晨光透过百叶窗，在审讯室的桌面上投下斑驳的光影。阿杰坐在叶辰对面，手指反复摩挲着膝盖上的帆布包——里面的军用芯片样本已经送检，此刻包身瘪了大半，却依旧被他紧紧抱着，像揣着什么稀世珍宝。
“芯片的检测报告出来了。”叶辰将一份文件推过去，纸上的专业术语密密麻麻，但最后一行结论格外清晰：“符合某型号导弹制导系统核心参数，确认为军用管制芯片。”
阿杰的喉结滚动了一下，声音发紧：“虎哥……他真敢卖这个？”
“他不仅敢卖，还打算用这批芯片换三吨军火。”叶辰调出监控截图，画面里，虎哥正与一个金发男人握手，背景是东南亚某港口的集装箱，“交易时间定在三天后，地点在公海的‘幽灵号’货轮上。”
阿杰的脸色瞬间白了。他想起自己在电子废品站打工时，无意中听到虎哥的手下说“这批货能换一条命”，当时只当是黑话，没想到竟是真的军火交易。若不是叶辰及时介入，他恐怕早就被沉进江里喂鱼了。
“叶警官，我……我能做些什么？”阿杰突然抬头，眼里的怯懦被一种滚烫的东西取代，“那些芯片是我捡的，我知道他们藏货的仓库有个暗门，还知道虎哥贴身带着交易密码本……”
叶辰看着他泛红的眼眶，忽然想起三天前在废弃工厂，这个少年蜷缩在角落，怀里的帆布包被血浸透了也不肯松手。那时的他眼里只有恐惧，而此刻，恐惧被一种更坚定的东西取代了。
“我们需要有人混进‘幽灵号’，在交易时发出信号。”叶辰的指尖在海图上划过，“货轮的安保系统很严，只能从内部突破。但这太危险了，虎哥的人认识你，一旦被发现……”
“我去。”阿杰打断他，声音不大却异常坚定，“叶警官，您救了我两次，还帮我把生病的妹妹送进了最好的医院。我没什么能报答的，这点险，我敢冒。”
他顿了顿，从帆布包里掏出张泛黄的照片——上面是个扎羊角辫的小女孩，笑得露出两颗小虎牙。“这是我妹妹阿玲，医生说她的白血病有治愈的希望，但需要一大笔钱。我以前总想着多捡点废品攒钱，可现在才明白，要是连安稳日子都没了，攒再多钱又有什么用？”
叶辰看着照片上的女孩，忽然想起自己抽屉里那张泛黄的合影——师父抱着年幼的他，背景是警队的训练场，照片边缘被岁月磨得发毛。有些东西，总要有人守护，哪怕代价是以身犯险。
“我们会给你配微型摄像头和定位器。”叶辰从抽屉里拿出个纽扣大小的设备，“交易时不用你做什么，只要按下这个按钮，特警队就会从外围突击。记住，安全第一，一旦暴露立刻撤退，我们会有预案。”
阿杰接过定位器，小心翼翼地别在衣领内侧，动作笨拙却异常认真：“叶先生，您放心。”他忽然改了称呼，眼神里带着一种近乎虔诚的敬重，“我一定不会辜负您的期望。”
叶辰的心猛地一颤。这声“叶先生”，比任何荣誉勋章都更让他动容。他忽然明白，所谓“期望”，从来不是单方面的托付，而是一种沉甸甸的信任——你信我能护你周全，我便信你能担起这份责任。
接下来的两天，阿杰接受了密集的训练。特警队的教官教他如何在货轮上快速隐蔽，如何在被搜查时藏好设备，甚至教了他几句简单的泰语应急——虎哥的交易对象是东南亚的军火商。
训练间隙，阿杰总抱着那个帆布包发呆。叶辰走过去时，发现他正在包里垫一层软布，里面放着的不是别的，正是妹妹阿玲画的一幅画——歪歪扭扭的太阳底下，两个小人手牵着手，旁边写着“哥哥和叶叔叔”。
“她总问我，救了我们的警察叔叔长什么样。”阿杰挠了挠头，脸上露出难得的腼腆，“我说等她好了，就带她去警局道谢。”
叶辰拍了拍他的肩膀，没说话。训练场上的风带着阳光的温度，吹起少年洗得发白的衣角，像一面轻轻扬起的帆。
出发前夜，阿杰突然敲开叶辰办公室的门，手里捧着个用锡纸包好的东西：“这是我妈生前做的牛肉酱，她说吃了能壮胆。叶先生，您也尝尝。”
锡纸打开的瞬间，浓郁的酱香弥漫开来。叶辰舀了一勺，咸香中带着点微辣，像极了母亲当年的味道。他忽然想起阿杰说过，他父母在一场工厂事故中去世了，兄妹俩靠着政府的救助金和捡废品过活。
“明天的行动，记住三个字——‘不恋战’。”叶辰将牛肉酱推回去，“活着回来，比什么都重要。你妹妹还在医院等你呢。”
阿杰重重点头，眼里闪着光：“我记住了。叶先生，等这事结束了，我想报名参军。”他指了指墙上的警徽，“我也想成为您这样的人，保护别人。”
叶辰看着他挺直的脊背，忽然觉得，有些期望不需要刻意说出口，就已经在少年心里扎了根。
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