青云城上空，铅灰色的云层低垂，仿佛承载着整座城池的沉重呼吸。寒风卷过街道，扬起细碎的雪沫，却吹不散弥漫在空气中那股日益炽热的躁动与期盼。
天穹剑宗开山收徒的消息，如同投入滚油的火星，在短短数日间点燃了这座边陲大城的每一寸角落。三年一度，遴选弟子，这是真正鱼跃龙门、一飞冲天的机会！无数适龄的年轻修士，无论出身家族还是散修，此刻无不摩拳擦掌，调整状态，眼中燃烧着渴望与野心的火焰。
云家府邸，气氛更是凝重中透着压抑的兴奋。
议事堂内，檀香袅袅。云峥长老端坐主位，两侧是家族诸位实权长老，柳氏亦在其列。下方，站着数名云家这一代最为出色的年轻子弟，云清瑶赫然立于首位，身姿如雪中青松，清冷孤绝。陈尘则站在人群末尾，依旧是一身朴素的青衫，面色平静，仿佛外界汹涌的暗流与他无关。
“天穹剑宗收徒大典，半月后于皇城‘启明台’举行。”云峥长老声音沉浑，目光如电，扫过下方子弟，“此乃我云家子弟扬名立万、光耀门楣之良机，亦是家族未来数十年兴衰之关键！”
他的目光重点落在云清瑶身上，带着毫不掩饰的期许：“清瑶，你身负‘冰璃灵体’，天赋卓绝，年未及双十便已臻至炼气大圆满，距离筑基仅一步之遥。此次大典，家族对你寄予厚望！望你能一举夺魁，直入内门，为我云家挣得无上荣光！”
“清瑶必竭尽全力，不负家族厚望。”云清瑶微微躬身，声音清越，语气平静无波，但那双冰眸深处，却有着一丝不易察觉的坚定。她知道，这不仅是为了家族，更是为了她自己，为了能与身边那人，并肩走向更广阔的天地。她的目光，几不可察地往末尾瞥了一眼。
云峥长老满意地点点头，随即，目光转向人群末尾的陈尘，眉头微不可察地蹙了一下，语气变得公式化：“陈尘，你虽……体质特殊，但既为我云家赘婿，亦在适龄之列。家族决定，给予你一个名额，参与此次遴选。”
此言一出，堂内顿时响起一阵极力压抑却依旧清晰的嗤笑声和窃窃私语。不少旁系子弟或柳氏一系的年轻人，脸上露出毫不掩饰的讥诮与幸灾乐祸。
“让他去？不是白白浪费一个名额吗？”
“天穹剑宗的问心路，据说直指道心，连许多炼气后期的天才都难以承受其威压，他一个废体……”
“嘿嘿，怕不是第一阶都踏不上去，就要心神崩溃，沦为笑柄。”
“夫人这步棋，倒是妙得很，既全了家族颜面，又能让他当众出丑，彻底断绝某些人的念想……”
柳氏端坐椅上，手中捧着一杯热茶，眼帘低垂，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。她自然不会阻拦陈尘参加，甚至乐见其成。在她看来，让这废物在万众瞩目之下，于问心路上原形毕露，道心受损，远比暗中下手更解气，也更干净。她倒要看看，届时云清瑶那张冰脸，还能不能维持得住！
云峥长老自然也听到了这些议论，他心中亦是无奈。给予陈尘名额，一方面是规矩如此，另一方面，也未尝没有存着一丝连他自己都觉得荒谬的期待——或许，此子真能再次创造奇迹？但这念头刚起，便被理智压下。问心路，考验的是道心、意志与潜力，与战力、智谋关系不大。一个无法引气、前途断绝的“废体”，道心再坚，又能如何？在绝对的天堑面前，意志不过是笑话。
“陈尘，你可听明白了？”云峥沉声问道。
陈尘抬起头，迎上那些或鄙夷、或怜悯、或嘲讽的目光，面色依旧古井无波，只是微微躬身：“陈尘明白，谢家族给予机会。”
他的反应如此平淡，反倒让那些想看他慌乱、窘迫的人有些失望，议论声不由得小了下去。
……
不仅是云家，整个青云城都因这场即将到来的盛事而沸腾。
酒楼茶肆，人声鼎沸。修士们高谈阔论，分析着各家才俊的优劣，预测着谁能脱颖而出。
“要说咱们青云城，最有希望的，当属云家大小姐云清瑶！冰璃灵体，炼气大圆满，据说曾得高人指点，根基扎实无比！”
“李家那位少主李轩，虽前番受了些挫折，但听说其父花了巨大代价，不仅稳住了他的伤势，修为似乎还略有精进，此次定然也是憋着一股劲要一雪前耻。”
“还有城主府的二公子，散修联盟的那个‘快刀’刘风……都是有力的竞争者啊！”
“说起来，云家那个赘婿陈尘，听说也要参加？”
“他？哈哈哈！他去作甚？表演如何一步踏碎问心路吗？”
“嘘……小声点，听说此子邪门得很，不能以常理论。”
“再邪门，能邪得过问心路的法则？那可是直叩本心，做不得假的！我等便等着看好戏吧！”
街头巷尾，类似的议论不绝于耳。陈尘这个名字，再次被推上风口浪尖，只是这一次，几乎无人看好，更多的是将其视为一场即将上演的、注定悲剧的闹剧主角。
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