天守阁内，空气凝重得仿佛能滴出水来。
千织安静地躺在那个柔软的猫窝里，双眼紧闭，长而密的睫毛在苍白得近乎透明的脸颊上投下淡淡的阴影。
好不容易被刀剑们精心调养才回转的一点点气色，此刻已荡然无存，取而代之的是一种深入骨髓的灰败与脆弱。
他的呼吸清浅而微弱，仿佛随时会断绝。
一期一振沉默地守在门外，挺拔的身姿如同沉默的山峦，紧握的双拳却泄露了他内心的不平静。
他身旁站着刚刚恢复视觉与行动能力的髭切。
髭切脸上原本因为戒备而带着的，些许慵懒与危险的嘲讽笑容早已消失，取而代之的是一种混杂着震惊、茫然与无措的复杂神情。
他将依旧昏睡不醒的膝丸小心地从那个阴暗的地下密室抱了出来，安置在廊下能晒到太阳的温暖处，仿佛想让阳光驱散弟弟身上沾染的阴冷与痛苦。
也理清他如今混乱的思绪。
一切发生得太快了。
从他感觉到那一股灵力波动，听到少年陌生的声音，到恢复视觉，到那个陌生少年因为救他而付出代价，咳血倒下。
再到一期一振的出现与质问，整个过程如同被按下了快进键，快到他甚至来不及梳理清楚这其中混乱的逻辑。
那个少年……那个拥有着不可思议力量、却又脆弱得如同琉璃般的审神者，他的行为完全超出了髭切的认知范畴。
他既不像是那个折磨他们的女人的同伙，也不像是时政派来清理“失败品”的执行者。
他……到底是谁？
又为什么要救他们？
髭切陷入自己的头脑风暴之中。
天守阁的门被轻轻拉开。
药研藤四郎走了出来，脸上惯有的冷静被一种深沉的忧虑与严肃所取代，眉头紧锁，脸色很不好看。
“情况怎么样？”
一期一振立刻上前一步，声音紧绷。
药研抿了抿唇，手中紧紧捏着一块尚且沾染着刺目鲜红的帕子
——那是他刚才为千织擦拭嘴角血迹时用的。
他的目光扫过一旁神色复杂的髭切，又看了看廊下昏睡的膝丸，瞬间就明白了地下密室里大致发生了什么。
主公不顾他们的担心动用灵力的行为有了解释。
他别过脸，声音里带着压抑的怒气与心疼，低声抱怨了一句：
“又乱来……”
这句抱怨很轻，却像一根针，扎在了髭切的心上。
他听得出来，这并非下属对上级的抱怨，而更像是……
家人对不爱惜身体的至亲那种无奈又痛心的责备。
“一期尼，”
药研深吸一口气，强迫自己冷静下来，
“你去守着主公，我去熬药。”
他的声音恢复了平日的沉稳，但紧握的帕子依旧泄露着他的情绪。
一期一振重重地点了点头，不再多言，立刻迈步进入了天守阁。
药研没有再看髭切，只是低着头，快步朝着厨房的方向走去，那背影带着一种沉重。
髭切站在原地，看着药研离去的方向，又看了看天守阁大门，脑海中不断回放着刚才所见的一幕幕
——一期一振和药研对那位审神者毫不掩饰的担忧与维护，他们眼中那真切的心痛，以及那些几乎要满溢出来的情感……
这一切，与他被关进那个暗无天日的密室之前，所经历过的、那个视刀剑为玩物、肆意折磨他们的先代审神者时期的刀剑们，形成了无比鲜明而残酷的对比。
这里……似乎真的不一样了。
沉默了许久，髭切终于还是开了口，声音带着一丝连他自己都未曾察觉的干涩与迷茫：
“谁能解释一下……到底是怎么回事？”
他的声音在寂静的回廊里显得格外清晰。
天守阁内，一期一振正坐在猫窝边，动作极其轻柔地用温热的湿毛巾，一点点擦拭着千织手上已经半干涸的血迹。
那小心翼翼的模样，仿佛在对待一件稀世珍宝。
听到门外髭切的问话，他的动作顿了顿，却没有起身，也没有转头看向门外，只是保持着那个姿势，低沉而清晰的声音缓缓响起，像是在陈述，又像是在回忆：
“主公……是半年前来到这里的。”
他的声音很平静，却蕴含着复杂的情感。
“起初……我们也以为他的到来是别有用心。”
一期一振坦诚地说道，蜜金色的眼眸望着千织沉睡的容颜，带着一丝回溯过往的感慨，
“毕竟，时之政府在我们暗堕之后多有忌惮，却突然将一位身份不明、状态奇特的审神者派到我们这…很难不让人怀疑这背后是否真的别有用心。”
“……”
“但事实证明……我们错了。”
一期一振的声音里带上了一丝不易察觉的温柔，
“主公和那个女人……是截然不同的存在。”
他提到了“那个女人”，声音里瞬间染上了刻骨的寒意，那是属于所有暗堕刀剑共同的、无法磨灭的恨意。
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