浓烟还在天上翻滚，像一块烧烂的铁皮盖在基地上空。陈砾站在机库门口，左臂吊在胸前，绷带边缘渗出一点暗红。他没管，右手抓着门框往里走，脚步踩在油污的地面上发出黏腻的响声。
机库里亮着几盏应急灯，光是黄的，照在金属壳体上泛着冷汗般的反光。那架飞行器停在中央，机身比之前宽了一圈，两侧加了导流板，机腹下伸出一道暗红色的刃状结构，像是从骨头里长出来的刀。
孟川蹲在轮子旁边，手里攥着一把改锥，正把最后一块护板拧紧。他右手指头缺了三根，干活时全靠剩下的两根和手掌压住工具。额头上的汗滑到鼻尖，滴在飞行器外壳上，滋的一声冒了点白气。
“能量模块接上了。”他头也不抬，“护盾能撑四十分钟，激光切割器可以连发三次，每次持续八秒。再往上加，线路会烧。”
陈砾没应声，走到驾驶舱边，伸手摸了摸操纵杆。杆身有点晃，他皱眉，用右手试了试回弹力度，然后从腰间抽出军刀，拆开底座螺丝，往里面垫了半片磨薄的铜片。拧回去后再推，松动感没了。
“你这手伤成这样还碰机械？”孟川抬头看了眼他的胳膊。
“还能动。”陈砾说，“阿囡呢？”
小姑娘趴在前舱的操作台上面，脸贴着一块金属板，双手平摊在表面。她眼睛闭着，嘴唇微微动，像是在数什么。听见声音，她偏了下头：“西北方，三千米，有动静。三个点，飞得不高，但速度在变。”
孟川站起身，甩了甩手上的油污：“雷达没信号，地下辐射太强，天线被烧了半截。她说的……我们信吗？”
陈砾已经拉开驾驶舱门，单脚踩上踏板。木质义肢敲在金属梯上，发出笃的一声。他翻身坐进座位，右手搭上操纵杆，左手勉强够到仪表盘下方的安全锁扣，咔哒一按，系统启动音响起。
“信。”他说。
孟川咬了下后槽牙，爬上副驾位置，手指立刻落在控制面板上。屏幕亮起，几行数据跳出来，他快速扫过，嘴里念着：“电压稳住……冷却正常……护盾充能开始。”
阿囡也挪了过来，挤在两人之间的狭小空间里，还是趴着，一只手搭在陈砾肩头，另一只手贴在仪表外壳上。她的呼吸有点急，额角起了细汗。
“他们转弯了。”她突然说，“朝南偏了一点，可能是发现烟太大，怕被呛住引擎。”
陈砾盯着前方的挡风玻璃。外面是空的，只有几根断裂的铁丝网在风里晃。但他脑子里已经有画面——三架飞行器低空掠过荒原，驾驶员以为下面只剩火场和废墟，没人能追上来。
他右手缓缓推动操纵杆，引擎轰鸣声从底下传上来，震得座椅发麻。飞行器离地半米，悬停了一下，机身外层泛起一层淡蓝色的光，像是水波在金属表面流动。
“护盾展开。”孟川盯着读数，“能量消耗正常，方向舵响应良好。”
“走。”陈砾说。
飞行器向前滑出机库，轮胎碾过门槛时颠了一下，随即腾空而起。地面迅速下沉，围墙、火场、倒塌的粮仓全都缩成一片焦黑的斑块。风从缝隙里钻进来，吹得阿囡的头发乱飞。
“西北方向，保持两千五高度。”她闭着眼，声音轻但清楚，“别升太快，他们现在在云层下面，贴着沙丘走。”
孟川的手指在面板上跳动，调整航向。他看了一眼陈砾的侧脸：“你真打算打？就这一架，一次机会，要是失手，下次他们再来，咱们连反击的壳子都没了。”
“他们炸了粮仓。”陈砾的声音没什么起伏，“想让我们饿死在春天之前。那就得让他们知道，废土的人，不是只能等死。”
话音落，飞行器猛然提速，机头压低，朝着西北方向冲去。
机舱内安静下来，只有仪器的蜂鸣和风刮过外壳的呼啸。孟川盯着能量条，手动调节输出功率。阿囡的脸色越来越白，手指一直在抖，但她没松手。
“快了。”她忽然睁眼，瞳孔缩了一下，“他们在加速，准备绕后山进攻击航道。如果按这个路线，七分钟后会经过第三排水渠上方。”
陈砾没说话，右手稳住操纵杆，左手慢慢移到激光切割器的激活钮上。按钮是冷的，他用拇指蹭了蹭边缘，确认没有卡顿。
“护盾调到前置模式。”他对孟川说。
“已经切了，后面空了三分之一。”孟川回，“省着点撞。”
陈砾点头，目光锁定前方灰蒙蒙的天际。云层裂开一道缝，阳光斜插下来，照在远处一道低矮的山脊上。他知道那里有个废弃的抽水站，空贼很可能从那边切入，避开主雷达扫描。
“阿囡，还能撑多久？”
她吸了口气，牙齿轻轻打颤：“再五分钟……我脑袋像被人拿锤子敲……但他们跑不掉，我能‘听’见他们的声音，像是铁皮摩擦……很难受。”
“再忍一会儿。”陈砾说，“等我们打完，你想睡多久都行。”
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