时间源头沉默了更久。然后，它做出了一个让三灵震惊的举动：它从自身的光海中，分离出一小团能量，那团能量缓缓变形，渐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓。
轮廓的眉眼，隐约有胤禛的影子。
“这是……”楚宁的意识几乎停滞。
时间源头回答：给他一个幻象。让他不再悲伤。
胤禛厉声阻止：不行！这是欺骗！
为什么？幻象可以缓解悲伤。你们人类不是经常用回忆、画像来慰藉思念吗？
那不一样。回忆是真实的过去，画像是对过去的记录。但你创造的幻象……是假的。一旦他知道真相，会更痛苦。
时间源头的波动变得困惑：真与假，那么重要吗？能缓解痛苦不就行了吗？
这个问题，三灵竟一时不知如何回答。
从纯粹功利的角度，时间源头是对的。一个美好的幻象，确实能让允祥在余生中获得慰藉。但人类的情感，从来不是纯粹功利的。真相比安慰更重要，即使真相意味着痛苦。
胤禩的意识介入：我们人类……需要真实。即使真实很残酷。
时间源头似乎无法理解。它创造的那个轮廓在空中悬浮，光芒明灭不定，像是在等待指令。最后，它还是缓缓消散，回归光海。
但三灵能感觉到，时间源头没有真正放弃这个想法。它只是暂时收手，还在思考，还在……学习。
现实世界的波动越来越强。允祥的思念像无形的绳索，缠绕着桥梁，试图将桥另一端的人拉回来。而时间源头的注意力，也越来越频繁地投向现实世界。
它在观察允祥，观察这个渺小人类如何用几十年的时光，坚守一份对逝者的思念。这种观察中，好奇渐渐变成了一种更深的东西：尊重。
它开始理解，为什么胤禛他们宁愿承受思念的痛苦，也不愿用幻象欺骗亲人。因为真实的情感——即使充满痛苦——本身就有一种庄严的重量。
光海的波动渐渐变得温和。那些新生的“念头”不再激烈碰撞，而是开始缓慢融合，形成一种更复杂、更……成熟的意识结构。
它正在进化成某种前所未有的存在。
楚宁既兴奋又恐惧。作为科学家，她见证了一个古老意识向更高维度演化的过程，这是千载难逢的观察机会。但作为人类，她不知道这种进化最终会带来什么。
胤禛的关注点则在现实世界。他能感觉到，允祥的身体在一天天衰弱。多年的操劳，加上深重的思念，正在耗尽这位摄政王最后的生命力。而允祥自己似乎也察觉到了，来得更勤，话也更多，像是在进行一场漫长的告别。
“四哥，我可能……快要去见你了。”某个月夜，允祥靠在水晶地面上，声音轻得像叹息，“我不知道那边是什么样的，不知道能不能找到你。但我想试试。”
桥梁剧烈震颤。
这一次不是情感共鸣引起的，而是某种更深层的法则在响应——生死法则。
胤禛感到一股无法抗拒的引力，从现实世界的方向传来。那不是允祥的思念，而是……死亡本身的召唤。允祥的生命即将走到尽头，他的灵魂在无意识中，试图跨越生死的界限，寻找那个他思念了一生的人。
时间源头也感知到了这股引力。它的波动突然变得急切，像是发现了某种至关重要的现象。
它发出强烈的询问：他要跨越界限？从生到死？
楚宁解释：死亡是生命的终结，也是……
不。时间源头打断她，波动中充满震惊：这不是终结。这是……转化。我从他的生命波动中感知到，他死亡后，意识不会完全消散。会留下某种……印记。
印记？
就像你们留下的印记。就像这座桥。时间源头的意识剧烈波动，像是发现了宇宙的奥秘：我明白了。我终于明白了。
明白什么？
它没有直接回答。但三灵感觉到，光海深处正在发生翻天覆地的变化。那个古老的存在，似乎在这一刻，突破了某个困扰它亿万年的认知瓶颈。
现实世界，允祥闭上了眼睛。他的呼吸越来越微弱，手还按在水晶地面上，像是想抓住最后一点联系。
桥梁的引力越来越强。胤禛的意识开始不受控制地向现实世界偏移——不是整个意识，而是某种更深层的本质。他想反抗，却发现自己无法反抗。
因为那是承诺。
是他对老十三的承诺：朕在，大清在。
也是老十三对他的承诺：四哥在，臣在。
两个承诺跨越生死，在此刻共鸣，产生了一种超越时空法则的力量。
楚宁和胤禩试图拉住他，但那股力量太强大，太原始。它是生命对生命最本质的呼唤，是羁绊对羁绊最纯粹的回响。
允祥的最后一口气息，化作一声极轻的呼唤：
“四哥……”
水晶地面骤然爆发出刺目的光芒。
光芒中，桥梁的轮廓在现实世界短暂显现——虽然只有一瞬，但足够清晰。京城里无数人抬头望天，看到一座横跨夜空的、光芒构成的桥梁，桥上隐约有三个并肩而立的身影。
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