枢的目标，日渐有了雏形。
不再仅仅是空泛的“和平”口号。
在他的不懈努力和日渐展现出的、超越年龄的沉稳与手腕下，血族内部那个最初只有寥寥数人的小圈子，也悄然吸纳了更多心存疑虑但渴望改变的年轻一代。
一些原本持中立态度的氏族，在枢展现出与人类存在隐秘沟通渠道的可能性后，态度也开始有所松动。
一切都在向着好的方向发展，至少在枢看来是如此。
当然，最大的“好”，是他与千织之间……那种心照不宣的默契。
虽然千织依然是那副清清冷冷、仿佛对万事万物都提不起太大兴趣的模样，但枢就是能从那些细微之处，品咂出独属于自己的甜。
无论他深夜何时造访，寝宫那扇对着花园的雕花木窗，永远不会从里面闩上。
这简直就像是千织无声的邀请，或者说默许。
枢将这视为他们之间心照不宣的秘密，每次翻窗时都带着一种隐秘的雀跃。
千织那张宽大的书桌上，靠近他惯常坐的那一侧，总会在合适的时间出现一小碟精致可口的点心。
有时是撒着糖霜的小饼干，有时是淋着蜂蜜的松饼，有时是某种带着清新果香的软糕。
一开始枢还以为这是圣子殿下自己的宵夜，直到有一次他来得晚了些，正巧看见千织将那碟几乎没动过的点心往他常坐的位置推了推，然后若无其事地继续看书。
那一瞬间，枢觉得自己的心像是被浸泡在了温热的蜜糖里，甜得发胀。
还有那次在集市上，千织当着侍卫长的面，平静地说出“不是外人”四个字。
虽然事后千织对此没有任何解释，甚至可能根本没放在心上，但枢却将这句话牢牢记在了心里，时不时拿出来回味一番，每次都能让自己嘴角不受控制地上扬。
这些点点滴滴，如同细碎的星光，照亮了枢在推动那艰难事业时偶尔感到疲惫和孤独的夜晚。
他单方面地认定，自己对于千织而言，一定是特殊的，是不同的。
否则，那个总是与人保持着恰到好处距离、仿佛生活在云端神殿里的圣子殿下，怎么会容许他这样一个“秽物”如此频繁地闯入私密空间？
怎么会……在危机时刻毫不犹豫地维护他？
越想越觉得有道理，枢心里美滋滋的，连带着处理那些烦人的元老院事务时，都多了几分耐心和底气。
有时在千织面前想到这些，他会不自觉地走神，然后嘴角勾起一抹傻乎乎的笑容。
这天晚上，枢又带着一份新拟定的、关于在几个争议较小的边境地区试行“有限度通商”的草案来找千织商议。
他照例翻窗而入，一眼就看到了书桌上那碟今天新烤的、散发着诱人黄油香气的杏仁脆饼。
他眼睛一亮，很自然地走过去，拿起一块放进嘴里，“咔嚓”一声，酥脆香甜。
他满足地眯起眼，走到千织对面坐下，开始兴致勃勃地讲述自己的新想法。
千织正垂眸看着一份关于某地教堂修缮费用的申请，闻言抬起头，青绿色的眼眸平静地看向他。
讲着讲着，枢的思绪不自觉的往外飘了飘。
他看着烛光下千织沉静的侧脸，线条优美流畅，长睫在眼下投出小片阴影，墨色的发辫松散地搭在肩头，几缕碎发滑落额前……
好看。
哪怕纯血中不缺乏皮囊优越的存在，但丝毫不影响他觉得千织漂亮。
这么晚了还在处理公务，真辛苦。
都这样了他还愿意让自己陪着，还给自己留点心……
嘿嘿。
想着想着，枢完全没注意到自己已经停下了讲述，只是托着腮，嘴角咧开一个弧度越来越大的、毫不掩饰的傻笑，眼睛亮晶晶地看着千织。
千织等了片刻，没等到下文，只看到对面的人盯着自己，笑得……
有点不太聪明。
他微微蹙起眉头，青绿色的眼眸里闪过一丝清晰的疑惑。
他放下手中的羽毛笔，身体微微前倾，仔细打量了一下枢。
脸色正常，眼睛虽然亮得有点过分但还算有神，气息平稳，不像受伤或生病的样子。
那为什么……
笑成这样？
千织歪了歪头，这个略带点孩子气的动作让他身上那种疏离感淡化了不少。
他试探性地开口，声音依旧清冷，但带着一丝不易察觉的关切：
“枢？”
“嗯？”
枢还沉浸在自我陶醉的快乐里，下意识地应了一声，笑容不减。
“你……”
千织顿了顿，似乎在斟酌用词，最终选择了一个比较直接的问法，
“今天遇到什么特别值得高兴的事了？”
看他刚才讲述草案时虽然兴奋，也不至于笑成这样。
“啊？”
枢这才猛地回过神来，意识到自己刚才走神得厉害，还被千织抓了个正着。
他脸上的傻笑瞬间僵住，随即被一层迅速蔓延开来的红晕取代。
“没、没什么特别的事！”
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