持搜魂盘者脸色一变：“你是何人？敢管守密会的事？”
“守密会？”老者捋须一笑，“三百年前的老朋友了。回去告诉玄一，就说长白山的故人让他安分些，莫要再打参王的主意。”
“你是了然禅师的什么人？”
“贫道是他的师弟，道号了尘。”老者竹杖轻点地面，“三位是自己走，还是贫道送你们一程？”
守密会三人对视一眼，显然听说过“了尘”的名号。最终，持搜魂盘者咬牙道：“好，今日给道长一个面子。但碎片之事，守密会不会罢休。”
三人转身离去，很快消失在夜色中。
胤禛松口气，正要道谢，了尘却转身看他，目光如炬：“四贝勒，你身上的伤，可还能走？”
“能。”
“那就跟贫道来。”了尘转身走向崖侧，“这里有条密道，通往山外。”
他走到崖边一处藤蔓前，拨开藤蔓，后面果然有个洞口。洞口狭窄，但进去后逐渐开阔，是一条天然形成的隧道。了尘从怀中取出火折子点燃，在前引路。
隧道很长，蜿蜒曲折，走了约半个时辰才到出口。出口在一处山谷中，谷中有座简陋的茅屋，屋前有溪水流过。
“这里是贫道临时的落脚点。”了尘推开屋门，“四贝勒请进，贫道为你处理一下伤口。”
屋内陈设简单，一床一桌一凳，墙角堆着些药草。了尘让胤禛坐下，解开他肋下的布条，看到伤口时眉头微皱：“这伤不轻，再拖下去会恶化。”
他从药篓里取出几味草药，捣碎敷在伤口上。药膏清凉，疼痛立减。然后又取出针线，竟是打算缝合。
“道长，这……”
“伤口太深，不缝合难愈合。”了尘手法娴熟，针线穿梭间几乎感觉不到痛楚，“放心，贫道行医六十载，这点伤还难不倒。”
缝合完毕，重新包扎。了尘又端来一碗热汤：“喝了，补气血的。”
胤禛接过汤碗，汤里有人参、黄芪等药材，热气腾腾。他喝了几口，感觉浑身暖了起来。
“道长为何救我？”
“受人之托。”了尘在对面坐下，“楚姑娘在穿越之初，曾托贫道师兄照顾一个人。师兄等了多年，终于等到你来。”
“楚宁认识禅师？”
“何止认识。”了尘叹息，“三百年前，白玉莲转世之前，曾与师兄有过一面之缘。那时师兄还是个游方道士，在太湖边遇见了即将兵解转世的白玉莲真灵。真灵托付他，若将来转世之身有难，请出手相助。”
胤禛想起茅山溶洞中楚宁意识的话：白玉莲转世为人，本就是逆天之举。
“楚宁她……到底是什么？”
“是钥匙，也是锁。”了尘目光深远，“守密会认为她是打开时空之门的钥匙，却不知道她也是封印那道门的锁。三百年前，时空裂缝初现时，白玉莲真灵自愿兵解转世，将自身魂魄化为封印的一部分。而她的转世之身，就是维持封印的关键。”
“所以她不能死？”
“她若死，封印松动，时空裂缝就会扩大。”了尘摇头，“但守密会以为，献祭她就能彻底打开裂缝，回归他们的世界。这是错误的认知，只会导致两个世界同时崩溃。”
胤禛握紧手中的汤碗：“那参王根须……”
“参王根须是用来加固封印的。”了尘说，“楚姑娘魂魄残缺，需要参王之力补全，才能维持封印稳定。但若守密会得到参王，他们可以用它强行抽取楚姑娘魂魄，试图打开裂缝——那将是一场灾难。”
一切都说通了。为什么了然禅师守着参王，为什么守密会不惜一切代价要夺参王，为什么楚宁说参王是用来封印她的。
“道长，那封七瓣莲花的信，是您写的吗？”
了尘摇头：“不是。那是楚姑娘自己留下的后手。她在穿越之初，将部分记忆和意识封存在七处地方，每处对应一瓣莲花。当七瓣莲花全部点亮时，她的完整记忆就会恢复，也就能做出最终的选择。”
“最终的选择？”
“是留在这一世，还是……彻底消散，用全部魂魄加固封印。”了尘看向胤禛，“这选择，只能她自己做。而你，是唯一能影响她选择的人。”
胤禛沉默。他想起了很多事，想起楚宁的眼睛，想起她的笑，想起她在锁龙潭边说的七日之约。
“我要去长白山。”
“知道你会去。”了尘从怀中取出一枚玉符，“这是师兄让我转交给你的。持此符可上天池，但记住——寅时三刻，月照中天。过时不候。”
胤禛接过玉符，白玉质地，正面刻着莲花，背面是一个“寅”字。
“还有，”了尘郑重道，“你的时间不多了。守密会已经集齐六片门钥碎片，只差你手中这一片。他们会在满月之夜强行开启仪式，无论有没有参王。你必须在那之前赶到天池，否则……”
他没有说完，但胤禛明白。
否则一切皆休。
窗外，东方天际已泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而距离满月之夜，只剩六天。
胤禛起身行礼：“多谢道长救命之恩。”
“不必谢我。”了尘摆摆手，“要谢就谢楚姑娘吧。她为你……付出了太多。”
胤禛握紧玉符，转身走出茅屋。晨光中，那只海东青落在屋檐上，锐利的眼睛看着他，仿佛在催促。
前路依旧艰险，但他必须走下去。
为了她，也为了这个世界。
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