黑暗，浓稠如化不开的墨，将地窖彻底吞没。
虎子蜷缩在角落，用尽全身力气压抑着呼吸，牙齿却不受控制地微微打颤，在死寂中发出咯咯的轻响。
他连忙死死咬住破烂的袖口，将那声音闷在喉咙里。左肩的伤口在药力作用下已不再流血，但每一次心跳都扯着那片皮肉突突地疼，冷汗混合着地窖的潮气，让他浑身冰凉。
那“沙沙”声近了。
更近了。
不是风声，不是虫鸣。是无数细足刮擦过碎砖、烂瓦、枯叶的声音，密集、粘腻、令人头皮发麻。声音从四面八方传来，仿佛整个废宅区的地面、墙缝、每一个阴影角落，都被这细碎而充满恶意的声响填满。它们似乎在逡巡，在搜寻，带着某种冰冷而贪婪的目的性。
苏念雪的菌丝网络已收缩到最小范围，只覆盖地窖内部及入口外三五丈的距离。所有感知凝聚成最敏锐的丝线，捕捉着黑暗中每一丝异常的波动。没有视觉，但菌丝能感知到震动，感知到温度最细微的差异，感知到生命体散发的、独属于猎食者的阴冷气息。
来了。
地窖入口那道被枯藤和破席遮掩的缝隙外，出现了第一点暗红色的、米粒大小的幽光。紧接着是第二点，第三点……数十点暗红幽光在黑暗中无声亮起，缓缓移动，彼此靠近，排列成某种松散的阵型。借着菌丝感知到的轮廓，苏念雪“看”清了——那是一只只拳头大小、通体黝黑、甲壳油亮、形似蜘蛛却又生着蝎尾的怪异虫子！暗红幽光是它们的复眼，口器开合间，露出针尖般闪烁着蓝芒的毒牙，蝎尾高高翘起，尾针幽蓝。
噬髓蛛蝎。苏念雪意识深处，属于“渊”的零碎记忆碎片中，闪过这个名字及其相关信息：低阶妖虫，性喜阴秽，嗜食脑髓与腐肉，通常群居，可被特殊方法驯化，用于追踪、警戒、袭杀。行动迅捷，甲壳坚硬，蝎尾毒针带有麻痹神经的毒素，口器可注入溶解组织的毒液。惧怕强光、烈火及某些特定频率的声音或气味。
是鳞卫，或者说“黑蛇”的手段。他们果然有驯养这类阴毒之物的法门！用它们来追踪，比猎犬更隐蔽，更难以防范，尤其是在这种废墟环境中。
蛛蝎群在入口外短暂徘徊，似乎有些困惑。
苏念雪之前用菌丝黏液和泥土封堵了鼠洞，也尽可能消除了地窖内活人的气息（虎子身上沾染的污水、血腥和地窖本身的霉味混合，形成了一层掩护），但这些对气味和生命能量极其敏感的小东西，还是察觉到了异常。它们焦躁地用细足刨着地面，暗红复眼不断闪烁，向入口缝隙内“张望”。
不能等它们确认。一旦蛛蝎涌入，地窖狭小，虎子绝无生路，阿沅也必受惊扰，后果不堪设想。
苏念雪意念如电。强光？地窖无光。烈火？风险太大，且无引火之物。特定频率的声音或气味？她不知具体，且仓促间难以模拟。
那么，只有一种方法——干扰，误导，制造更大的、更吸引它们的目标！
菌丝网络悄然震动。
地窖深处，一处原本是鼠类巢穴、如今被菌丝占据的角落，几只被菌丝麻痹、处于假死状态的肥硕老鼠，被菌丝卷起。同时，苏念雪分出一缕极其微弱的精神力，混合着一丝从黑色鳞片上剥离下来的、那阴寒死寂的气息（她之前隔绝的那一丝），附着在其中一只老鼠身上。
然后，菌丝猛地发力！
“吱——！”
几只老鼠被同时从地窖另一侧一个极其隐蔽的、通往更深地下废弃排水道的裂隙中扔了出去！鼠类尖锐的嘶叫在寂静中格外刺耳，其中一只身上还带着那令蛛蝎本能兴奋又畏惧的、同源而“鲜美”的阴冷气息！
吱吱的惨叫声和“同源气息”的诱惑，如同在滚油中滴入冷水！
地窖入口外的蛛蝎群瞬间骚动！暗红复眼齐刷刷转向老鼠被抛出的方向，细足的刮擦声变得急促而狂乱。
几乎没有犹豫，绝大部分蛛蝎如同黑色的潮水，猛地调转方向，朝着老鼠逃窜（实则是被菌丝驱赶）的废弃排水道方向汹涌追去！只有零星三四只似乎还有些迟疑，在入口附近徘徊。
就是现在！
苏念雪菌丝核心光芒骤然一盛，积攒的能量毫无保留地爆发！数根坚韧如钢丝、顶端闪烁着微弱麻痹荧光的菌丝，如同潜伏已久的毒蛇，从地窖入口的泥土、枯藤缝隙中电射而出！
“噗！噗噗！”
轻微到几乎听不见的穿透声响起。那几只徘徊的蛛蝎甚至来不及反应，就被精准地刺穿了头部甲壳的连接处或复眼！菌丝携带的麻痹毒素瞬间注入，它们细足抽搐了几下，便僵直不动，暗红复眼迅速黯淡下去。
苏念雪毫不停歇，菌丝卷起被击杀的蛛蝎尸体，迅速拖入地窖深处，同时分泌出大量具有强腐蚀和掩盖气息的粘液，将入口处可能残留的蛛蝎体液、气味痕迹彻底清除、覆盖。
整个过程，从老鼠被抛出到击杀留守蛛蝎、清理痕迹，不过三五个呼吸的时间。快、准、狠，无声无息。
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