夜，浓稠如墨。
偏殿内，是比墨更沉、更窒息的黑暗。
苏念雪坐在冰冷的床沿，背靠着同样冰冷的墙壁，试图从那坚硬的触感中汲取一丝支撑的力量。
左手掌心，是那枚冰凉的徽记，熟悉的纹路在指尖下清晰可辨，带着一种近乎血脉相连的、顽固的存在感。
右手掌心，是那个新得的暗紫色方盒，沉甸甸的，触感奇异，非金非木，带着一种与徽记隐隐呼应、却又截然不同的微凉。
“钥匙……”
“云梦……”
“错误……”
“禁忌……”
“血裔……”
“守门人……”
黑影那冰冷得不带一丝人类情感的话语，如同鬼魅的呓语，一遍又一遍在她脑海中回荡，与太后临终破碎的遗言、魏谦查获的诡异线索、西山废墟的焦土气息、还有昨夜那片带着矿渣粉末的诡异皮革，交织缠绕，拧成一股冰冷的绳索，勒得她几乎无法呼吸。
背上的伤口，在持续的紧张、寒冷和缺乏妥善处理的折磨下，已经不再是简单的疼痛。
那是一种灼热的、一跳一跳的胀痛，仿佛有什么东西在皮肉下发酵、溃烂。每一次心跳，都牵动着那一片肌肤，传来尖锐的刺痛和滚烫的灼烧感。
冷汗，一阵阵地冒出来，湿了又干，干了又湿，在单薄的衣衫上留下冰冷的盐渍。
寒冷，如同无数细小的冰针，从地砖缝隙、从墙壁、从四面八方钻进骨头缝里。
身体在发烧，意识却因为极度的疲惫和精神的紧绷，异常清醒，甚至是一种病态的亢奋。
她紧紧攥着两样“钥匙”，指节因为用力而泛白。
交出它们？
像那个“守门人”说的，或许能暂时避开风暴中心？
不。
她几乎立刻就否定了这个念头。
交出去，交给谁？
皇帝？黑影？还是那些隐藏在更深处的、觊觎“钥匙”的未知敌人？
无论交给谁，她都失去了唯一的筹码，彻底沦为棋子，甚至……祭品。从此生死不由己，真相永沉海底。那些枉死的人，太后的不甘，父母早逝的谜团，自己身世的疑云……都将与她无关。
更重要的是，一种近乎本能的反抗和怀疑，在她心底嘶吼。
那“守门人”所言，就一定是真的吗？
“钥匙”是祸源，也是生路？
找到“云梦”，弄清真相，然后毁掉或掌控？
听起来像是一条绝境中的生路，一个充满诱惑的指引。
但，这何尝不可能是另一个更精妙的陷阱？诱使她这个“血裔”，主动踏入那个“错误”和“禁忌”之地，去完成某种她尚不知晓的、可怕的仪式或献祭？
“守门人”……他们守的，到底是什么“门”？阻止他人进入，还是……等待“合适”的人进入？
她不敢信。
在这深宫之中，在这迷雾重重的漩涡里，她谁也不敢信。
皇帝不可信，魏谦需警惕，北静王心思难测，如今这神秘的“守门人”更是诡异莫名。
她能信的，只有自己。
和手中这两把，可能通向毁灭，也可能通向真相的“钥匙”。
不交。
那就只剩下一条路——留下钥匙，踏入旋涡。
按照“守门人”所言，找到“云梦”，弄清里面的秘密。
可“云梦”在哪里？
如何寻找？
“钥匙”会指引？血裔共鸣？星象位置？
这些词汇玄之又玄，对她而言，如同天书。
但她并非毫无头绪。
徽记暗格中的绢帛，除了“云梦”，是否还有其他线索？
太后临终的“她”和“孽种”，与“血裔”是否有关？
西山发现的矿渣、诡异的符纹、精密的机括碎片，与“云梦”又有什么关联？
还有昨夜那片皮革上的杂乱划痕和隐藏的矿渣粉末……那是不是另一种形式的、更为晦涩的“指引”？
思绪如同乱麻，在灼热的头脑中翻滚撕扯。
背上的痛楚一阵猛过一阵，带来阵阵晕眩。
苏念雪知道，自己不能再硬撑下去了。
伤口必须处理，否则不等她找到“云梦”，就可能先死于感染和高烧。
但在这被“看顾”的偏殿，如何寻医问药？
她艰难地转头，看向短榻方向，用气声唤道：“青黛……”
“郡君！” 青黛几乎立刻回应，声音带着压抑的颤抖和担忧。她显然也一直没睡，在黑暗中警惕着，也关注着苏念雪的状况。
“我背上的伤……恐怕恶化了。” 苏念雪的声音嘶哑虚弱，“发热，胀痛得厉害。”
青黛摸索着下榻，来到床边，伸手探向苏念雪的额头，触手一片滚烫。
“天啊！这么烫！” 青黛的声音带上了哭腔，“郡君，您必须看太医！这样下去不行的！”
“看太医？” 苏念雪苦笑一声，在黑暗中摇了摇头，“这个时候，谁会让太医来给我这个‘嫌犯’诊治？就算来了，开的药，你敢让我用吗？”
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