黑暗岩洞内，时间以另一种缓慢而沉重的方式流淌。
每一口呼吸都带着浓重的土腥和血腥味，每一次心跳都像是在为生命的倒计时敲响丧钟。
瘦猴蜷缩在角落，意识在剧痛和昏沉间浮沉。腰间的伤口已经麻木，但那种生命力随着暗红血水缓缓流失的感觉，比疼痛更令人恐惧。他嘴唇干裂，喉咙如同被砂纸打磨过，对水的渴望几乎烧穿他的理智，但理智又残忍地告诉他，这里只有绝望。
小石头靠坐在另一侧，头深深埋在膝盖里，肩膀偶尔无法抑制地抽搐一下。他已经哭不出来了，恐惧和脱水的双重折磨让他精神恍惚，脑海中只有毒爪狞笑的脸、那阴冷蜥蜴幽暗的竖瞳，以及蚀骨风永无止息的呜咽。
他想念“渡口”那肮脏但至少有活人气息的窝棚，想念偶尔能分到的一点点发霉的食物残渣，哪怕是被打骂，至少……还活着。
黑子独眼半闭，看似在休息，实则全身肌肉紧绷，耳朵竖得笔直，捕捉着洞外最细微的声响。断腿的剧痛如同跗骨之蛆，但他必须忍着。他是这里唯一还勉强保持清醒和行动力的人，尽管这行动力也所剩无几。
他不能倒，至少在刀哥彻底咽气，或者下一个危险降临之前，他必须睁着眼。
然而，就在这片死寂的绝望中，一丝极其微弱，却真实不虚的变化，正在发生。
昏迷的老刀，气息依旧微弱，但不知何时起，那原本断断续续、仿佛下一秒就要彻底停止的呼吸，变得稍微……绵长了一丝。极其细微，若非在绝对的寂静中全神贯注地聆听，几乎无法察觉。
黑子猛地睁开独眼，锐利的目光如同鹰隼，瞬间锁定在老刀惨白干裂的嘴唇上。不是幻觉！刀哥胸口的起伏，虽然依旧微弱，但节奏似乎……稳定了那么一点点？还有，他脸上那层死灰般的颜色，虽然依旧浓重，但眉宇间那萦绕不散的、代表生命即将彻底消散的“败气”，似乎……淡了那么一丝？
怎么可能？！
黑子心头剧震，挣扎着挪到老刀身边，颤抖着伸出手，探向老刀的颈侧。指尖传来的脉搏，依旧缓慢而无力，但……不再是之前那种若有若无、随时会断掉的游丝感，而是多了一丝极其微弱的、但确实存在的搏动力量！
“刀哥……？”黑子声音沙哑，带着难以置信的狂喜和更深的惊疑。
瘦猴和小石头被他的声音惊动，茫然地抬起头。
“黑子哥，怎么了？”瘦猴虚弱地问。
“刀哥他……好像……稳住了？”黑子自己都不敢相信这个判断。没有药，没有水，伤口还在恶化，在这绝境中，一个濒死的人怎么可能自己“稳住”伤势？
就在这时，老刀那干裂的嘴唇，极其轻微地翕动了一下，发出一个几乎听不见的气音：“……冷……”
冷？
岩洞内温度确实很低，阴寒刺骨，但之前老刀气息奄奄时，身体温度也在流失，并未有过特别的反应。此刻这声“冷”，虽然微弱，却带着一丝……属于活人的、对环境的感知？
黑子独眼精光一闪，他猛地想起什么，目光扫过老刀身边，最后落在那块半埋在碎石下的、毫不起眼的黑色石块上。是因为靠近这块石头？他记得，昏迷前刀哥的头就靠在这石头附近。这石头有什么特殊？
他伸手，小心翼翼地去触摸那块黑色石块。入手冰凉，比周围岩壁更甚，触感细腻沉重，不像普通石头。但除此之外，并无其他异常。没有能量波动，没有奇异光芒，就是一块看起来比较沉的黑色石头。
难道真是巧合？是刀哥自己命不该绝，在生死边缘硬生生挺住了一口气？
黑子无法确定。但他知道，这是希望！哪怕这希望渺茫如风中残烛，也足以在这无尽的黑暗中，燃起一点微光！
“瘦猴，小石头！”黑子声音压得很低，却带着一股不容置疑的力量，“刀哥可能挺过来了！我们不能放弃！听着，节省每一分力气，尽量别动，减少消耗。注意听外面的动静，有任何异常立刻提醒我。”
瘦猴和小石头眼中也燃起一丝微弱的光，他们用力点头，尽管身体虚弱，但求生的意志被这突如其来的微小希望重新点燃。
黑子撕下自己身上稍微干净一点的布条，忍着剧痛，小心地给瘦猴重新包扎了腰间的伤口，虽然效果有限，但至少能减少一些感染和失血。他又检查了小石头的状况，让他尽量保持安静，保存体力。
做完这些，黑子自己也几乎虚脱。他重新靠坐在岩壁上，独眼依旧警惕地盯着洞口方向，但眼角的余光，却时不时瞥向老刀，和那块黑色的石头。
刀哥的呼吸，似乎真的在一点点变得平稳，虽然依旧微弱。这绝非正常伤势的恢复速度，更不可能是回光返照。一定有什么东西，在起作用。
是那块石头吗？还是……之前那声吓退怪物的恐怖嘶吼，带来了某种他们无法理解的变化？
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