昭告皇后有孕的明旨，在景和二年的三月末，伴着几场淅淅沥沥的春雨，正式颁行天下。圣旨行文庄重而喜悦，明确宣告中宫皇后林氏“仰承天眷，身怀六甲，胎象安稳，已近八月”，并命礼部着手筹备皇嗣诞生之庆典礼仪，令天下臣民同喜，减免部分赋税，以示皇恩浩荡。
这道圣旨，如同一块最终落定的巨石，结束了之前所有的猜测与流言，也正式将皇后与未出世的皇嗣，推到了天下人目光汇聚的最中心。四海之内，贺表如雪片般飞向京城，地方官府的贺仪也源源不断送入宫中。民间亦是一片欢腾景象，茶楼酒肆间，百姓们谈论着帝后贤明、天降祥瑞，自发地为皇后与皇嗣祈福。一时间，仿佛真有了几分海晏河清、盛世将临的吉兆。
然而，表面的普天同庆之下，深宫与朝堂的“水”，却因这明确的消息，而变得更加“深”不可测。暗流非但没有平息，反而在某些角落，涌动得更加隐秘而激烈。
凤仪宫彻底成了一座壁垒森严的堡垒，亦是漩涡中唯一平静的风眼。谢无岐几乎将大部分日常政务都移至凤仪宫偏殿处理，以便随时照应。林微微的孕期已进入最后两月，身子愈发沉重，双腿浮肿得厉害，夜里也常因胎动频繁或腰背酸痛难以安眠。她大部分时间都靠在特制的、铺了厚厚软垫的躺椅上，或是在青黛和嬷嬷的搀扶下，在殿内缓缓踱步。行动虽缓，但她精神尚可，面色红润，除了孕肚高耸，倒不见多少憔悴。
谢无岐对她的照料，已到了无微不至的地步。批阅奏章时，总会不时抬眼看向内室；她稍有不适的轻哼，他便立刻放下朱笔进去查看；每日晨起、睡前，必要亲自听太医回禀脉象；甚至她每日的饮食菜单，他都要亲自过目，剔除任何可能不利的食材。他依旧话不多，但那份沉默的守护与专注，比任何甜言蜜语都更让林微微心安。两人之间，常常无需言语，一个眼神交汇，一次掌心相贴，便已明了彼此心意。
这日午后，春雨暂歇，空气湿润清新。林微微在躺椅上小憩醒来，觉得精神稍好，便让青黛扶着，慢慢走到窗边的软榻坐下，推开半扇窗户，望着庭院中被雨水洗刷得翠绿欲滴的芭蕉叶。
谢无岐正与张太傅、户部尚书在偏殿议事，声音隐约传来，似乎在商讨江南新政推行后的首次春税收缴，以及如何将抄没的沈万金等豪商家产，用于北疆屯田、兴修水利等事。林微微静静听着，指尖无意识地在隆起的小腹上轻轻画着圈。那里的小家伙似乎也醒了，正活泼地伸展拳脚，隔着衣料都能看到明显的凸起。
“又在顽皮。”她低语，唇角含笑。
“娘娘，”青黛端来一盏温热的安胎药，轻声道，“陛下吩咐，您醒了便用药。”
林微微接过，试了试温度，正合适。她慢慢饮下，药汁苦涩，但她早已习惯。刚放下药盏，谢无岐便从偏殿转了过来，身上还带着议事的肃然气息，但见到她坐在窗边，神色便柔和下来。
“吵醒你了？”他走到她身边坐下，很自然地伸手覆上她的孕肚，恰好赶上小家伙用力一踢。他冷峻的眉眼瞬间舒展开，低笑道：“倒是精神。”
“整日不是睡便是被陛下盯着进补，自然精神。”林微微笑着睨他一眼，将手覆在他手背上，“江南春税之事，可还顺利？”
“尚可。沈万金等人倒台，空出的市场与渠道已被朝廷接管或由遵纪守法的商号填补，今年茶、丝、盐税预计可比去年增三成。只是如何将这笔银子用在刀刃上，还需仔细筹划。”谢无岐简要说了几句，不欲她多劳神，便转了话题，“太医说，产期约在五月中下旬。产室、稳婆、乳母，朕已让常信在暗中物色备选，皆是家世清白、绝对可靠之人。只是……”他顿了顿，眉宇间掠过一丝几不可察的阴霾，“如今外间皆知你临盆在即，怕是又有人要生出不该有的心思。”
林微微心下了然。生产是女子鬼门关，亦是阴谋算计最容易得手之时。下毒、惊胎、收买产婆、调换婴孩……能做的文章太多了。之前那些被强行压下的反对势力，很可能会选择在这个时机，做最后一搏。
“陛下放心，凤仪宫如今固若金汤，一应人手皆由陛下亲自把关，他们未必有机会。”她柔声宽慰，却也知事情不会如此简单，“只是，明枪易躲，暗箭难防。我们需得更加谨慎。尤其是……宫里宫外，那些看似‘关心’的探视与贺礼。”
“朕已下了严旨，你生产前后，除太医与选定之人，任何人不得踏入凤仪宫半步。所有送入宫的贺礼，无论来自何处，皆由内务府会同‘夜枭’仔细查验封存，绝无接近你身的机会。”谢无岐语气冷硬，“至于那些想借机探听消息、或塞人进来的……”他眸中寒光一闪，“朕自有计较。”
他所谓的“自有计较”，很快便显露出来。
次日，一道出乎所有人意料的旨意自宫中发出：为祈求皇后平安生产、皇嗣康健，皇帝陛下将自四月初一始，斋戒沐浴七日，并亲赴京郊皇觉寺，为国祈福三日。在此期间，一应政务，由张太傅领衔内阁暂理，非紧急军国大事，不得打扰。
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