她在书案前坐下，铺开素笺，提笔蘸墨。
墨是上好的松烟墨，磨得浓淡适宜，笔尖落在纸上，留下一行清秀小楷：
“妹妹安好。近日胎动频繁，想是孩儿活泼好动，常在腹中拳打脚踢。太医说脉象稳健，母亲亦康健，望妹妹勿念。春日易乏，千万珍重，勿过度操劳。”
写到这里，她停笔，目光落在窗外飘飞的海棠花瓣上。
犹豫片刻，她重新蘸墨，在信末添了一行：“另，沈墨仍在工部，近日清查各司账目，甚是勤勉，几无错漏。妹妹可知其动向？若有不便，不必回复。”
她需要文清在宫中的眼线，帮她留意这个人。
虽然知道宫规森严，后妃不得干政，但她心中的不安如影随形，总得做些什么才能稍稍安心。
信纸折好，放入信封，以火漆封口。
火漆是王家特有的暗红色，盖上小小的“安”字印。
书瑶将信交给春华：“明日一早，递进宫去。”
同一日，申时三刻，坤宁宫。
文清收到书瑶来信时，正与太医院院判说话。殿内焚着安神香，青烟从鎏金香炉的镂空处袅袅升起，在空中盘旋消散。
太医跪在软垫上，三指搭在文清腕间，凝神细诊。
良久，他收回手，脸上露出笑意：“娘娘脉象极好，胎气稳固，如珠走盘。只是如今五月身孕，腹部渐显，行动要更加小心，切勿久坐久站。”
“本宫知道了。”
文清收回手，袖口滑落，露出腕上一只翡翠镯子，水头极好，衬得肌肤愈发白皙，“王侍郎夫人那边如何？”
“王夫人一切安好，胎象比娘娘还稳些。”
太医如实道，一边收拾药箱，“承恩公府照料得周到，郑夫人日日盯着饮食起居，想来无碍。”
文清这才放心，示意紫苏打赏。
太医退下后，她才展开姐姐的信。
信纸是素雅的暗纹笺，带着淡淡的兰草香。
看到最后那句关于沈墨的话，她眉头微不可察地蹙起。
沈墨...这个人她一直记着。
谢家倒了，他反而更加低调勤勉，在工部几乎成了透明人——每日最早到衙，最晚离开，经手的账目分毫不差，连最挑剔的御史都挑不出错处。
但这恰恰让她不安。
太过完美，往往意味着伪装。
就像那池中最安静的莲花，水下根系却可能盘根错节。
“紫苏。”她唤道，声音在空旷殿内显得格外清晰。
“奴婢在。”紫苏从屏风后转出，手中还捧着一叠刚熨好的衣裳。
文清将信纸折好，放入袖中：“去查查，沈墨近日除了工部衙门，还常去何处？与哪些人往来？要小心，莫要打草惊蛇。”
“是。”紫苏应声，眼神微凛。她跟了文清这些年，知道主子这般吩咐，必是此人极要紧。
紫苏退下后，文清起身走到窗边。
坤宁宫庭院开阔，此时夕阳西下，将殿宇的琉璃瓦染成一片金红。
庭院中那株她最爱的西府海棠开得正好，粉白花瓣在晚风中摇曳，美得不似人间。
可她心中却无法完全放松。
皇上前日来用晚膳时，看似无意地提了句：“工部那个沈墨，倒是个人才。谢家倒了，他反而更勤勉了，前几日呈上来的河工预算，比往年省了三成开支。”
这话听着像夸奖，但文清听出了试探之意。
皇上那双深邃的眼眸看着她时，带着审视——他是在问她，对沈墨此人怎么看。
她当时放下银箸，斟酌着答：“臣妾对朝臣不了解。只知他办事勤勉，想来是可用之才。不过...”
她顿了顿，“人心隔肚皮，面上再勤勉，也难保心底如何。”
皇上看了她一眼，那眼神意味深长，没再说什么，只夹了一筷子她爱吃的清蒸鲈鱼到她碗里。
但文清知道，皇上对沈墨，并未完全放心。
正思索间，白薇轻手轻脚进来，福身道：“娘娘，谢选侍求见。”
文清一怔，转身：“她来做什么？”
“说是来谢恩的。”白薇低声道，“奴婢瞧她穿着素净，头上只一支银簪，在宫门外已跪了一刻钟了。”
文清沉吟。夕阳的余晖透过窗棂洒在她脸上，明暗交错。
良久，她轻声道：“让她进来吧。”
谢明嫣走进来时，殿内已点起了灯。
烛光摇曳，映着她一身月白宫装，不施脂粉的脸在灯光下显得格外苍白。
她恭恭敬敬地行了个大礼，额头触地：“臣妾谢氏，叩谢皇后娘娘保全之恩。”
“起来吧。”文清淡淡道，示意白薇看座，“你既已知错，往后安分守己便是。”
谢明嫣却不坐，依旧跪着，脊背挺得笔直：“臣妾今日来，不只是谢恩，更是...向娘娘请罪。”
她抬起头，眼中雾气氤氲，却强忍着没让泪落下，“从前在闺中，常听祖父夸赞娘娘贤德，说林家女儿个个出色。臣妾心中不服，总觉得不过如此——不过是会读书、会女红罢了。”
她声音微颤，手指紧紧攥着衣角：“入宫后，见娘娘得皇上爱重，六宫敬服，更是心生嫉妒，处处想与娘娘争锋...春日宴上献舞，秋日宴上献诗，冬日宴上献画，总想着压娘娘一头。”
说到这里，她自嘲地笑了笑，那笑容凄凉：“直到谢家出事，臣妾才明白，娘娘的贤德是真心实意，娘娘的宽厚是天性使然。那日娘娘来景阳宫，给臣妾指了条明路，臣妾却还曾怨过娘娘虚伪...如今想来，真是羞愧难当，无地自容。”
文清静静看着她。烛光下，这个曾经骄傲得不可一世的贵女，眼中只剩下真诚的悔意和认命后的平静。
她鬓边一缕碎发散落，也没去拂，只是那么跪着，像一株被风雨摧折后重新扎根的兰草。
良久，文清轻叹一声，那叹息轻得几乎听不见：“你能想明白，是好事。过去的事就让它过去吧。往后在宫中，只要守规矩、安本分，没人会为难你。”
她顿了顿，“清风阁虽然偏僻，但清净。你且在那里好生修身养性，若有短缺，可让宫女来禀。”
“是。”谢明嫣再拜，这次额头触地时，肩头微微颤抖，“臣妾定谨记娘娘教诲。”
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