晨光从窗台木盒的缝隙里渗进来，那根嫩芽又长了半寸，尖端微微发绿。陈砾的手还搭在老周头的手背上，脉搏已经稳了下来，呼吸也变得绵长。他缓缓收回手，指尖在床沿轻叩两下，像是确认什么。
赵铁柱靠在门边，机械臂的散热口不再冒烟，但关节处发出细微的嗡鸣，像是内部零件在缓慢重启。他盯着陈砾：“人能活过来？”
“熬过今晚，就能。”陈砾站起身，腿上的义肢发出轻微摩擦声。他走到窗前，打开木盒，将里面那撮净土倒进随身布包，又把破土的嫩芽小心移入一块折叠的油布里包好。
就在这时，地面传来一阵微弱的震颤，像有东西在泥土深处苏醒。陈砾立刻蹲下，手掌贴地。金光自掌心扩散，沿着泥缝蔓延开去，五米范围内的辐射颗粒被无声驱散。
六点整。
系统界面弹出金色提示：【首个无污染粮食产出，空间农场扩展至100㎡】。
没有声响，也没有闪光，只是脚下的土地忽然向四周延展，原本十平米的小棚瞬间变成一片开阔田地。腐土翻起，露出底下湿润的黑壤，一股久违的、带着植物根系气息的泥土味弥漫开来。
陈砾深吸一口气，低声说：“成了。”
他转身走出医疗区，天刚亮，灰白的光线铺在基地主道上。麦田那边已有动静——几株金黄的穗子垂在风里，饱满得几乎要裂开壳。这是第一茬收成，也是这片废土上十年来第一次有人种出可食用的粮食。
林小芳抱着空药瓶从侧门出来，看见他愣了一下：“老周头退烧了，刚才睁了眼，只说了两个字——‘种了’。”
陈砾点头，没多话，径直走向麦田。赵铁柱跟上来，低声道：“南墙外有人影，不像攻击队形，倒像是……逃难的。”
两人走近隔离带，果然看见十几个衣衫褴褛的人跪在铁丝网外。为首的正是刀疤脸，左耳齐根断去，血迹干结在脖颈上。他身后几人怀里抱着枯骨，有的用破布裹着，有的直接用绳子拴着。
“我们没粮了。”刀疤脸抬头，声音沙哑，“三天前最后一块肉干喂了孩子，他已经死了。”
赵铁柱冷笑：“你们拿活人换水的时候，怎么没想过今天？”
“那是以前。”刀疤脸低头，额头抵地，“现在我知道，有些地，不是靠抢能活下去的。”
陈砾没说话，弯腰从簸箕里抓了一把麦粒，摊在石板上。阳光照在谷粒上，泛出温润的金色。
“吃一口可以。”他说，“但记住，净土不养狼。”
刀疤脸猛地抽出腰间短刃，一刀割下右耳残根，血洒在石板边缘。他把刀扔了，双手撑地：“从今往后，我这条命，归您管。”
陈砾看着他，许久，才点头。他对林小芳说：“煮点粥，每人一碗，不多给。安排他们住隔离区，每天清点人数，干活抵粮。”
林小芳应声而去。赵铁柱仍握着枪，盯着那些人被带进去，皱眉道：“真让他们进来？这些人手上都沾过血。”
“饿极了谁都会咬人。”陈砾望着麦田，“但他们肯跪下来，说明心里还怕死——怕死的人，才有救。”
赵铁柱没再说话，转身去指挥流民搬运收割后的麦秆。机械臂夹起一捆秸秆时，突然发出刺耳的金属摩擦声，紧接着接口处闪出一道蓝光。
他身子一僵，立刻抬起手臂查看。投影在空中浮现一行代码：SS7-Δ-04，权限等级：尉官。
陈砾察觉异样，快步走过去。赵铁柱慌忙拍打接口，试图关闭投影，可那串字符还在闪烁。
“这东西……”赵铁柱嗓音发紧，“不是后来装的。那天你们救我，我右腿断口里就有这块铁片，像是早焊进去的。”
陈砾盯着那行代码，忽然想起什么。他低头唤出系统界面，手指划过任务栏。红光一闪，提示跳出：【检测到军用级识别信号，来源：第七装甲师残编序列】。
他抬眼望向荒原尽头。那里什么都没有，只有风吹动焦黑的铁架，发出嘎吱声。
“原来还有人在找我们。”他喃喃。
赵铁柱沉默片刻，忽然问：“你知道那支部队？”
“听说过。”陈砾收回视线，“核爆后西北方向有过三次无线电呼叫，用的都是旧军频。没人回应，信号也没再出现。”
“那是我该去的地方。”赵铁柱低头看着机械臂，声音低下去，“可我当时只想活下来，忘了自己是谁。”
陈砾拍了拍他肩膀：“现在想起来了，就不算晚。”
远处，麦田边站着几个孩子，小六子也在其中。他们手里拿着玻璃碎片，在阳光下对着麦穗比划。阿囡蹲在地上，用炭条在石板上画着什么。
陈砾走过去。她画的是两株麦穗，并排立着，一株根扎在干净的土里，另一株插在裂开的黑地上。
“这是什么意思？”他问。
阿囡抬头：“你说过，种地就是种希望。可希望要是只长在屋子里，外面的地就永远是死的。”她指着那株扎根荒原的麦穗，“这个，是我们以后要种的地方。”
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