她继续翻找。在另一页，看到一段关于利用“星晷”配合“地针”，测定“地气”旺衰的论述，旁边有批注：“此法可寻矿脉，亦可知地火深浅。昔年玄真先生尝用之。”
玄真先生！是玄真子！
苏念雪的心跳骤然加速。她仔细阅读那“星晷地针”之法，描述粗略，但核心是依据特定时辰的星宿（尤其是参宿）方位，配合特制的磁针，在地面测定某种“气场”变化，用以探测地下矿藏或地热异常。这简直是一种原始的、结合了星象与地磁的勘探技术！
玄真子精通此道。那么，他在西山皇觉寺一带，利用此法探测到了地热异常。然后呢？他在那里做了什么？与太后的娘家别院有何关系？与坑道熔炼又有什么联系？
她将这本杂录中相关几页的位置牢记于心，然后将书放回原处。不能带走，不能抄录，只能靠脑子记。
就在她准备再查查其他档案时，楼梯口传来老典簿刻板的声音：“郡君，时辰不早，典籍库即将落锁。请郡君速速下楼。”
苏念雪知道不能久留，以免惹人生疑。她最后扫了一眼书架，将几处关键档案的位置记下，然后整理了一下衣裙，缓步下楼。
离开钦天监时，已近黄昏。冬日夕阳的余晖给皇城镀上一层凄艳的金红。坐在回程的马车上，苏念雪闭目养神，脑中却在飞速整理、推演今日所得。
睿亲王“病故”之年，参宿异常，彗星现于西南指向西山。玄真子擅长利用星象勘测地矿，曾在西山皇觉寺测出地热异常。太后娘家在西山皇觉寺有别院。坑道熔炼的蓝铜矿、辉锑矿，皆与炼丹、可能也与特殊冶炼有关。长公主的旧籍暗示“参西指兑，地火潜踪”……
所有这些碎片，似乎都在指向一个推论：睿亲王萧夜溟当年可能并未真的“病故”，而是利用玄真子的技术，借助西山特殊的地质条件（地热？矿藏？），以及某些势力的掩护（太后娘家？），暗中潜伏，建立了自己的基地，继续进行他那些超越时代的、可能涉及危险技术（毒、火、机关）的研究。而“西山先生”，正是他后来的化身。
温泉庄子的坑道，或许只是他早期或外围的试验场所之一。真正的核心，可能就在西山皇觉寺附近，在那座太后娘家的别院地下，或者附近更隐秘的所在。
那么，二十多年前端懿贵妃的病逝，是否也与这错综复杂的秘密有关？她的“星象疗法”……
苏念雪猛地睁开眼。端懿贵妃！她怎么差点忘了这个关键人物！长公主第一次提醒就提及了她，说她的病与“海外奇方”有关，经手太医和药材与“济世堂”前身有关。而睿亲王的“病故”与端懿贵妃的病逝，在时间上似乎也相隔不远……
这其中，是否隐藏着更深的宫廷阴谋？是导致睿亲王性格扭曲、最终走向极端的根源之一？
马车摇晃着，驶出皇城，驶向暮色渐浓的郊野。苏念雪感到一阵寒意，并非来自车外，而是来自她所触碰到的、那段被重重宫墙和岁月掩埋的黑暗往事。
这潭水，太深了。深不见底，暗流汹涌，藏着尸骨与秘密。
但她已涉足其中，无法回头。而且，她隐隐感到，自己正在接近风暴的中心。
回到温泉庄子，已是掌灯时分。苏念雪顾不上疲惫，立刻将自己关在暖阁内，凭记忆将今日在钦天监所见的关键信息，尤其是那些星象记录、“星晷地针”之法、以及关于皇觉寺地热的记载，尽可能详细地默写下来。
写罢，她看着纸上那些凌乱却惊心的线索，久久不语。
“郡君，”青黛端着晚膳和汤药进来，见她神色凝重，担忧地低唤一声。
苏念雪回过神，揉了揉发胀的额角。“我没事。癸七那边，可有新消息？”
“午后癸七大人递了信儿，说对西山皇觉寺附近那座侯爷别院的调查有了进展。那别院表面是座普通山庄，但守卫颇为严密，且近年来常有工匠、道士模样的人出入，运送的货物都用油布盖着，看不清是什么。庄子里似乎还有地下工坊，夜间能听到隐约的金属敲击声。另外，”青黛压低声音，“癸七大人还说，他手下有人冒险靠近，在别院后山一处僻静山涧，发现溪水中有少量……那种暗红色的矿渣沉淀，与坑道中发现的很像。”
苏念雪眼中精光一闪。果然！线索闭合了！皇觉寺别院，地下工坊，矿渣……那里很可能就是“西山先生”目前，或曾经的一个重要据点！甚至可能就是其研发毒物、机关的核心工坊之一！
“告诉癸七，继续监视，但绝不可打草惊蛇。重点查清进出人员的身份、规律，以及货物来源去向。尤其是与‘济世堂’，与宫中，是否有牵连。”苏念雪沉声吩咐，“还有，让他设法，查一查二十多年前，端懿贵妃重病时，太医院所有经手太医的名单，以及他们之后……尤其是睿亲王‘病故’后的去向和结局。”
“是。”青黛应下，将汤药递上。
苏念雪接过药碗，却没有立刻喝。她望着窗外漆黑的夜空，繁星初现。
参宿，此刻在哪个方位呢？
她想起那句批注，想起那颗指向西南的彗星，想起那隐藏在群山之中的“地火”。
真相，如同这夜空中的星辰，看似遥远模糊，但只要你找到正确的路径和参照，总能一步步靠近，直至揭开其全部的面纱。
而现在，路径已经显现，参照就在手中。
她仰头，将微温的汤药一饮而尽。苦涩的味道在口中弥漫，却让她的头脑越发清醒冷静。
西山先生，无论你藏在哪片山影之下，你的星图轨迹，我已窥见一角。
这场跨越了二十多年的棋局，该到中盘搏杀的时候了。
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