楚宁睁开眼：“又怎么了？”
车夫的声音从外面传来，带着哭腔：“姑娘……前面……前面又有人……”
楚宁的心沉了下去。难道柳儿反悔了？还是……另有其人？
她掀开车帘。这次拦路的不是一个人，是一群人。
约莫七八个汉子，穿着统一的褐色短打，腰佩短刀，呈扇形围住了马车。为首的是个四十来岁的中年人，面容普通，但一双眼睛精光四射，一看就不是善茬。
“车里可是宁姑娘？”中年人拱手，语气还算客气，但眼神不善。
“你们是什么人？”楚宁没有下车。
“漕帮，淮安分舵。”中年人又拱了拱手，“奉孙堂主之命，请姑娘去分舵一叙。”
孙堂主？那个应该在闸口被擒的漕帮堂主？
楚宁脑中迅速转动。胤禛说漕帮的人都被擒了，但如果孙堂主逃脱了，或者……根本就没去闸口呢？
“孙堂主找我何事？”她问。
“姑娘去了就知道了。”中年人侧身让路，“请吧。”
这不是邀请，是命令。楚宁看了眼四周，荒郊野岭，前不着村后不着店，逃跑的可能性几乎为零。
她深吸一口气，下了车。方承志想跟下来，被她用眼神制止了。
“我与你们去。”她对中年人说，“但我的学生和车夫与此事无关，让他们走。”
中年人笑了笑：“孙堂主说了，只要是姑娘身边的人，都请去坐坐。”
完了。楚宁的心沉到谷底。孙堂主这是要一网打尽。
“姑娘，请。”中年人做了个手势。
七八个汉子围上来。楚宁没有反抗，她知道反抗无用。她回头看了方承志一眼，少年脸色惨白，但强撑着没哭。
“走吧。”她说。
漕帮淮安分舵不在城里，在城外十里的一处庄子。庄子很大，高墙深院，门口守着两个彪形大汉。楚宁和方承志被带进去时，看见院子里至少有三四十人，都在操练武艺，呼喝声不绝于耳。
他们被带到正厅。厅里坐着一个人，五十上下，豹头环眼，满脸横肉，左脸颊有道刀疤，从眼角一直划到嘴角。他正在喝茶，见楚宁进来，放下茶盏。
“宁姑娘，”他开口，声音沙哑如破锣，“久仰大名。”
“孙堂主。”楚宁微微颔首。
“坐。”孙堂主指了指下首的椅子，“上茶。”
楚宁坐下，方承志站在她身后。丫鬟端上茶来，楚宁没动。
“孙堂主找我来，有何指教？”她直接问。
“指教不敢。”孙堂主盯着她，“就是想问问姑娘，昨晚闸口的事。”
“闸口什么事？”
“姑娘何必装糊涂？”孙堂主冷笑，“我二十三个兄弟，现在都在大牢里。吴老大死了，货没了，连曹安都反水了。这一切，姑娘功不可没啊。”
楚宁心中一惊。孙堂主知道曹安是卧底？那为什么还……
“孙堂主既然知道曹安的身份，为何还……”
“为何还跟他合作？”孙堂主替她把话说完，“因为不得不合作。八爷倒了，漕帮总舵那边已经下了令，让我戴罪立功，配合四爷清理门户。曹安……就是四爷派来传令的人。”
楚宁彻底糊涂了。如果孙堂主已经投靠了胤禛，为什么还要抓她？
“那孙堂主抓我来……”
“不是抓，是请。”孙堂主纠正道，“请姑娘来，是想问姑娘一件事——四爷对姑娘，到底是什么打算？”
楚宁皱眉：“我不明白孙堂主的意思。”
“昨晚闸口，四爷明明可以提前收网，却非要等姑娘制住吴老大，等漕帮的人动手。”孙堂主身体前倾，“今天一早，又派柳儿去截杀姑娘，却又留了后手。四爷这一出一出的，到底想干什么？”
原来他都知道。孙堂主在胤禛身边也有眼线。
“孙堂主何不直接去问四爷？”楚宁反问。
“问了。”孙堂主从怀中取出一张纸条，扔过来，“这是四爷今早让人送来的。”
楚宁接过。纸条上只有八个字：
“护她周全，见机行事。”
落款是一个“禛”字。
护她周全。所以胤禛知道她会遇险，所以安排了孙堂主“见机行事”？那柳儿呢？柳儿的截杀是真是假？
“柳儿那一出，”孙堂主像是看穿了她的心思，“是真的要杀姑娘。但四爷知道柳儿杀不了姑娘，因为……”他顿了顿，“因为姑娘手里有那枚玉佩。”
楚宁握紧袖中的玉佩。所以一切都在胤禛的计算中？柳儿的截杀、孙堂主的救援，甚至她拿出玉佩的反应？
“四爷为什么要这么做？”她听见自己的声音在发颤。
“为了给八爷那边看。”孙堂主端起茶盏，“八爷虽然倒了，但朝中还有他的人。如果让他们知道，姑娘是扳倒八爷的关键证人，而四爷又对姑娘……太过照顾，那些人就会怀疑四爷的动机。怀疑他扳倒八爷，是为了私情，不是为了公义。”
楚宁懂了。所以胤禛要演一出戏。演一出他要杀她灭口、但她侥幸逃脱的戏。这样，那些八阿哥的党羽就会以为，楚宁和胤禛已经反目成仇，就不会把她当成胤禛的人来针对。
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