“这不是侥幸。”她说，“是我们组织起来的结果。废柴也好，庶女也罢，我们都扛起了该扛的担子。”
灰袍人沉默片刻，终于移开视线，看向古碑。
“你们提到了使者。”他问，“他说了什么？”
“非选之人皆将湮灭。”叶凡接话，“唯聚于‘渊蔽谷’可暂存。他还留下一句话——门在渊底，钥在血中。”
灰袍人瞳孔微缩。
“那不是警告。”他低语，“是认证。”
他转回目光，重新打量二人，眼神中的冷意悄然退去。
“你们已被标记。”他说，“天道机制已录入你们的行动轨迹。你们是应劫单元，不是妄求庇护的流民。”
他抬起手，掌心浮现一枚残符，其上文字与竹笠刻字同源。
“我可以传讯族中。”他说，“但援助有限。我们不会参战，也不会交出法宝。但我们可派三人入谷，传授避劫常识、古阵解读、灵脉辨识之法。”
“足够。”叶凡点头，“我们需要的是知识，不是施舍。”
“还有一个条件。”倪月补充，“开放部分区域作为交流地，允许你们派人监督。我们不藏私，也希望你们不藏真。”
灰袍人看着她，许久，嘴角微动，似是笑了一下。
“好。”
他后退一步，身影开始淡化。
“三日内，会有人来。在此之前，清理东侧坡地，设三座静室，铺五行石基。他们来的第一件事，就是测试你们的心性根基。”
话音落时，他人已消失在碑后雾霭中。
叶凡站在原地，缓缓呼出一口气。紧绷的肩膀终于松了下来。
“做到了。”他说。
倪月望着谷口，眉心银纹微闪，识海中那段律令残音仍在回荡。她没说话，只是将简册取出，开始记录谈判要点：静室规格、石基布局、接待流程、人员名单。
“东侧坡地要平整。”她边写边说，“五行石得从北面运，那边有废弃矿道。叫几个力气大的去挖，今天就得开工。”
叶凡点头，转身朝石窟走去。“我去安排人。”
火光映在他背影上，青袍袖口的金叶纹微微发亮。刚踏进洞口，几名骨干弟子立刻围上来。
“头儿，怎么说？”
“准备迎接外人。”他声音沉稳，“古老势力要派人进来，教我们怎么渡过这场劫。”
众人面面相觑，随即有人咧嘴笑了。
“那就别让他们小瞧了咱们。”
叶凡没再说话，径直走到角落摊开地形图，用炭笔圈出东侧区域。他画得很慢，每一笔都压得极实。
倪月走进来，站到他身边，指着图上一处凹地：“这里加一道排水沟，雨季快到了。”
他嗯了一声，补上线条。
外面，风穿过谷口，吹动一片枯叶，打着旋儿落在古碑脚下，不动了。
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