何公公站在禅房门口，手里提着的灯笼在夜风中摇晃，昏黄的光在他脸上投下跳动的阴影。他身后隐约可见几个人影，无声地封住了所有去路。
胤禛将楚宁往身后一掩，长剑横在身前。他的脸色因失血而苍白，但眼神依旧锐利如刀。
“何德海，”他声音低沉，“你真是阴魂不散。”
“四爷过奖。”何公公皮笑肉不笑，“奴才也是奉命行事。索相爷说了，今夜无论如何，要请四爷和楚姑娘去个地方。”
“去哪儿？”
“咸安宫。”何公公吐出三个字。
咸安宫——太子被圈禁之处。索额图这是要逼胤禛去见太子？还是要在那里设下杀局？
楚宁的心沉了下去。她看向胤禛，只见他握剑的手紧了紧，手背上青筋凸起。
“如果我不去呢？”胤禛问。
“那就别怪奴才无礼了。”何公公一挥手，身后的人影立刻涌入禅房。四个，六个，八个——都是精悍的侍卫，手持钢刀，眼神冷漠。
八对一，胤禛还有伤在身。加上她这个累赘，毫无胜算。
楚宁的脑子飞快转动。禅房空间狭小，打起来施展不开，但这也意味着对方人数优势不能完全发挥。窗户——窗户是开着的，窗外是后院，如果能跳窗……
她悄悄拉了拉胤禛的衣袖，眼神示意窗户方向。
胤禛会意，但微微摇头——窗外恐怕也有人守着。
果然，何公公笑了：“四爷，楚姑娘，别想着逃了。这禅房前后左右，奴才安排了二十个人。就是一只鸟，也飞不出去。”
绝境。
楚宁感到一阵无力。从静宜园到潭柘寺，从山道逃亡到密道求生，一路惊险，没想到最后还是落入网中。
“何公公，”她忽然开口，“索相爷许了你什么好处，让你这般卖命？”
何公公看向她，眼神阴冷：“姑娘不必套话。奴才只知道，今夜拿下二位，明日索相爷就能让太子爷复立。到时候，奴才就是护驾功臣。”
“复立？”胤禛冷笑，“皇阿玛还在位，索额图就想一手遮天？”
“皇上‘病重’，这是满朝皆知的事。”何公公的笑容里带着得意，“太医说了，皇上这次，怕是撑不过这个冬天。太子爷复立，顺理成章。”
康熙的病是装的，但索额图显然不知道，或者不愿相信。楚宁心想，索额图这是要趁康熙“病重”，强行推太子上位，造成既成事实。
“如果皇阿玛的病好了呢？”胤禛盯着何公公，“索额图这是在赌，赌皇阿玛一病不起。可万一赌输了呢？”
何公公的脸色微微一变，但很快恢复：“四爷不必危言耸听。太医的脉案奴才看过，千真万确。皇上……这次是真的不行了。”
他在说服自己，也在说服手下的人。楚宁听出了他语气里那一丝不易察觉的动摇。
“何德海，”胤禛忽然向前一步，“你是个聪明人。索额图许诺你荣华富贵，可你想过没有——如果他失败了，你会是什么下场？”
何公公的眼角抽搐了一下。
“太子复立，你是功臣。可如果复立不成呢？”胤禛的声音不高，却字字清晰，“皇阿玛最恨结党营私，最恨逼迫君上。索额图若败，你何德海就是第一个被推出去顶罪的替死鬼。”
这话戳中了要害。
何公公身后的侍卫们，眼神也开始闪烁。他们都是索额图暗中培养的死士，但死士也是人，也怕死，也怕株连九族。
“四爷不必挑拨离间。”何公公强作镇定，“今夜过后，大局已定。奴才劝四爷识时务些，乖乖跟奴才走，还能少吃些苦头。”
“如果我说不呢？”
“那就别怪奴才……”何公公的话戛然而止。
因为一把刀，架在了他的脖子上。
持刀的是个年轻侍卫，刚才一直站在何公公身后。此刻他一手握刀，一手卸下何公公腰间的佩刀，动作干净利落。
“你……”何公公的脸色瞬间惨白，“刘三，你疯了？！”
叫刘三的侍卫面无表情：“何公公，对不住了。四爷说得对，跟着索相爷，早晚是个死。”
其他侍卫都愣住了，一时不知该作何反应。
胤禛趁这个机会，拉着楚宁退到墙角，长剑护在身前。他的目光扫过那些侍卫：“你们都是满洲勇士，为大清流过血，立过功。何必跟着索额图一条道走到黑？现在回头，我胤禛以皇子的名义保证，既往不咎。”
侍卫们面面相觑。有人动摇，有人犹豫，也有人眼神凶光一闪——那是索额图真正的死忠。
“别听他的！”何公公虽然被制，嘴上还在挣扎，“四阿哥自身难保，拿什么保你们？索相爷答应的事，一定会做到！拿下他们，每人赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。几个侍卫握紧了刀，向前逼近。
刘三的刀往下一压，何公公的脖子上立刻出现一道血痕：“都退后！谁敢上前，我先杀了他！”
侍卫们停住了脚步。何公公是索额图的心腹，他若死了，他们回去也没法交代。
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