自那日从学院回来后，透明化的进程似乎被按下了某种隐形的加速键。
发作的频率变得难以预测。
他不得不更加谨慎。
减少了在宅邸公共区域停留的时间，更多时候独自待在花房或自己的起居室。
一个秋雨淅沥的午后。
千织靠在花房窗边的软榻上假寐，一本翻到一半的诗集滑落膝头。
雨声催眠，他本只是闭目养神，却因身体的极度疲惫而沉入了浅眠。
枢悄无声息地走进来时，看到的便是这幅画面：苍白的少年蜷在柔软中，墨发散落枕畔，睫毛在眼下投出淡青的阴影。
秋日的微光透过被雨水打湿的玻璃，在他脸上流淌着破碎而温柔的光斑。
枢的目光落在千织搭在毯子外的手上。
那只手此刻正呈现出一种半透明的状态，指尖几乎与空气融为一体，能隐约看见下方毯子的纹理。
他的呼吸一滞。
胸腔里那根名为理智的弦又绷紧了一分，仿佛下一秒就要彻底断裂。
他缓步上前，动作轻得没有惊动一片落叶。
在软榻边单膝跪下，伸出手，尝试着去触碰那只虚化的手。
他能感觉到从那只手上散发出的、微弱的空间扭曲感。
像是一种……剥离，一种被从画布上轻轻擦除的、无力的消散。
许久，千织的手才缓缓恢复实感。
透明如潮水般退去，苍白的肌肤重新显现，指尖微微蜷起，仿佛在睡梦中感觉到了寒意。
枢的指尖落下，极轻地、克制地碰了触了那只手的手背。
凉得惊人。
这时，千织的眼睫颤动了一下，缓缓睁开。
青绿色的眼眸初醒时有些迷蒙，但在看清眼前人的瞬间便迅速清明。
他几乎是本能地想将手收回，却被枢轻轻握住。
“……枢？”
千织的声音带着刚醒的沙哑。
“你什么时候来的？”
“冷吗？”
枢没有回答他的问题，也没有提透明的事，只是用双手拢住他冰凉的手，轻轻揉搓，试图传递一些温度。
千织沉默了一下，摇头：
“不冷。”
然而双方都知道，这是谎言。
千织感受着从骨头缝里透出来的、无法驱散的寒意，依旧选择了保持沉默。
枢抬起眼，深红的眼眸望进他眼底。
那目光太深，太沉，像是要将他整个人看透，看穿他所有竭力维持的平静与伪装。
“千织，”
枢的声音很低，带着一种千织熟悉的、近乎哀求的语调，像过去行刑前的那次一般，
“告诉我，我能做什么？一定有办法的，对不对？我们……我们一起想办法。”
千织的心口被针扎了一下。
疼痛短暂和微弱，他却无法忽略。
他看着枢眼中那片几乎要溢出来的痛苦和绝望，看着那双总是沉稳的手此刻正微微颤抖着握着他的，喉咙像是被什么堵住了，半晌发不出声音。
他能说什么呢？
说这是注定的？
没有任何办法能让他留在这个世界？
说他的存在本身就是一场为他准备的修行，如今不过是要他回到该回的地方去？
残酷的真相，他已经向枢坦白过一次。
除了给出在人看来虚无缥缈的承诺，似乎只能到此为止。
“枢，”
他最终只是轻轻回握了那只手，声音轻得像叹息，
“陪我说说话吧。说说那些……好的事情。”
“最后了，我不想离开的时候，只能想到难过的事情。”
枢的嘴唇动了动，对上千织那双平静却隐隐带着恳求的眼眸。
所有的话语都哽在了喉咙里。
不是不愿，而是不能。
每一次谈论，都是在提醒他们那个无法改变的结局，都是在提前品尝离别的苦酒。
于是枢沉默了。
他垂下眼，讲灰阎最近又在学院闹出的笑话，讲优姬画了一幅很有艺术气息但充满童趣的画非要挂在他办公室，讲夜间部几个新生的趣事，讲他碰上了一个蓝堂家的难缠孩子，讲庭院里的红枫……
他的声音很平稳，像是富有年代感的旧留声机，娓娓道来。
他握着千织的手一直没有松开，指腹无意识地摩挲着对方微凉的皮肤，只希望握着人的手的时间，长一点，再长一点……
千织安静地听着，偶尔会轻轻“嗯”一声。
目光落在窗外淅淅沥沥的雨幕上，落在玻璃上蜿蜒的水痕上。
雨声，人声，交织成一片宁静而哀伤的画。
这一刻的陪伴如此真实，却也如此虚幻。
像捧在手心的水，越是珍惜，越是从指缝间流逝。
而同一时刻，李土正在书房里，对着桌上一个天鹅绒首饰盒出神。
盒子是深蓝色的，表面绣着繁复的银色暗纹，在灯光下流转着低调而奢华的光泽。
他已经盯着这个盒子看了整整一个下午，手指几次搭上盒盖，又几次收回。
周五晚上……
他在心里反复咀嚼着这个日期，异色的眼眸深处翻涌着复杂的情绪。
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