林微微心中酸软，轻轻“嗯”了一声。两人静静依偎，阳光洒落，岁月在这一刻，仿佛也放慢了脚步，温柔缱绻。
然而，深宫的宁静，总是短暂。一阵急促却刻意放轻的脚步声在殿外廊下响起，常信的声音隔着帘子低低响起：“陛下，娘娘，张太傅与刘将军在偏殿有要事求见。”
温馨的气氛被打破。谢无岐眉头几不可察地蹙了一下，松开林微微，起身时已恢复了平日的冷峻沉稳：“朕去去就回。你歇着，别劳神。”
林微微点头，目送他高大的身影消失在帘外，心中那根暂时松弛的弦，又微微绷紧。能让张太傅与刘崇一同急着来凤仪宫禀报的，绝不会是小事。
偏殿内，气氛凝重。张太傅与刘崇皆面色沉肃，见礼后，张太傅从袖中取出一封密报，双手呈上：“陛下，北疆八百里加急。北狄左贤王残部，纠结了草原上三个中等部落，约五万骑，于三日前突然越过边境，兵分两路，一路佯攻鹰嘴隘，一路主力绕道西北，突袭了云州外围新建的三处屯田军堡！守军猝不及防，两处军堡被破，粮草被焚，军民死伤……逾千。”
谢无岐接过密报，快速浏览，面色阴沉如水。北狄果然贼心不死！去岁黑水河谷大败，左贤王身死，其残部蛰伏一冬，如今趁着春末草长马肥，又卷土重来！而且此次不再正面强攻雄关，转而袭击相对薄弱的屯田军堡，意在破坏大周在北疆的屯田根基，毁粮疲军，手段更为毒辣。
“刘崇，详细军报。”他声音冷冽。
刘崇上前一步，沉声道：“陛下，据云州守将急报，敌军此次行动极为迅捷，对屯田军堡的位置、守备情况似有了解。被破的两处军堡，皆是去年新筑，守军多为屯田兵，战力不及边军精锐。敌军破堡后，劫掠焚烧，并未占据，旋即远遁，行踪飘忽。鹰嘴隘佯攻之敌亦是稍触即走。刘崇将军判断，此乃北狄疲扰之计，意在破坏我边关屯田，动摇军心民心，迫使我军分兵守备，拉长战线，消耗国力。其主力，恐怕仍在暗中窥伺，伺机而动。”
谢无岐指尖敲击着紫檀木的桌面，发出沉闷的声响。殿内一时寂静，只有那敲击声，一下，又一下，敲在人心上。
“屯田军堡位置、守备，何以泄露？”他忽然问，目光如电。
刘崇面色难看：“末将已命人严查。初步怀疑……或有边民被掳后降敌，或……军中仍有细作未清。去岁清洗，主要在京中与江南，边关……恐有漏网之鱼。” 他顿了顿，又道，“另外，此次被袭军堡中，有一处正试种甘薯，去岁收成颇佳，今春留种亦多……皆被焚毁。”
甘薯！林微微在帘后听得真切，心猛地一沉。北狄此举，不仅毁粮，更是要断了大周在北疆推广新粮种、稳固边防的长远之策！其心可诛！
“知道了。”谢无岐的声音听不出喜怒，他放下密报，看向张太傅，“内阁有何议？”
张太傅拱手：“陛下，北狄此番骚扰，虽未撼动边关根本，但影响恶劣。若不予以迎头痛击，恐其气焰更炽，边关永无宁日，屯田之策亦将受阻。老臣与枢密院、兵部议过，当调遣精锐，寻机歼灭其一部，以儆效尤。只是……大军一动，粮草耗费巨大。去岁江南税银虽增，但多处用于新政推行、水利修缮，国库……”他面露难色。
钱粮，永远是战争的命脉。谢无岐登基以来，减免赋税、推行新政、兴修水利、整顿边关，处处用钱，虽开源节流，但积蓄毕竟有限。北狄看准的，恐怕也是大周经历内乱清洗、国库不丰的时机。
谢无岐沉默良久，缓缓道：“打，自然要打。不仅要打，还要打得狠，打得北狄十年不敢南顾。否则，边疆不宁，何谈盛世？”他目光转向刘崇，“刘崇，你即刻以枢密院名义，传令北疆各行营，收缩防线，加固堡寨，清野壁守。命刘崇（镇北将军）精选骑兵，寻敌踪迹，不必求大战，以游击袭扰为主，疲敌耗敌，务必护住主要屯田区与粮道。朕，要再给他派一支精锐去。”
“陛下欲调何处兵马？”刘崇问。
“京营‘龙骧’、‘虎贲’两卫，抽调一万五千精锐，由你亲自统领，十日后开拔，驰援北疆。”谢无岐决断道，“粮草之事，朕来想办法。张太傅，你与户部，重新核算国库，压缩一切不必要的开支。宫内用度，再减三成。朕之内帑，亦可支用部分。”
“陛下！”张太傅与刘崇皆是一惊。京营精锐乃卫戍京师根本，轻易不动。陛下竟要抽调大半，且动用内帑……
“京师有玄甲卫，有刘崇你留下的班底，无妨。北疆不稳，京师何安？”谢无岐语气不容置疑，“内帑银子，本就是天下百姓所奉，用于保境安民，正是其所。此事，朕意已决。”
“臣等遵旨！”两人知皇帝决心已下，不再多言，领命而去。
偏殿内重归寂静。谢无岐独自立于窗前，望着庭院中那株高大的梧桐树，暮春的风吹过，树叶沙沙作响，仿佛无数细语。北狄来犯，国库吃紧，边关军民死伤……这重重压力，如同无形的山，再次压上肩头。但这一次，他心中除了冷冽的战意与沉甸甸的责任，还多了一份牵挂——内室里，那需要他守护的妻儿。
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