吴天德、李师爷背后的人，周廷儒的余党，赵太师的旧部……还有那位深居宫中、态度暧昧的太后。明枪易躲，暗箭难防。这“静养”的日子，只怕比在江南直面刀枪箭雨、瘟疫毒雾，更加凶险。
还有“西山先生”……陈默临死前那未竟的“在海……”，像一根刺扎在她心里。萧夜溟若真在海外还有布局，那眼前的平静，或许只是暴风雨前更令人窒息的宁静。
不能坐以待毙。
苏念雪深吸一口气，牵动伤口，疼得蹙眉，但眼神却一点点锐利起来。
明面上的权力没了，但有些东西，是夺不走的。她的头脑，她的知识，她在江南历经生死换来的人心与情报，还有……那些愿意追随她的人。
癸七，青黛，钱嬷嬷，江南的林阁老、薛神医，还有那些曾与她并肩作战、如今散在各处的“影”卫旧部……这些都是她的力量。
还有秦刚……
想到那个为她挡下致命蛊毒、至今昏迷不醒的人，苏念雪的心像被一只无形的手狠狠攥紧，痛得几乎无法呼吸。她欠他一条命。无论如何，她一定要让他醒过来，好起来。
思绪翻腾间，疲惫再次如潮水般涌上，将她拖入昏沉的睡眠。
这一觉睡得并不安稳，梦境光怪陆离，尽是江南的血火、码头的爆炸、毒雾中扭曲的人脸，还有萧夜衡那双深邃难辨的眼眸。
醒来时，窗外天色已完全黑透，檐下挂着灯笼，透进昏黄的光。喉间干涩发痒，她忍不住低低咳嗽起来。
“郡君，您醒了？”青黛一直守在外间，闻声立刻端着温水进来，服侍她喝下，又轻轻替她拍背顺气。
咳嗽平息，苏念雪靠坐在床头，看着青黛点亮床头的烛台。跳跃的烛光映着少女年轻却沉稳的脸。
“什么时辰了？”
“戌时三刻了。”青黛回道，“晚膳一直温着，奴婢这就去取来。太医开的药也煎好了第二遍。”
“不急。”苏念雪摇摇头，“癸七……今日可曾递进消息？”
青黛摇头：“癸七大人白日里要避人耳目，轻易不会来。不过……”她顿了顿，声音压得更低，“奴婢依郡君先前吩咐，在角门那棵老槐树的第三个树洞里留了暗记，若是癸七大人看到了，应该明白郡君已安顿下来，随时可联系。”
苏念雪微微颔首。这是离京前与癸七约定的联络方式之一，看来青黛执行得很好。
用了些清淡的粥菜，又服下汤药，苏念雪觉得精神稍好了些。她让青黛取来纸笔，就着床头小几，开始书写。
先是一份谢恩的折子，言辞恭谨，感念天恩，陈述自己定当安心静养，云云。这是必须的例行公事。
接着，她开始写另一封信。是给太医院院判的，以郡君身份，恳请院判大人能选派精通疑难杂症、尤其善于调理内腑重伤的太医，为远在江南的侍卫统领秦刚会诊，并酌情调用宫中珍稀药材。信中，她详细描述了秦刚所中“蚀脉蛊”的症状、“定魂蛊”的使用情况以及薛神医目前的治疗方案，言辞恳切，甚至带上了几分不易察觉的哀恳。
写这封信时，她的笔迹依旧平稳，但指尖却微微发白。这是她眼下唯一能为他做的、最直接的事了。以郡君的身份请托，太医院多少会重视些。至于萧夜衡会不会准，御药房会不会给，那是后话，但姿态必须先做足。
最后，她铺开一张新的纸，却没有立刻落笔。烛光在她眼中跳跃，映出深沉的思虑。
她在脑中梳理着已知的线索：京城“济世堂”与宫中郝太监、与已故太后的关联；长公主那句关于“药”的警告；王五临死前指出的祠堂藏毒点；“西山先生”可能的前朝皇室身份；陈默未尽的“在海……”；以及江南那些指向朝中保护伞的蛛丝马迹……
良久，她提笔，在纸的上方写下“京城疑窦”四个字，然后开始分条列举，字迹极小，且用了不少只有她自己能看懂的简写和符号：
1. 济世堂（郝太监-太后？）- 药材？资金？人脉？
2. 御药房 - 用药风险 - 需内线。
3. 长公主 - 示警动机？信息来源？与旧事关联？
4. “西山”真身 - 睿亲王萧夜溟？求证方向：宗人府绝密档？前朝老宫人？
5. 陈默线索 - “海” - 出海口？海船？外邦？查近期离港可疑船只，尤其与“济世堂”或赵党有关者。
6. 朝中内应 - 赵党残余（名单？），周党余孽，更高层？从吴天德、李师爷案入手，顺藤摸瓜。
7. 宫中异动 - 太后，其他嫔妃，皇子？留意与“济世堂”、赵党往来。
8. 建立情报网 - 以宅子为基点，通过癸七向外辐射，目标：市井（码头、货栈、药铺）、衙门（低阶吏员）、宫廷（低等宫人太监）。
写写停停，不时蹙眉沉思。这不是一份要送出去的文书，而是她为自己梳理思路、制定后续行动方略的纲要。纸上很快布满了密密麻麻的小字。
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