“清澜号”驶出暗物质星云时，光曦率领的接应舰队早已等候在那里。当林野将星核炸弹的情报和后备基地坐标展示出来时，光曦的星光身躯剧烈波动——这种武器的威力，即使在星界也是传说级别的存在。
“星核炸弹的原理与星核吸收以太粒子的特性同源，”光曦的声音带着颤抖，“但它被放大了亿万倍，一旦引爆，整个星系的以太能量会在瞬间被抽空，所有依赖以太粒子生存的生命和魔法，都会彻底湮灭。”
苏薇看着星图上标记的艾瑟兰位置，脸色苍白：“机械联盟的后备基地距离艾瑟兰只有五个星程，如果他们从那里发射星核炸弹……”
“我们最多有一个月的时间。”林野沉声道，他调出后备基地的防御数据，“这个基地的防御力量远超母巢，驻守着机械联盟最精锐的‘湮灭舰队’，硬闯只会吃亏。”
光曦补充道：“星灵族的主力舰队在之前的战争中损失惨重，即使加上艾瑟兰的舰队，也未必能在一个月内突破防线。”
气氛陷入沉重的沉默。星核炸弹的威胁如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让所有人都感到了窒息的压力。
“或许，我们可以换个思路。”林野突然开口，指尖在星图上划过，“星核炸弹依赖星核的能量共鸣才能引爆，如果我们能在它到达艾瑟兰前，干扰其核心的共振频率呢？”
他调出星核炸弹的结构解析图：“它的核心有一个‘共振水晶’，这是引爆的关键。只要用特定频率的解析能量击中水晶，就能让炸弹在中途失效。”
苏薇眼睛一亮：“就像我们干扰星核砂阵列那样？”
“没错，但难度更高。”林野点头，“星核炸弹的能量屏蔽层能抵御大部分干扰，必须在距离它百米之内，用‘共振穿刺’技术才能精准击中水晶。”
光曦思索片刻：“星灵族的‘空间折叠’技术可以做到！我们能在炸弹飞行轨迹上制造空间节点，让搭载穿刺装置的小型飞船瞬间出现在目标附近。”
计划逐渐清晰：第一步，由星灵族联合艾瑟兰的工匠，在一个月内赶制出十台“共振穿刺装置”；第二步，光曦率领星灵舰队佯攻后备基地，吸引湮灭舰队的注意力；第三步，林野和苏薇带领五艘搭载穿刺装置的隐形飞船，潜伏在艾瑟兰与后备基地之间的星域，等待星核炸弹出现。
当舰队返回艾瑟兰时，整个大陆都动员了起来。矮人族的锻造工坊昼夜不停，用最坚韧的共振金属打造穿刺装置的外壳；精灵族的德鲁伊们将能量树的核心晶体嵌入装置，提升能量传导效率；世界魔法研究院的学者们则与星灵工匠合作，优化解析频率，确保能精准击中共振水晶。
林野则利用这段时间，完善了艾瑟兰的“超临界以太场”。他将场域的能量密度提升到前所未有的高度，一旦星核炸弹突破第一道防线，场域能暂时延缓其能量吸收速度，为穿刺装置争取时间。
“这是最后的保险。”林野站在核心控制器前，看着覆盖大陆的蓝色能量膜，“如果穿刺失败，我会启动‘以太过载’——让核心控制器瞬间释放所有以太能量，与星核炸弹同归于尽。”
苏薇握住他的手，指尖冰凉：“不许说这种话，我们一定会成功的。”
林野笑了笑，反手握住她的手：“我知道，但必须做好最坏的准备。”
一个月后，所有准备工作就绪。星灵舰队按照计划出发，对机械联盟的后备基地发动了猛烈攻击；林野和苏薇则率领五艘隐形飞船，潜入预定的伏击星域。飞船的外壳覆盖着最新的解析隐形涂层，连空间波动都能完美屏蔽。
伏击的第三天，探测器终于捕捉到了星核炸弹的信号。那是一个直径约十米的黑色球体，表面流淌着幽紫色的能量，周围护卫着三十艘湮灭舰队的战舰，正以极快的速度向艾瑟兰飞来。
“比预想的早了两天。”苏薇调整着飞船的隐形参数，“护卫力量很强，我们很难靠近。”
林野盯着屏幕上的飞行轨迹：“他们在沿直线飞行，说明对自己的防御很有信心。光曦的佯攻应该奏效了，湮灭舰队的主力被牵制在基地。”他看向星图上的一个陨石带，“在这里动手，陨石能干扰他们的探测器。”
当星核炸弹进入陨石带时，林野下令：“启动空间折叠，目标百米范围！”
五艘隐形飞船瞬间消失在原地，下一秒出现在星核炸弹周围。穿刺装置的能量指示灯亮起，锁定了黑色球体表面的共振水晶。
“发射！”
五道细长的解析能量束射出，精准地击中了共振水晶。水晶表面泛起裂纹，幽紫色的能量瞬间紊乱。
“成功了！”飞船内爆发出欢呼。
但就在这时，护卫的战舰突然转向，舰首的能量炮锁定了隐形飞船：“发现入侵者！启动清除程序！”
原来机械联盟早有防备，他们故意放出星核炸弹作为诱饵，就是为了引出潜伏的敌人。
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