巷口的枪声还在零星响起，叶辰拽着孟波往后门退，手里的虎符被体温焐得发烫。张曼琪已经带着老太太钻进了迷宫似的后巷，乐惠贞和她师姐的身影早就没了踪迹，只留下满地滚落的碎珠子，像是刚才那场对峙留下的残局。
“叶哥，刚才乐惠贞那话什么意思？”孟波喘着气，一边警惕地盯着巷口，一边把枪上了膛，“‘想再见？得先赢过鬼手再说’——她好像笃定我们一定会找她似的。”
叶辰靠在斑驳的砖墙后，指尖摩挲着虎符上的纹路，那“镇”字的笔画边缘还留着当年被强行掰断的毛边，带着股陈年的铁锈味。他想起刚才乐惠贞回头时的眼神，明明带着慌张，嘴角的笑意却藏不住，像个恶作剧得逞的孩子。
“她掉的纸条、故意露出的青铜碎片、三次‘偶遇’……”叶辰低声自语，忽然抬头看向孟波，“你觉不觉得，她好像一直在等我们找到她？”
孟波愣了愣：“等我们？可她刚才跑那么快，看着倒像在躲我们。”
“是躲，也是引。”张曼琪的声音从巷尾传来，她扶着老太太慢慢走过来，额角沾着灰，“老太太说，她们姐妹俩这半年一直在找能对付鬼手的人。乐惠贞那天在藏珍阁撞见你和洪光说话，就猜到你们在查军火库的事——她掉的纸条上，‘寅时取货’其实是军火库的换岗密码，不是给鬼手的，是给我们的。”
老太太叹了口气，接过话头：“惠贞这孩子，心思重。知道直接求助你们未必信，就绕了这么多弯子。刚才在首饰铺，她要是不喊那声‘你们怎么找到这的’，笑面虎也不会那么快追过来——她是故意把祸水引到自己身上，好让我们把虎符交给你们。”
叶辰捏紧了虎符，忽然想起乐惠贞跑前塞给他的纸条，上面“聚宝堂关公像底座”几个字写得潦草，末尾却画了个歪歪扭扭的笑脸。这女人，连传递消息都带着股玩世不恭的劲儿。
“那她刚才为什么说‘想再见？得先赢过鬼手再说’？”孟波还是没绕过来，“这话听着像是……笃定我们肯定还会找她？”
“不止。”叶辰望着乐惠贞消失的巷口，月光把他的影子拉得很长，“她在提醒我们，鬼手不是那么好对付，想拿到地图，得先过她这关——或者说，得让她看到我们的本事。”
张曼琪突然笑了：“我倒觉得，她是怕我们半途而废。毕竟鬼手在香江的势力盘根错节，我们这些外来的，想动他不容易。”她顿了顿，看向叶辰，“而且你注意到没有，她说‘想再见’的时候，那个‘也’字咬得特别重。”
“也？”叶辰猛地回过神。
对，乐惠贞说的是“想再见？得先赢过鬼手再说”。这个“也”字，像是在暗示，除了他们，还有别人在找她？或者说，她早就料到他们会“想再见”？
“老太太，”叶辰转向那位颤巍巍的老人，“乐惠贞这半年，除了你们，还接触过其他人吗？”
老太太摇头：“她性子野，不信人。除了我和她师姐，谁都不放在眼里。不过……”她想了想，“上个月有次她回来，身上带着伤，说是遇到个‘愣头青’，跟她抢同一个古董鼻烟壶，两个人打了一架，最后鼻烟壶被巡捕拿走了。”
“愣头青？”孟波眼睛一亮，“会不会是阿杰？那小子前阵子确实跟人在拍卖行抢过个鼻烟壶，还被巡捕抓去问话了！”
叶辰心里一动。阿杰是洪光的得力手下，性子冲动但身手不错，上次在聚宝堂见过一面，听说正帮洪光查鬼手的走私网络。这么说，乐惠贞早就和洪光的人有过交集？
“她故意让阿杰抢了鼻烟壶？”张曼琪反应很快，“那鼻烟壶里藏了东西？”
“是块微型芯片。”老太太叹了口气，“里面是鬼手近半年的走私清单。惠贞知道阿杰是洪光的人，故意让他拿走，就是想借洪光的手把清单交出去，又不想欠人情，才演了那么一出‘抢’的戏码。”
叶辰忽然觉得这乐惠贞像个藏在暗处的棋手，看似杂乱无章的举动，其实每一步都算好了后手。她掉纸条、露碎片、甚至和阿杰打架，都是在铺路——铺一条能让他们这些“外来者”摸到鬼手命脉的路。
“那她为什么不直接跟洪光合作？”孟波还是不解，“绕这么大圈子，累不累？”
“因为她信不过洪光。”老太太的声音沉了下去，“当年她外公就是被自己人出卖，才让鬼手得手的。惠贞总说，香江这些老狐狸，没一个干净的，与其跟他们合作，不如挑几个‘外来的愣头青’，至少目的单纯。”
叶辰失笑。原来在乐惠贞眼里，他们这些千里迢迢来查案的，竟是“目的单纯”的愣头青。
巷口的枪声渐渐停了，大概是笑面虎找不到人，撤了。叶辰把虎符小心收好，对孟波说：“去聚宝堂。”
“现在？”孟波看了眼外面的夜色，“笑面虎刚走，说不定有埋伏。”
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