蒙特卡洛赌场的大理石地面光可鉴人，映着穹顶垂下的水晶灯，像撒了一地碎星。世界赌王大赛的初赛现场人声鼎沸，不同语言的交谈声、筹码碰撞的脆响、轮盘转动的嗡鸣交织在一起，织成一张紧张而兴奋的网。
叶辰坐在21点赌桌的三号位，指尖夹着张扑克牌，牌面朝下，在指间灵活地转着圈。这动作是他临来前突击练习的，乐惠贞送的那副扑克牌边缘有细微的凸起，正好能通过触感辨认花色——此刻他转的是张方块5，牌背的银狐暗纹在灯光下若隐若现。
“叶先生看着面生啊，第一次来蒙特卡洛？”邻座的金发男人端着香槟，蓝色的眼睛里带着审视，他是法国赌王皮埃尔，以算牌精准着称，刚才已经连赢了六把。
叶辰抬眼，笑了笑：“第一次参加大赛，随便玩玩。”他将方块5放回牌堆，目光扫过桌面——荷官刚发完牌，他手里是张7和张6，加起来13点；皮埃尔拿到了10和A，21点的天牌，正得意地晃着酒杯。
“看来运气不在你这边。”皮埃尔冲他举了举杯，“这把我赢定了。”
叶辰没说话，只是轻轻敲了敲桌面：“要牌。”
荷官递来一张牌，红桃8。13加8等于21点，正好爆牌。周围响起一阵惋惜的低叹，皮埃尔笑得更得意了：“年轻人，赌博靠的不只是运气。”
叶辰将牌推倒，脸上没什么表情：“或许吧。”他心里却清楚，这把是故意输的——皮埃尔的袖口藏着微型计算器，每把都在偷偷算牌，必须让他放松警惕。
接下来的一个小时，叶辰故意输多赢少，筹码堆肉眼可见地变矮。张曼琪坐在观众席第一排，用钢笔敲击笔记本的节奏传递信息：“皮埃尔的算牌器每十分钟需要充电，下一次在八点十五分。”
八点十五分整，皮埃尔果然借口去洗手间，匆匆离开赌桌。叶辰抓住机会，连续三把拿到好牌，将输掉的筹码赢回大半。等皮埃尔回来时，脸色明显沉了沉，盯着叶辰的眼神多了几分敌意。
“看来叶先生藏了一手。”他重新坐下，手指在桌下飞快按动，计算器的微光透过袖口闪了闪。
叶辰摸出乐惠贞送的扑克牌，假装整理牌堆，指尖划过牌盒里的微型摄像头——镜头正对着皮埃尔的袖口，将计算器的屏幕拍得一清二楚。“运气而已。”
第九轮发牌，叶辰拿到6和7，13点；皮埃尔是9和8，17点。按规矩，17点可以停牌，但皮埃尔却突然说：“要牌。”显然是计算器给他的指令。
荷官发牌，红桃6。17加6等于23点，爆牌。
皮埃尔愣住了，计算器屏幕上的“必胜”字样还没消失。叶辰淡淡道：“看来你的‘运气’也不怎么样。”
周围的人开始窃窃私语，有人注意到皮埃尔的袖口异常。裁判走过来，礼貌地说：“皮埃尔先生，请配合检查。”
皮埃尔脸色煞白，刚要反抗，孟波已经挤到他身边，“不小心”碰掉了他的袖口——微型计算器掉在地上，发出清脆的响声。
“出老千！”不知是谁喊了一声，现场顿时一片哗然。
裁判拿起计算器，对着麦克风宣布：“皮埃尔先生涉嫌使用违规设备，取消比赛资格！”
皮埃尔被保安架走时，还在嘶吼：“是白先生让我这么做的！他给了我计算器！”
叶辰看着他消失在人群里，指尖在牌桌上轻轻敲击。这只是开始，白先生布的局，他要一步一步拆干净。
初赛的最后一轮，对手是个日本赌王，擅长“换牌术”——指尖翻动间，就能神不知鬼不觉地换掉牌面。叶辰没给他机会，在对方换牌的瞬间，故意将水杯碰倒，水洒了满桌，牌面湿了大半，换牌的痕迹暴露无遗。
“抱歉，手滑。”叶辰抽出纸巾擦着桌子，眼神却冷得像冰。
日本赌王涨红了脸，只能认输。
当裁判宣布叶辰以初赛第一的成绩晋级时，他抬头望向观众席的某个角落——那里坐着个穿白色西装的老者，正用手帕擦着眼镜，正是白先生。两人的目光在空中交汇，白先生的嘴角勾起一抹意味深长的笑，像在说：好戏还在后头。
叶辰也笑了，拿起自己的筹码，转身走向休息室。第一轮拿下了，但他知道，真正的较量，从半决赛才刚刚开始。
休息室里，张曼琪递给他一瓶水：“查到了，皮埃尔说的是真的，计算器是白先生的人送的。他还安排了三个枪手，都被孟波解决了。”
“意料之中。”叶辰喝了口水，看着窗外蒙特卡洛的夜景，灯火璀璨，像个巨大的赌盘，“通知赵月，把皮埃尔的视频发给国际赌术协会，让他们查查白先生的底。”
手机震动了一下，是乐惠贞发来的消息，只有一个定位和一张图片——定位在摩纳哥的一家古董店，图片上是个戴着面具的男人，正在和店主交易，面具的样式和玛雅面具一模一样。
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