师开始整理桌椅。小月主动擦公告栏。小炎跑去厨房检查灶具是否关严。灰角默默把骨笛放进抽屉，又拿出来，摆在窗台上最显眼的位置。
我站在讲台边，手里还拿着那份批注的笔记。
玄烬已经走了，身影消失在暮色里。但他留下的字还在发光，照着进门的路。
小月突然抬头问我：“老师，下个月的活动，还能写新主题吗？”
我点头：“当然能。”
她立刻翻开本子，在下月计划那一栏写下四个字：**守护者行动日**。
笔尖划到底，发出一声轻响。
小炎从厨房探出头：“老师！明天我能试新配方吗？我想做个能让启明少爷多吃一口的菜。”
我说：“可以，但别放太多鬼椒粉。”
他咧嘴笑了：“知道啦！”
笑声刚落，门外传来新的脚步声。
不是代表们回来了。
是工部的人。
他们抬着一块石板进来，说是新做的训练场标识牌。石板正面刻着“实战训练场”，背面还空着。
带队的工匠问：“后面要刻什么？”
我看了看孩子们。
他们全都停下动作，望着那块石头。
小月放下笔，走过去，从兜里掏出一支炭笔。
她在石板背面写下第一行字：
**这里的人，不会让任何人掉队**。
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